Капитан Васкес выглядел более усталым, чем обычно. Рейес заметил лёгкую асимметрию в движениях его левой руки – очередной признак прогрессирующего неврологического заболевания. Амина Хан сидела напротив, бросая на Рейеса настороженные взгляды после их утреннего столкновения. Кай Левин, как всегда, был сосредоточен на своём планшете, лишь изредка поднимая глаза. Дмитрий Волков сохранял профессиональное спокойствие дипломата, но Рейес замечал, как внимательно он наблюдает за остальными.
– Мы преодолели первые две недели в искривлённом пространстве без серьёзных инцидентов, – начал Васкес. – Все системы работают в штатном режиме, экипаж адаптируется к условиям длительного полёта. Однако нам предстоит ещё шесть с половиной месяцев пути, и важно сохранять бдительность и командный дух.
Он обвёл взглядом присутствующих.
– Доктор Петрова, как состояние экипажа?
Корабельный врач активировала свой отчёт на общем экране.
– Физические показатели в пределах нормы, хотя есть признаки начальной атрофии мышц у некоторых членов экипажа, пренебрегающих тренировками в условиях микрогравитации, – она выразительно посмотрела на нескольких присутствующих. – Психологические показатели также в пределах ожидаемых параметров, но отмечается рост напряжения и раздражительности. Это нормально для данного этапа миссии.
– Какие рекомендации? – спросил Васкес.
– Увеличить частоту общих мероприятий, – ответила Петрова. – Культурные вечера, спортивные соревнования, образовательные лекции. Всё, что поможет экипажу взаимодействовать вне рабочего контекста и снимать накапливающееся напряжение.
– Принято, – кивнул Васкес. – Мистер Волков, как продвигается анализ лингвистических данных?
Дипломат активировал свою презентацию, показывая обновлённые диаграммы эволюции языка колонистов.
– Я углубил исследование терминологии, связанной с «Архитекторами», – начал он. – Особенно интересна концепция «Сетевого сознания», которая, судя по контексту, описывает форму коллективного разума или восприятия, выходящую за рамки индивидуального сознания.
– Это может быть продвинутой формой нейроинтерфейса, – предположил Кай Левин, впервые проявив интерес к обсуждению. – Технология прямого обмена мыслями и восприятиями между людьми.
– Или нечеловеческая концепция, которую колонисты пытаются описать ограниченными средствами человеческого языка, – добавил Волков. – В некоторых сообщениях есть намёки на то, что эта система восприятия была характерна для самих «Архитекторов».
– С точки зрения безопасности, такая технология представляет потенциальную угрозу, – вмешался Рейес. – Если колонисты обладают средствами прямого воздействия на сознание, мы должны быть готовы к защите.
– Вы всегда ищете угрозы, мистер Рейес, – заметила Амина с лёгкой иронией. – Возможно, это просто форма расширенного восприятия, позволяющая лучше взаимодействовать с экосистемой планеты.
– В моей работе лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, доктор Хан, – парировал Рейес. – Особенно когда речь идёт о технологиях, выходящих за рамки нашего понимания.
– В любом случае, – вмешался Васкес, пресекая нарастающий конфликт, – мы будем действовать с максимальной осторожностью при контакте с любыми неизвестными технологиями. Доктор Хан, ваш отчёт?
Амина активировала обновлённую модель Авалона.
– Мы продолжаем анализ данных, полученных с «Икара», – начала она. – Особый интерес представляют аномальные структуры вдоль зоны терминатора. Их геометрия и материалы не соответствуют известным принципам человеческой архитектуры.
Она увеличила изображение одного из комплексов.
– Материалы показывают признаки адаптивной молекулярной структуры – способности перестраиваться на базовом уровне в ответ на изменения окружающей среды. Это технология, значительно превосходящая наши текущие возможности.
Рейес заметил, как Волков и Левин обменялись быстрыми взглядами при упоминании адаптивных материалов. Информация явно заинтересовала обоих.
– Какие практические применения может иметь такая технология? – спросил Васкес.
– Почти безграничные, – ответила Амина. – От самовосстанавливающихся конструкций до материалов, меняющих свои свойства в зависимости от условий. Представьте здания, адаптирующиеся к погоде, или космические корабли, способные «залечивать» повреждения.
– Или оружие, меняющее форму и функции в зависимости от цели, – тихо добавил Рейес.