— Ну да. Хотя училась только я, а остальные отирались вокруг, чтобы было, о чём рассказывать в компании. Поэтому меня попросили уйти, чтоб не мешать работе группы. Преподаватель был готов заниматься со мной отдельно, за тройную плату. Но об этом узнала его жена…
— А женщину-преподавателя ты найти не пробовала?
— Нашла. Только она начинала каждое занятие с телеги на тему «Ну, конечно, с такой внешностью вам совсем необязательно понимать это, это и это, поэтому давайте займёмся чем-нибудь попроще». А мне неинтересно попроще. Мне интересно — понимать.
Алиса сама не ожидала, что скажет такое, и притихла. Брат тоже молчал. Кажется, до него начало доходить.
Тишину нарушил звонок телефона, который вывел Дениса из замешательства.
— Здравствуйте, издательство «Мегабук», — сказал он в трубку.
— Ты, значит, свободен? — раздался голос Константина Петровича. — Быстро к шефу! Ему нужно срочно завести личный блог.
— Я не уверен…
«…в том, что могу быть достаточно компетентен в этом вопросе», — проглотил окончание фразы Денис.
Короткие гудки. Цианид дал задание — остальное его не касается.
Денис не любит эти командирские нотки, не любит манеру коммерческого директора отрывать человека от дела для выполнения незначительного задания «по приказу шефа». Все знают, что Даниил Юрьевич не требует к себе такого подобострастного отношения. Но у Кости это желание угодить начальству, видимо, в подкорке сидит.
— А я тебе дело нашел, — взглянув на Алису, сказал Денис. — Поможешь нашему шефу завести блог?
— А он симпатичный? Сколько ему лет, например? Женат, холост, разведён?
— Я думаю, когда ты его увидишь, все вопросы отпадут сами собой.
— Что, любая женщина в мире мечтала бы ему отдаться? — насмешливо поинтересовалась Алиса. Денис вспыхнул, нахмурился, но не смог ничего сказать в ответ. Сестра с невыносимой тоской поглядела на брата и продолжала:
— Это цитата, ты должен был узнать её и включиться в игру. Ты такой ужасно скучный, что в одном помещении с тобой мне становится тяжело дышать. Ладно, рассказывай, где найти вашего волшебного шефа. Может, он не такой нудота.
Убедившись в том, что Алиса наконец-то нашла Мёртвый дом без хозяина, или как она там его называла, Василий решил навестить небольшую кофейню, в которой он давненько не появлялся. Она тут как раз неподалёку. Время есть — можно и «Пепси» выпить, и людей посмотреть, и о себе напомнить.
Припарковавшись в соседнем дворе, он вышел на улицу, с удовольствием потянулся, отметил, что на небе появились облака, а это значит, что сегодняшняя ночь, возможно, будет не такой душной, как вчерашняя, и направился к знакомой двери. Как всегда, на грифельной доске у входа красовалась очередная наивная завлекалочка, нацарапанная печатными, чуть неровными буквами. На этот раз там значилось, что «Павел уже печёт огромный шоколадный торт, которого хватит на всех, ждём вас вечером».
Василий только ухмыльнулся: подобные рекламные потуги на него лично не действуют, о нет. Хотя за тортом вечером надо заехать.
Он улыбнулся ещё шире, когда обнаружил, что за барной стойкой снова стоит Она — девушка, которая вечно всё делает не так, как надо, по-русски говорит неправильно, и всегда очень смешно реагирует, когда ей указывают на ошибки. День, определённо, задался.
Местный охранник, носивший на груди бэйдж с надписью «Костыль» и напоминавший своими манерами скорее мелкого вымогателя, чем секьюрити, ленивой походкой вразвалочку подошел к Василию и процедил сквозь зубы:
— Гражда-анин, напоминаю, у вас уже три предупреждения, — он выкинул вверх три пальца. — После четвёртого вам придётся па-акинуть заведение. По воздуху.
— А что же, мне уже нельзя попить прохладительных напитков? Я вообще только вошел. К тому же, я обещал хозяину не разговаривать с этой дамой, пока нога моя не покинет территорию его заведения. Кстати, она тоже обещала помалкивать.
— Ладно. Проходите.
Анна-Лиза стояла за барной стойкой, наслаждаясь безмятежным покоем послеобеденного времени, и протирала чистой тряпицей и без того идеально блестящие чашки. И вдруг!!!
— Семь человек бегите сюда меня держать! Опять энергичный вампир пришлялся! — закричала она на весь зал. Немногочисленные посетители вздрогнули, но тут же вернулись к своим делам — они хорошо знали Анну-Лизу. Костыль тоже не побежал её удерживать, а лишь помахал рукой, сложив колечком большой и указательный палец — мол, всё ОК, всё под контролем.
Василий медленно подошел к витрине со сладостями и придирчиво стал рассматривать пирожные, торты и прочий десерт. На лице его при этом отражалось страдание пополам с сомнением.