Тогда ей было лет одиннадцать. Они внезапно отправились в путешествие на запад Чехии. Отцу вдруг резко захотелось воочию увидеть какой-то древний замок, про который он прочитал статью пару дней назад.
Дело было осенью, как и сейчас. Утром Кларе надо было в школу. Но средь ночи ее разбудила мама, наказала собрать в рюкзак вещи на пару дней и пообещала интересное приключение…
*
И воспоминаний женщину выдернул мужской голос, который настойчиво что-то кричал. Только полностью вернувшись в реальность Клара поняла, что обращались к ней.
- Эй, лошадь, ты че не отвечаешь? Считаешь себя выше общения со слегка выпившим парнем? – орал далеко не «слегка выпивший парень».
- Что? Что вы спросили? – решила уточнить девушка.
- Ты че глухая? – продолжал дерзить мужчина.
Кларе не хотелось вступать в конфликт, прекрасно понимая, чем чревата эта перепалка. Она стала озираться по сторонам, пытаясь найти пути отступления.
- Слинять что ль собралась? А я пообщаться хотел…
- Извините, но время и место для знакомства вы выбрали неудачное. Я очень испугалась. Темно, пустынная дорожка, мужчина с бутылкой алкоголя в руке…
- Да не ссы ты, лошадь! Я дружелюбный.
- Очень! С учетом того, что вы меня неоднократно назвали парнокопытным животным, - начала раздражаться Клара.
- Не в обиду – просто у тебя хвост как у лошади, - попытался исправить положение мужчина.
- Не в обиду. Но я после смены иду из участка домой, общаться не хотелось бы, если честно.
- Коп что ли? – не отставал парень.
- Судмедэксперт, - ровным голосов ответила Клара.
- Ясно. Понял. Ладно, иди.
«Наконец-то умерил пыл», - подумала женщина и поспешила ретироваться.
- Пока, - попрощалась она чисто из вежливости, но мужчина промолчал в ответ.
Клара с облегчением вздохнула, лишь когда села в теплое такси.
«Сколько же вокруг ненормальных», - размышляла она про себя.
Совершенно случайно Клара посмотрела в зеркало заднего вида, и встретилась с неадекватным взглядом таксиста.
И вновь в животе у нее завязался клубок из нервов…
Глава 13.
После статьи Ильзы Стоиковой о появившемся в Праге маньяке, вышедшей накануне вечером в «Народной газете», в городе наблюдалась заметная паника. Люди с опаской смотрели друг на друга, а в каждом человеке на скамейке им виделись мертвые.
***
Воспользовавшись своей «связью» с преступником, журналистка добилась у органов официального разрешения вести расследование вместе в полицией в качестве эксперта, и оглашать его результаты в прессе.
После согласования рабочих моментов она Ильза встретилась с судмедэкспертом, проводившим вскрытие жертвы, и по совместительству со своей лучше подругой Кларой.
- Привет, Клара! Вот у нас и появились точки соприкосновения не только в личной и социальной жизни. Хотя обстоятельства, конечно, оставляют желать лучшего.
- Да уж, Ильза… Но чего еще ожидать, если ты криминальный журналист, а я вскрываю трупы? – посмеялась Клара.
- Действительно!
- Мы встретились, чтоб обсудить детали смерти мужчины или поболтать тоже можем?
- Думаю, совместим приятное с полезным. Расскажи, как твои дела? Я так давно не видела тебя, когда я… кхм… трезвая.
- Ой, дела как обычно. Смерть - моя жизнь, как бы странно это ни звучало. Даже после того, как я умру, все равно поеду на работу, - не переставала шутить Клара.
- Подруга, ты меня пугаешь! – удивилась Ильза.
- В каком смысле?
- Ты очень подозрительно веселая. Две шутки за пятнадцать минут беседы от обычно мрачной тебя – это не к добру!
- Да брось ты! Просто встала с кровати с той ноги.
- Ну вот! Снова шутка! – наигранно встревоженно воскликнула Ильза.
Когда подруги прекратили юморную перепалку, Клара серьезно спросила:
- Дорогая, ты не боишься, что твой поклонник с больной фантазией, и тебя решит усадить на скамейку с цветами?