– Где же тут выход на следующий этаж?..
– Ты разве не слышал меня, юнец? От меня никуда не уйдёшь! Я сильнее тебя! – раздаётся прямо под ухом властный голос бордовой королевы.
Он оборачивается и…
«О ужас!»
…
– Как долго я ждала этого момента! – восторженно произносит незнакомка в белом.
– В этот торжественный час мы собрались здесь…
Загс. Марш Мендельсона. Много нарядных людей. Все улыбаются, все счастливы. Наш герой в центре зала в костюме жениха. Рядом стоит она. Кто она – не разобрать. Видно только свадебное платье и фату. Парень пытается рассмотреть лицо, но тщетно. Фата скрывает всё…
– Невеста! Согласна ли ты…
– Согласна!!!
…
– Но как же так? – бормочет герой.
– А ты думал, всё так просто? Беги, беги – от судьбы не убежишь! – улыбаясь, негромко говорит ему стоящая поблизости бордовая королева. Теперь это женщина обычного роста. Она наблюдает за церемонией и аплодирует вместе со всеми, ничем особым не выделяясь на фоне толпы. Разве что шикарное бордовое платье остаётся неизменным спутником дамы… Но для такого события и места это совершенно нормальный наряд.
– Жених! – обращается к игроку девушка, стоящая прямо напротив него с какой-то книжкой в руках. – Согласен ли ты взять в жёны… чтобы жить с ней в горе и в радости, в любви и верности… пока смерть не разлучит вас?
Все замолкают в ожидании чего-то. Между тем парень не оставляет попыток разглядеть свою суженую.
– Жених! – окликают его сразу несколько голосов.
– Аааа?.. Нет, – рассеянно отвечает он.
– Что? – спрашивает поражённая невеста.
Воцаряется гробовая тишина.
– Дааа… Нееет… То есть… Мне надо подумать.
В зале поднимается гомон. Все в замешательстве.
– Что такое?.. Да как он смеет?!.. Что происходит?!.. Раньше надо было думать!..
– Блин… Я даже не знаю, как она выглядит! Кто она? Можно мне хоть увидеть её лицо?
Дружный хохот в зале.
– Ха-ха-ха! Насмешил…. Разве ты можешь так вот сразу узнать, на ком женишься?! Это ты поймёшь потом! Спустя годы…
– Не тяни резину, жених! – раздаётся чей-то недовольный, нетерпеливый мужской бас, по всей видимости, принадлежащий отцу невесты. – Соглашайся скорей! И дело с концом. Раньше сядешь – раньше выйдешь.
Молодой человек бросает взгляд на дверь.
– Да, да… То есть… нет. Извините, мне надо ненадолго выйти. На одну секунду…
– Что?!.. Да что он о себе возомнил?!.. – растёт недовольство в зале.
Парень медленно приближается к выходу.
– Я буквально на секундочку. И сразу вернусь! – спокойным, уверенным голосом он пытается усыпить бдительность публики.
– Нашёл время!
– Куда собрался?!
– Ну мало ли… Всякое бывает… пусть выйдет…
– Наверное, подарок невесте приготовил!
– Подарок?
– Подарок?!
– Какой ещё подарок??
– Сейчас увидим. Это будет сюрприз…
– Стойте! Держите его! – поднимает крик бордовая королева. – Жених сбегает!
Выскочив из зала, парень сразу запирает дверь за собой.
«Так. Едва успел… Скорей вперёд… Прочь отсюда!..»
Торопливым шагом он движется по коридору общественного здания. Останавливает первого встречного:
– Не подскажете, где здесь выход на следующий этаж?
– Прямо, и сразу налево…
– Спасибо!
«Марина. Только Марина! Никто мне больше не нужен. Жди. Я скоро буду…»
Коридор. Поворот. Лестница…
…
Но пришёл к нам пасмурный рассвет,
Исчезла сказка.
Больше в твоём взгляде кайфа нет,
И в нежных ласках.
Растворилась магия любви,
Её не стало.