А потом у них уже не будет никакого повода, чтобы встречаться. Вряд ли он станет продолжать с ней отношения просто так...
***
Макс ехал на работу. Всю дорогу он усердно хмурился. Даже заболела голова.
Во что превратилась его жизнь? Сплошная неразбериха...
По ночам он был абсолютно счастлив, потому что рядом с ним находилась настоящая богиня. Каждое утро он вглядывался в ее лицо, сам не понимая что хотел разглядеть. В эти мгновения они принадлежали друг другу и не было никаких условностей.
Испарялась его трусость. Он начал уже понимать, что вообще все его принципы и есть трусость. А все из-за того, что его тогда, несколько лет назад, до глубины души потрясло предательство Сони. И он неожиданно заперся в своей скорлупе, не желая жить в реальности.
А сейчас он по ночам стремился надышаться впрок их с Кристиной отношениями. Потому что не сомневался, что она испытывает к нему чувства. Она же не могла быть такой же циничной, как его бывшая, потому что была настоящей феей из волшебной страны. Как только статья будет выпущена, не будет причины звонить ей и назначать встречи. Останется только одно: признаться себе, что он любит ее.
Но разве это возможно? Он же трус... Значит, у него осталась всего неделя...
Редактора звали Маргарита Стоянова. А на работе все ее звали Железная Маргарет. Она была профессионалом высокого класса. Ее интересовало только одно: качество статьи. И не важно было, в каком журнале она будет выпущена.
Дважды он побывал у Маргариты на ковре.
Первый раз она ему объяснила "законы жанра".
А второй раз посоветовала забыть все свои прошлые достижения.
Она была очень категоричной женщиной.
Всегда одевалась модно и ругалась на нескольких языках, которые никто из ее окружения не знал. Нехорошие предчувствия Макса не обманули. С самого утра Железная Маргарет его вызвала к себе в кабинет.
Когда он вошел, она даже не удостоила его своим вниманием. Плохо...
— Итак, Максим, я позволила себе прочитать вашу статью. Потому что уже на следующей неделе она должна быть опубликована.
— Но она же еще не закончена. Это всего лишь черновик. И я ни разу не срывал сроки...
— Совершенно с вами согласна. Но мне интересно, если бы вы принесли ее за день до публикации, у вас хватило бы времени исправить ее? — Она оторвала голову от чтения и сердито взглянула на Макса. В ее взгляде читалось разочарование и раздражение.
— Макс, ответь, что с тобой происходит? Мне абсолютно не нравится эта статейка.
— А в чем проблема?
— Ясно. Ты ничего не понимаешь по некоторым причинам личного характера. Так вот запомни, мы не будем публиковать слезливую историю о девушке, к которой ты неровно дышишь. Это не любовный роман. И не наш профиль вообще. — Макс был удивлен и растерян. Но старался спасти свою работу.
— Эта статья о том, что есть причины, которые заставляют девушек все глубже погружаться в виртуальное общение. Поиск второй половинки в Сети...
— Да. Вот об этом ты должен был написать. А что написал? Что некая девушка предпочла тебе другого неприятного типа. Прости за резкие слова. Я, конечно, тебе сочувствую, но... — на лбу у Макса выступила испарина.
— И... что предлагаешь?
— Мне нужна конкретика. Например, кто она, эта девушка?
— Прости, но она согласилась на это интервью с условием, что ее имя не будет упоминаться. Это же тайна личной жизни...
— Но мы же тоже не обычный журнал. Должны называть все вещи своими именами. Этого ждут от нас читатели. Где интрига, Макс?
— Извините, Маргарита, но я категорически против.
— Ты так ничего и не понял? Мне нужно ее имя. Ее биография. Живой человек. Зачем читателям знать о судьбе посудомойки, если в конце она не окажется принцессой? Понимаешь? У нее должно быть прошлое, настоящее и будущее... А свои причитания оставь при себе.
— На это она никогда не согласится...
— Будь ты новичок, я бы тебя уволила. Но сейчас просто даю совет, как написать хорошую статью. Я так понимаю, что речь идет о дочери Елены Крушельницкой? Племяннице Эльвиры Крушельницкой, так называемой бизнесвумен?
По спине Макса поползли мурашки. Холодные капельки выступили на висках. Видимо, все из-за этого бала...
На нем обычная официантка превратилась в настоящую принцессу. Об этом гремел весь город. Только глухой не слышал. И слепой не видел...
— Прости, Маргарита, но так написать я не могу. Просто не могу. И все. Лучше уволь меня...
Продолжение
Глава 12. Дед Мороз кивнул