Весенние красавицы.
Иду по омским улицам,
А всё течёт и плавится…
Мне нравятся, мне нравятся
Весенние красавицы!
Мне нравятся, мне нравятся
Весенние красавицы,
И с этим мне не справиться,
Я и не буду париться!
Внутри всё просыпается,
И сердце возмущается,
Ну как же мне не пялиться
На каждую красавицу?!
Из песни «Весенние красавицы»
…
Нимфы тоже замечают путника и с любопытством разглядывают его. Некоторые начинают красоваться. Подмигивают, строят глазки, подзывают пальчиком к себе. Но стоит герою только двинуться в сторону очередной озорницы, как та пускается в бегство: скрывается в густых зарослях леса, прыгает в озеро, опускается в высокую степную траву… и след её мгновенно тает…
– НИМФЫ СКРОМНЫ. И САМИ К ТЕБЕ НЕ ПОЙДУТ. РАЗВЕ ЧТО ПОМАНЯТ ИЗДАЛИ… И ТУТ ЖЕ БРОСЯТСЯ ПРОЧЬ. ТЕБЕ ПРИДЁТСЯ ДОГОНЯТЬ.
– Так ты хочешь, чтобы я стрелял в них? – негодующе вопрошает герой. – Ну уж нет!..
– А В ЧЁМ ДЕЛО?
– Я же не живодёр!
– НЕ БЕСПОКОЙСЯ, ИГРОК. ЭТИ ВЫСТРЕЛЫ НЕ ПРИНЕСУТ ИМ НИКАКОГО ВРЕДА. ЭТО ИХ НЕ УБИВАЕТ. А СОВСЕМ НАОБОРОТ… БОЛЕЕ ТОГО, МНОГИЕ НИМФЫ ТОЛЬКО И МЕЧТАЮТ О ТОМ, ЧТОБЫ ТЫ В НИХ ПОПАЛ…
– Хм… А почему тогда убегают?
– ТАКОВЫ ПРАВИЛА. НО, ПОВЕРЬ, В ЭТОЙ ИГРЕ НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЕТСЯ ПРОСТО ТАК. ТЫ ДОЛЖЕН ДОКАЗАТЬ, ЧТО ДОСТОИН. В ЭТОМ И СУТЬ.
Тут странник спотыкается обо что-то. Слышится металлический звон. Он опускает глаза вниз и обнаруживает на земле полный боекомплект средневекового рыцаря: меч, щит, шлем, кольчуга, простой деревянный лук, колчан со стрелами…
– А ТЕПЕРЬ ВНИМАНИЕ, ИГРОК. ВСЁ ЭТО ТЕБЕ ТОЖЕ ПРИГОДИТСЯ.
– Зачем?
– У НИМФ ЕСТЬ ЗАЩИТНИКИ, РЕВНОСТНЫЕ СТРАЖИ, КОТОРЫЕ СЧИТАЮТ, ЧТО КРАСАВИЦЫ ПРИНАДЛЕЖАТ ИМ И ТОЛЬКО ИМ. ОНИ НЕ ДАДУТ ТЕБЕ СПОКОЙНО РАСХАЖИВАТЬ ПО ЭТОЙ ЗЕМЛЕ. ПРИДЁТСЯ МЕРЯТЬСЯ С НИМИ СИЛАМИ.
– А… вот как… Выходит, на меня тоже будут охотиться?.. Короче, всё как всегда. Вот тебе и рай…
Наш герой уже обратил внимание, что помимо добродушных милых зверюшек и неприступных нимф в этих краях обитают и вполне себе опасные создания. Несколько раз он видел пробегающих вдали злобных хищников.
– ПОЛАГАЮ, ЭТОЙ ИНФОРМАЦИИ ДЛЯ НАЧАЛА ДОСТАТОЧНО. У ТЕБЯ ЕСТЬ КАКИЕ-ТО ВОПРОСЫ, ИГРОК?
– Да. Сколько девушек мне надо уб… подстрелить, чтобы продвинуться дальше?.. А то я обещал Марине, что…
– ТРИДЦАТЬ ТРИ.
– Ого! А это не много ли?
– НЕТ. ЭТО НОРМА. ГЛАВНОЕ – НЕ ПЕРЕПУТАЙ ОРУЖИЕ. САМ ПОНИМАЕШЬ: СТРЕЛЯТЬ В КРАСАВИЦУ ИЗ НАСТОЯЩЕГО ЛУКА – ЭТО, ПО МЕНЬШЕЙ МЕРЕ, НЕГАЛАНТНО. НУ И… МЕТИТЬ ВО ВСЁ ПОДРЯД ИЗ СТРЕЛОЛЮБА Я БЫ ТОЖЕ НЕ СОВЕТОВАЛ. ТАК ВОТ ПОПАДЁШЬ В ЛЯГУШКУ, И… НЕ ЗАБЫВАЙ ПОДКРЕПЛЯТЬСЯ. ЭТИ ФРУКТЫ И ЯГОДЫ ПОМОГУТ ТЕБЕ ПОПОЛНИТЬ ЗАПАС СИЛ И ЗДОРОВЬЯ. ВОТ, СОБСТВЕННО, И ВСЕ СОВЕТЫ. А ТЕПЕРЬ ВПЕРЁД, ИГРОК! ДЕЙСТВУЙ!
Невидимый замолкает, но спустя несколько секунд заговаривает снова:
– ДА, И ЧУТЬ НЕ ЗАБЫЛ… НЕ ВСЁ ТО ЗОЛОТО, ЧТО БЛЕСТИТ. НЕКОТОРЫЕ КРАСАВИЦЫ СИЛЬНО ТЕБЯ РАЗОЧАРУЮТ.
– То есть?
– СКОРО САМ ВСЁ УЗНАЕШЬ.
…
На этот раз ГОЛОС исчезает надолго. Парень остаётся стоять один посреди большого цветочного поля. Он надевает на себя доспехи, удобно располагает оружие, набирает полный букет «снарядов» для стрелолюба… Убедившись, что окончательно готов к подвигам, молодой человек выдвигается на охоту.
…
Дззззззззз… – натягивается тетива стрелолюба.
Тоннн-нн-нн-н-н! – стрелок отпускает её… и в тот же миг:
Вшух!.. – прекрасная пышная роза устремляется в сторону очередной мишени.