Прежде чем идти, молодой человек решает кое-что проверить: «…Одиннадцать, двенадцать, тринадцать… Стоп! Что-то не так. Давай-ка ещё разочек… Раз, два…
Ну точно. Тринадцать… Выходит, что тринадцатиэтажные дома всё-таки строят! Теперь буду в курсе».
Раздираемый смутными сомнениями, в противоборстве с яростным ветром, наш герой тем не менее твёрдо идёт в сторону загадочного дома. Добравшись до четвёртого подъезда, он останавливается и зачем-то ещё раз озирает пространство вокруг себя, после чего запрокидывает голову назад и устремляет свой взгляд вверх.
«И Марина живёт на самом верхнем, тринадцатом… Интересно, у неё там, часом… крыша не протекает?
По крайней мере у меня… точно не всё в порядке… Надо было с собой хотя бы нож взять, что ли… Что я вообще тут делаю? Эй, чувак, одумайся! Остановись, пока не поздно! Вернись назад! Иначе попадёшь в такую ж…
жжуткую западню, что потом всю жизнь будешь жалеть. Если, конечно, жив останешься…
… Ау! ты меня слышишь?!..»
Молодой человек приближается ко входу. Отыскивает среди прочих кнопку с номером 44. Нажимает. Ждёт… Ответа не следует. Однако… спустя почти минуту раздаётся свист домофона, сигнализирующий об открытии двери. Герой тянет за ручку и обнаруживает позади неё лишь густую тьму.
– Эпический конь!
«Они тут чё, на электричестве экономят?.. Поди, ни одной лампочки во всём подъезде. Не на ощупь же передвигаться, ё-маё!.. Куда делся телефон?..»
Парень слышит, как за ним со стуком закрывается дверь.
…
Живет моя отрада
В высоком терему,
А в терем тот высокий
Нет ходу никому.
Я знаю, у красотки
Есть сторож у крыльца,
Но он не загородит
Дорогу молодца.
Войду я к милой в терем
И брошусь в ноги к ней…
Была бы только ночка
Сегодня потемней!
Из русской народной песни
«Живёт моя отрада»
(на основе стихов Сергея Рыскина)
Уровень 1. Начало
На ветру
Стайка листьев танцевала.
На ветру…
Моё сердце замирало.
Я не знал,
Что не листья это были.
Ангелы
В танце надо мной кружили.
Из песни «Ангелы»
…
«До чего же тут холодно…»
– ПРИВЕТСТВУЮ ВАС! ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ИГРУ! – произносит сильный, чёткий голос, лишённый каких бы то ни было эмоций.
Наш герой находится в кромешной тьме. Он не может нащупать ни стен, ни перил. Он не чувствует даже пола под ногами. Будто бы висит в невесомости…
Впрочем, он не один. Со всех сторон доносятся какие-то шорохи. Какой-то отдалённый гомон…
– Кто это говорит? Скажите, что у вас тут с освещением?
– ПРЕЖДЕ ЧЕМ МЫ НАЧНЁМ, – продолжает ГОЛОС, – ПРОВЕДУ КОРОТКИЙ ИНСТРУКТАЖ.
– Извините! Вы меня слышите? Где тут лифт или лестница? Нифига не могу разобрать… Мне надо на тринадцатый этаж.
– ВСЁ, ЧТО ВАМ НУЖНО ЗНАТЬ ДЛЯ НАЧАЛА: ВЫ – ФАНТОМЫ. ВЫ – НИКТО. ВАС НЕТ.
– Эй, постойте! Вы слышите меня? Я к вам обращаюсь!.. Ау, дядя!
Но ГОЛОС всё так же невозмутимо продолжает свою странную лекцию. Похоже, парня не существует для него.
– ПРЯМО СЕЙЧАС ВАМ ПРЕДСТОИТ ИСПЫТАНИЕ, КОТОРОЕ ПРОЙДЁТ ТОЛЬКО ОДИН. ОДИН ИЗБРАННЫЙ. ОДИН ИЗ МИЛЛИОНА. ТОТ, КОМУ ЭТО НУЖНО БОЛЬШЕ ВСЕГО.
Гомон вокруг усиливается. Вдали как будто замерцал свет.
– Чё за бред?.. Чё тут происходит ваще? Мне хоть кто-нибудь может объяснить?!
«Блин… Тревожные какие-то предчувствия у меня…»
– КОНЕЧНО, МОЖЕТ ТАК СЛУЧИТЬСЯ, ЧТО ИЗБРАННЫХ ОКАЖЕТСЯ ДВОЕ. ИЛИ ДАЖЕ ТРОЕ… – не утихает ГОЛОС. – НО ЕЩЁ БОЛЬШЕ ВЕРОЯТНОСТЬ, ЧТО ИГРА ЗАКОНЧИТСЯ ЗДЕСЬ ДЛЯ ВСЕХ ВАС, И ИЗБРАННЫХ НЕ БУДЕТ…