На последних словах я скривился. По последней моде и этикету официальных приёмов все мы обязаны делать свои лица выразительными. И это ещё одна причина, почему мы с братом терпеть не можем эти приёмы. Но сделка с отцом обязывает присутствовать. А воспоминание о невесте, вызывает приступ дикой мигрени.
— Пошли.
Но Райд не спешит. Он всматривается в мои глаза.
— Им, — почему-то ему нравится сокращать моё имя, — у тебя что-то с глазами.
— Что? — я прикрыл глаза и потёр пальцами веки. — Если бы ты не выдернул меня из сна, может, было бы лучше.
— Я ждал слишком долго, а ты не хотел возвращаться. Ладно. Пойдём.
Мы вместе покидаем лабораторию, запуская полную дезинфекцию. Как всегда.
*****
— Вы даже сегодня не могли прийти вовремя.
Отец с прямой спиной под руку с мачехой вышагивают впереди, мы с Райдом сзади. Мы, как флагман космического флота Альянса, рассекаем толпу. Заискивая, перед нами расступаются такие же напомаженные, как мы, уважаемые представители советов планет и благородных семейств. Клоуны. У меня уже зубы свело. Всегда, абсолютно всегда чувствую на себе оценивающие взгляды.
Райд, с такой же ровной спиной, как у отца, раздаёт улыбки, больше похожие на оскал.
И всё же… отец может на нас бухтеть, орать, какие мы оба придурки, но, когда мы с Райдом в парадных мундирах вышли к его джету, он не смог или не успел спрятать довольный блеск глаз и даже расправил плечи, так его распирала гордость.
— Уважаемые Вейды! Как приятно вас видеть! — к нам повернулись управляющие Альянсом — весь великий Совет. Нацепили на рожи фальшивые улыбки.
Неимоверно захотелось закатить глаза. Нельзя. Дурной тон. Мы с Райдом, расшаркиваемся и пытаемся затеряться среди гостей. Официальный парадный мундир сидит слишком плотно. Хочется расстегнуть пуговицы — дань старинным традициям.
Оставив Райда в компании друзей, я вышел на широкий балкон, опоясывающий здание Совета Альянса по периметру, и всё-таки рванул ворот. Далеко внизу мигает огнями мегаполис, раскинувший сияющую паутину до самого горизонта. Здесь же, наверху, уже нет воздушных трасс. Нет суеты. Я взялся руками за перила, вдохнул полной грудью очищенный фильтрами воздух.
Довольно сильный порыв ветра дунул в лицо, развевая тщательно уложенные волосы. Я прикрыл глаза и вдруг почувствовал, как проваливаюсь в информационное поле. Я честно пытался удержаться в своём собственном сознании, но в следующую секунду уже провалился в сознание Тринадцатой. И что же мне оставалось? Только ласково обнять её:
— Здравствуй, малышка…
Глава 19
Тринадцатая
После того фееричного порно, что я так неожиданно прослушала, моя жизнь утратила краски. Словно всё вокруг окрасили в тоскливые чёрно-белые цвета. Здесь, на станции, итак, красок немного. Но теперь даже зелёные растения в теплицах кажутся блеклыми.
Когда тебе дают надежду, даже самую её маленькую крупицу, ты вдруг понимаешь, что хочешь жить. Несмотря ни на что! Жить, строить самые идиотские планы, воплощать самые смелые желания. Ты веришь в призрачного кого-то, кто сможет тебе помочь, протянет руку, коснётся мягкими подушечками пальцев — и всё изменится по тихому щелчку.
А потом вдруг понимаешь, что ничего не изменится. У этого кого-то своя жизнь. И ты для него — всего лишь приключение для его собственного удовольствия. Одно из многих. Обидно…
Почему я решила, что всё, что он говорит, правда? Почему я решила, что он готов искать меня, готов рисковать ради меня? Мы здесь никому не нужны. И всё, о чём я сейчас могу думать — умереть один раз. Так, чтоб навсегда. Чтоб медики не смогли в очередной раз клонировать меня. Чтоб сознание никогда больше не проснулось. Жаль, конечно же, у искина есть образцы всех наших ДНК, и хранит он их под семью замками… Когда-то я безумно боялась смерти. А сейчас… просто мечтаю больше не возрождаться.
— Внимание! Шаттл регистрационный номер три-два-пять готов к посадке! Всем приготовиться покинуть борт. — бесцветный голос первого пилота ворвался во внутренний динамик шлема.
Мы спустились на поверхность Зеры для забора очередных образцов. Возможно, совсем скоро мы сможем поселиться на её поверхности. Интересно, как тогда искин будет контролировать все процессы? О, он что-нибудь придумает.
Наша станция не такая беззубая, как нам казалось. Нет, конечно, если ты строишь станцию в далёком космосе, надо позаботиться о её безопасности. Но, как оказалось, у нас не только турели имеются. Вопрос только в том, как долго это оружие пригодно к использованию. И, почему-то мне кажется, что нас, живых, искин точно не позволит взять в плен, и не отпустит в свободную жизнь. Просто потому, что мы подвержены эмоциям и импульсивным решениям. Мы не рациональны…