— Что же, — брат пружинисто поднялся с кресла и отдернул кафтан. — Могу лишь пожелать тебе удачи, — его ехидной улыбке мог позавидовать даже Сатана. Мелкий поганец! Как же он меня бесит! — Папа будет о-о-очень «рад» тебя видеть. Месяц? — Веня задумчиво посмотрел куда-то в потолок, затем на дверь, за которой слышалось тихое шуршание эльфиек — подслушивали любопытные занозы, и после на меня. — Да, думаю, месяца будет достаточно. Именно столько времени я даю тебе на то, чтобы ты сам явился в Клановый Дом, иначе отце узнает о твоих шалостях от меня, — озорно подмигнув, он насмешливо хмыкнул, и словно что-то вспомнив, добавил. — Ты же не против, если я задержусь у тебя на несколько дней?
— Против, — хмуро обронил я, мысленно выстраивая план действий. Месяц это не так уж и мало, но с другой стороны — совсем не много.
— Прекрасно! — радостно воскликнул Венедим, хлопнув в ладоши. Я аж на диване подпрыгнул, вскинув на него вопросительный взгляд. Не видишь, думаю я? Чего расшумелся?! — Я польщен твоим радушием и гостеприимством. Тэк-с, где тут у тебя кухня? А то я с дороги так проголодался, — он наигранно расстроено погладил живот. — Хочется чего-нибудь вкусненького, — облизнувшись в предвкушение, братец отправился на поиски нужного помещения.
— Веня! — рявкнул я, подскочив с дивана. — Я что сказал?!
— Да-да, комнату я себе позже выберу, — даже не оглянувшись, паршивец небрежно помахал мне рукой и скрылся в коридоре. Млять…
Меня аж трясло от раздражения и напряжения. Сука, его наглость не знает предела! Скрипя зубами в бессильной злобе, я боролся с желанием силой выставить брата за дверь. Очень хотелось! Но с другой стороны, пока он оставался в моей пещере, отец прибывал в счастливом неведенье относительно моих эльфячьих проделок. Меня раздирали противоречия… Эх, что же, придется смириться с временным присутствием этого самовлюбленного павлина. Хм-хм, надо будет подговорить девчат, превратить его жизнь в ад и сменить ключ-слово на двери, чтобы не смог сбежать! Отличная идея! Отыграюсь за все его пакости в мой адрес!
Глава-2 — Эльфийки — к переменам в доме…
Проводив наглого братца хмурым взглядом, плюхнулся обратно на диван, устало откинувшись на спинку и запрокинув голову. Путешествие к морским эльфам было тяжелым и выматывающим, но и возвращение домой оказалось не легче. Черт бы подрал этого Веню! Жутко хотелось закрыться в своих покоях и весь месяц, что мне отвел этот паразит, оттуда не выходить и никого не видеть. Все, запас терпения иссяк! Пошли все на хер! Глубоко вздохнул и прикрыл глаза, пытаясь расслабиться и успокоиться. Услышав деликатное покашливание, недовольно скривился. Кто посмел нарушить мой покой?! Приоткрыв глаза, вперил хмурый взгляд в блондинистую заразу. Ее только не хватало!
— Чего тебе? — сухо и довольно грубо спросил я у Паусеттии.
— Нам надо поговорить, — пожала она плечами и присела рядом, заставив меня вжаться в угол дивана. — Не бойся, — усмехнулась девушка, заметив мое напряжение. — Я не собираюсь вредить тебе.
— Тогда какого черта ты делаешь в моей пещере?! — взорвался я, всплеснув руками. Слишком много всего навалилось одновременно. Не сдержался…
— Я виделась с Маки, — выждав пару минут, чтобы я успокоился, заговорила эльфа. Услышав знакомое имя, заинтересовано посмотрел на Сетти. А молниеносная тут причем? — Она рассказала мне о твоей беде, и я искренне хочу помочь, — заметив мой недоверчивый взгляд, эльфийка тепло улыбнулась. — Ты можешь мне не верить, но это действительно так. Ты же знаешь, кто я? — она вопросительно изогнула бровь, и я настороженно кивнул. — Таких, как я считают убогими. Наш магический голод неутолим. Пустота разъедает нас изнутри, уродует наши души, в которых, несмотря на наше происхождение, царит вечный холод, — девушка едва заметно передернула плечами, будто бы от озноба или дурных воспоминаний. — Но тебе удалось это изменить, — она посмотрела на меня с неподдельным восторгом и безмерной благодарностью.
— В смысле? — опешил я. Кто такие пожиратели я знал и, отчасти, понимал их страдания, но вот последние слова Паусеттии поставили меня в тупик. Никакими особыми навыками, чтобы изменить такое, я не обладал. Да и вообще сомневался, что такое можно как-то исправить. Это же настоящее проклятье Богов!