Например, термин «квангли» – очевидно, производное от «квантовая глия», но не имеющее прямого соответствия в научной терминологии Земли. Из контекста можно было предположить, что это обозначение некоего интерфейса между биологическими нейронами и квантовыми вычислительными структурами. Технология, значительно превосходящая современные нейроинтерфейсы.
Или «архсин» – слово, встречающееся в контексте, связанном с организацией социальной структуры колонии. Возможно, обозначение должности или социальной роли, но с коннотациями, выходящими за рамки привычных земных иерархий.
Волков создал лингвистическую карту этих аномалий, пытаясь выявить паттерны и связи. Если эти термины действительно обозначали концепции, заимствованные у «Архитекторов», то анализ их лингвистической структуры мог дать первые представления о мышлении нечеловеческой цивилизации.
Его размышления прервал сигнал корабельного коммуникатора.
– Мистер Волков, – раздался голос капитана Васкеса, – можете подойти в мой кабинет перед совещанием? Есть вопрос, требующий обсуждения.
– Конечно, капитан. Буду через пять минут.
Дмитрий сохранил результаты анализа, закрыл все программы и покинул каюту. Что могло понадобиться Васкесу? За три недели полёта капитан редко запрашивал приватные встречи, предпочитая решать все вопросы на общих совещаниях.
Кабинет Васкеса находился рядом с командным центром «Персефоны» – компактное, но функциональное помещение с минимумом личных вещей. Типичная обстановка военного человека, привыкшего к мобильности и готового в любой момент сменить место службы.
Капитан сидел за рабочим столом, изучая данные на голографическом дисплее. При появлении Волкова он поднял взгляд и жестом предложил сесть.
– Спасибо, что пришли, мистер Волков, – начал Васкес без предисловий. – У меня есть некоторые вопросы относительно ваших лингвистических исследований.
– Я к вашим услугам, капитан, – Дмитрий слегка улыбнулся, сохраняя дружелюбное, открытое выражение лица.
Васкес активировал защитное поле конфиденциальности, окружившее кабинет невидимым барьером, блокирующим любые попытки прослушивания. Это было необычно для рутинного обсуждения исследований.
– Я просмотрел ваши последние отчёты, – продолжил капитан. – Особенно заинтересовали меня эти… лингвистические аномалии, которые вы выделили. Термины, не имеющие аналогов в земных языках.
– Да, это одно из самых интригующих открытий, – подтвердил Волков. – Язык колонистов эволюционировал, включив концепции, которых не существовало на Земле в момент основания колонии.
– И каковы ваши выводы об источнике этих концепций?
Вот оно. Прямой вопрос о возможном нечеловеческом влиянии. Волков мгновенно оценил ситуацию. Васкес явно знал больше, чем показывал. Возможно, у него был доступ к информации, недоступной остальным членам экипажа.
– Есть несколько возможностей, – осторожно начал Дмитрий. – Наиболее консервативная гипотеза предполагает, что колонисты самостоятельно развили эти концепции за столетие изоляции, создав новую терминологию для описания своих открытий.
Он сделал паузу, наблюдая за реакцией Васкеса. Капитан оставался невозмутимым.
– Однако, – продолжил Волков, – существует и более… интригующая возможность. Лингвистическая структура некоторых терминов предполагает фундаментально иной подход к категоризации реальности. Это может указывать на влияние нечеловеческого мышления.
– Вы имеете в виду контакт с инопланетной цивилизацией, – прямо сказал Васкес.
– Это одна из гипотез, да. Хотя я бы предпочёл термин «нечеловеческий разум», пока у нас нет конкретных доказательств.
Васкес задумчиво постучал пальцами по столу.
– Мистер Волков, то, что я скажу сейчас, не должно покинуть этот кабинет, – он помедлил. – В моём предстартовом брифинге содержалась информация, недоступная остальным членам экипажа. Анализ данных с «Икара» выявил аномальные структуры на поверхности Авалона, которые… не соответствуют известным принципам человеческой архитектуры или инженерии.
Волков сохранял невозмутимое выражение лица, хотя внутренне был крайне заинтригован. Это подтверждало информацию от Консорциума.
– Вы считаете, что колонисты обнаружили артефакты некой предшествующей цивилизации?
– Это наиболее правдоподобная гипотеза, – кивнул Васкес. – И она объясняет технологический скачок колонии, а также появление новых лингвистических концепций.