Вскоре странные звуки начинают походить на голос. Создаётся впечатление, что жуткое зло, заключённое в замке, ведёт с кем-то оживлённую беседу.
Но нет… стоп! Что это?!
Герой застывает на месте, словно пронзённый стрелой.
Чудище не просто говорит… Оно читает стихи! И не просто читает… а с тактом, с чувством, с выражением:
– Я вас люблю, – хоть я бешусь,
Хоть это труд и стыд напрасный,
И в этой глупости несчастной
У ваших ног я признаюсь!
Из стихотворения Александра Пушкина
«Признание»
Сделав ещё пару сотен шагов, молодой человек наконец добирается до помещения, в котором находится хозяин замка… Это зелёный дракон, с большими выразительными глазами, острыми блестящими клыками и маленькими крылышками за спиной. Декламируя стих, тварюга демонстрирует нехилое театральное и атлетическое дарование… Дракон бегает из стороны в сторону, подпрыгивает на месте (заставляя подпрыгивать и всё вокруг), совершает какие-то немыслимые кульбиты, раздувает ноздри и без остановки жестикулирует маленькими передними лапками.
Взор и голос монстра обращены к запертой двери, за которой, по всей видимости, находится объект его страсти.
– Без вас мне скучно, – я зеваю;
При вас мне грустно, – я терплю;
И, мочи нет, сказать желаю:
Мой ангел, как я вас люблю!
Парень не решается прервать выступление. Он смотрит на действо с умилением, для удобства облокотившись одной рукой о стену. Впрочем, по-другому здесь и нельзя, так как после каждого прыжка монстра здание приходит в такое движение, что не всякий каскадёр сумел бы устоять при этом на ногах.
«Ммммда… Теперь понятно, что порождает эти колебания… Если романтик продолжит в том же духе, то, боюсь, очень скоро ему придётся подыскивать себе другую квартирку…»
– О несравненная Варвара, раскрой же передо мной своё сердце! – возглашает дракон, закончив с поэзией.
– Ни за что! Никогда! – отвечает из-за двери визгливый, капризный голосок.
– Но что? Что ещё ты хочешь, что бы я сделал для тебя?
– Таааккк… Ну, во-первых… – Девушка выдерживает долгую паузу, целиком погрузившись в сложный мыслительный процесс. – Во-первых, хочу, чтобы ты немедленно меня отпустил!
– Но… моя дорогая! Я не в силах…
– Во-вторыыыых… Хочу золотую корону королевы!
– Но ведь я уже дарил тебе золотую корону! Даже две…
– Но… те были с изумрудами… и с рубинами. Теперь мне нужна корона с бриллиантами!
– Но ведь…
– Ах, так?!.. Значит, ты не способен даже на такую малость?! А ещё зовёшься драконом! Ты всего лишь жалкая, никчёмная ящерица! И такая красавица, как я, никогда не станет твоей женой! Сейчас же верни меня домой!
– Но, Варвара! Милая моя…
– Я всё сказала!!!
…
– Ммм… та… – шепчет парень, наблюдая за этой душещипательной сценой. – А тлякон-то у нас не стлясный, а стлясный… То есть…
– Ну кого сюда опять занесло? – недовольно бурчит дракон, наконец заметив в своём доме постороннего. – Ааа… очередной храбрый рыцарь пожаловал! Небось пришёл освободить Варвару и жаждешь сразиться со мной?.. Эээээх… – монстр лениво зевает во всю свою зубастую пасть, выражая полное безразличие к посетителю.
Герой быстренько обмозговывает ситуацию. Дракон внушает… определённые опасения. Уж больно он большой и могучий. С другой стороны, на память приходит недавнее грандиозное побоище с Кощеем, без которого вполне можно было обойтись, если бы только противоборствующие стороны попробовали по-человечески договориться.
– Та нет. Я плёсто сёл мимо… И лесыл сайти к вам… Тьтопы… вылясить своё потьтение!
– Чего? – Дракон внимательно смотрит на гостя, приподняв в недоумении правую бровь.
– Я слысал, тьто ты самый польсой и стлясный тлякон во всей вольсепной стляне!
– Да? Ну… может быть, может быть… Но это не главное! Главное – что я самый красивый и самый горячий дракон во всём королевстве!!! – На лице чудища появляется самодовольное выражение. Однако почти тут же его сменяет маска безутешной тоски. – Но скажи мне, почему? Почему она не хочет принять мою любовь?!