Повсюду порхают гигантские белые мотыльки. Слышно, как шуршат их нежные бархатные крылья. Неспешно ползёт куда-то гигантская зелёная гусеница… Бжжжжуууу – пролетает мимо гигантская полосатая пчела. Герой хватается за оружие… Но пчела занята своими делами… Она не проявляет к незнакомцу ни малейшего интереса…
«Странное здесь освещение… Обычно так бывает в… в яркий солнечный день… в комнате с задёрнутыми шторами… Как же мне всё это напоминает детство… Даже не знаю, чем именно… Как будто когда-то давно я уже видел эти места… Только они были…
И всё-таки… как хорошо иметь мозги. У клонов их точно нет. Только и умеют, что повторять друг за другом одно и то же… Похоже, я обошёл этих придурков просто без шансов для них! Теперь можно даже не торопиться…»
…
Считала себя умной
Смешная обезьяна
И говорила:
«Всё вокруг – кретины и бараны!
Всё – кретины! И бараны!
Кретины! И бараны!
Всё – кретины! Бараны!
Кретины! Бараны!
А я не дура! Не дура!
Не дура! Не дура!
Не дура! Не дура!»
Дура!
Дура!
Дура!
Дура!
Дуу-рааа!..
Из песни «Смешная обезьяна»
…
Фффффффффффффффф… Аааааааааааааа…
– Надо спешить!.. Вперёд!.. Уже близко!.. Я буду первый!.. Нет, Я!..
«Чёрт! Опять эти психи?!.. Ну вот… Зазевался – и дал им себя обогнать… А ведь количество мест ограничено… Может даже, одной единственной вакансией…
… Нет… Надо же было так втупить… так по-детски лохануться…»
Несколько клонов, из тех, что пошли по следам парня, действительно, вырвались вперёд. И ещё пара десятков на подходе…
«Ладно… Не буду же я их убивать!.. Надо бежать, пока не обошли другие. Вдруг ещё успею?..»
…
Фффффф… Ааааа… Ффффф… Аааааа… – доносится откуда-то издали протяжное дыхание. Сложно понять, что это. Но именно в ту сторону, откуда исходит звук, пролегает путь марафонцев. Громкость и частота пыхтения мало-помалу увеличиваются. Вместе с тем воздух делается всё теплей, будто бы дыхание невидимого гиганта согревает его. Вот уже парню начинает казаться, что в такт странному звуку колышется земля… Ещё немного – и становится очевидно, что это вовсе не игра воображения: земля, действительно, ходит ходуном.
«Чё за фигня?.. Может, прилив моря?.. Хотя, нееее… Скорее, просыпается вулкан… Или же… Это какое-то чудище с километр ростом, которое…
… Одно непонятно. Зачем я туда бегу? Ладно эти придурки… Вперёд, вперёд! Быстрей, быстрей!.. С них чё возьмёшь?.. Но я-то вроде бы ещё не совсем…
Хотя… это, как сказать… Судя по всему тому, что здесь происходит…
… совсем…»
– ПОСПЕШИТЕ, ФАНТОМЫ! ВАШЕ ВРЕМЯ ИСТЕКАЕТ! – неожиданно напоминает о себе знакомый голос.
Клоны, словно ужаленные, тут же прибавляют ходу. Отрыв близнецов от парня становится всё солиднее.
…
Впереди вырастает нечто большое, белое…
«Хм… Какая… странная гора… Уж не от неё ли исходит этот звук?.. Ого! По-моему… оно движется!..»
Траектория бегунов проходит у самого подножия горы. Когда до неё остаётся совсем небольшое расстояние, парень изумлённо восклицает:
– Чёрт! Да это же… котёнок!
Пушистый белый котёнок-гигант спит, свернувшись клубочком. Высота его в таком положении достигает приблизительно трёх десятков метров…
«Жаль, что нет времени рассмотреть это чудо! Хотя… ещё чего доброго, проснётся… Ну его нафиг…»
Миновав «гору», герой быстро понимает, что котёнок не имеет к могучему дыханию никакого отношения. Шум всё продолжает нарастать. Растёт и температура окружающего пространства. Делается жарко и невыносимо душно…