До чего же она хороша! Дама облачена в изумительное красное платье, покрытое россыпью сияющих рубинов. Под платьем улавливаются черты идеально стройной фигуры. Но более всего привлекает и манит к себе ангельское личико королевы. Оно, пожалуй, даже красивее, чем лицо Марины, как, впрочем, и всех остальных земных женщин.
Рядом с троном стоит несколько мальчиков и девочек. Они не производят ни единого звука, ни единого движения, хотя вроде бы не похожи на кукол. Глаза ребятишек закрыты.
– Какой хорошенький мальчик! Ты пришёл сюда, чтобы служить мне? – то ли спрашивает, то ли утверждает королева, глядя прямо на гостя. Голос её высокомерен, но в то же время приятен и ласков.
Из-за одного только этого голоса наш путешественник вдруг испытывает приступ почти непреодолимого желания согласиться… подчиниться… позволить ей повелевать собой. К счастью, голос разума оказывается сильнее. Но насколько его хватит?.. Парень чувствует, что не сможет долго противостоять искушению… А значит, ему надо как можно скорее решить все вопросы и убираться отсюда, пока эта колдовская сила окончательно не поглотила его.
– Вы Клясная Калялева?
– А разве ты видишь здесь кого-то более достойного такого обращения?
– Отлитьно. Вы-то мне и нусны…
– Ха-ха-ха! – звонким заливистым смехом реагирует на это заявление Клясная Калялева. – Скажу тебе по секрету: ты не первый, кому я нужна!
– Не обльсяйся. Я плисёл к тепе тисто по телу… То есть, эээээ… Тьтопы лесить палю сельёсных воплёсов. Нитеко литьноко.
– Хм… – По лицу дамы проскальзывает скептическая улыбка. – Хочешь сказать, что я и мой дворец тебя нисколько не впечатлили?
– Твой тволетс клясив. Но слиском мноко этих ненольмальных… И есё тут польно холётно. Так тьто, если тесно, я путу лят посколей упляться отсюта.
– Значит, я тебе не нравлюсь? – не прекращая улыбаться и хитро глядя на собеседника, интересуется женщина.
– Ты… клясивая… – чуть подумав, отвечает герой.
– Тогда, в чём дело? Иди ко мне и останься со мной! Стань моим! – Клясная Калялява пальчиком манит гостя к себе.
– Нет.
– Ну давай! Не надо упрямиться…
Голос прекрасной дамы становится всё нежнее, всё приятнее. Молодой человек ощущает, как сладкая истома разливается по телу… «Давай! Давай! Иди же к ней! Стань её! Что может быть приятнее этого?!» – наперебой кричат в нём все чувства. А разум его в этот момент словно кто-то пытается усмирить, ослепить, заточить в тёмную глухую темницу. Но он не сдаётся так просто. Он отчаянно сопротивляется.
– Нет! – вновь уверенно произносит парень.
Улыбка исчезла с лица королевы. На идеальном лице появляются признаки недовольства.
– И почему же? Почему ты отказываешься? Скажи… ведь всё из-за неё?.. Из-за Марины? Тебе не терпится поскорее попасть к ней?
– Откута вы снаете Малину?
– Мне ли её не знать!
– Вы потлюки?
– Ха-ха!.. До чего мило это порой звучит из детских уст… Нет, мы не совсем подруги. Я и есть Марина!
Слова дамы ошарашивают молодого человека… Мысли начинают бешено вертеться в его голове:
«Неужели… Неужели это правда?! Не может быть!..»
Что же так её печалит?
Лёд в руках её… не тает…
Королева пристально вглядывается в глаза посетителя, словно изучая его реакцию. Наш герой тоже внимательно смотрит на собеседницу, пытаясь убедиться в истинности её последнего изречения. Немного погодя, отрицательно покачав головой, он твёрдо заявляет:
– Нет… Ты не она.
– Почему же?
– Этоко не мосет пыть. Нет.
– Да!.. Конечно же, я не она! – Голос Клясной Калялевы становится на тон выше. – Я в тысячу раз лучше её… Поверь мне, мальчик!
– Не васно…
– Не важно?!
– Ну… тасе если лутьсе… Тьто с токо? Я усе стелал свой выполь.
– Но ты хорошо подумал?