– НЕ ЖАЛЕЕШЬ, ЧТО УХОДИШЬ ОТСЮДА? – спрашивает ГОЛОС.
– Хм… А о чём жалеть?
– ЭТО БЫЛ САМЫЙ ЯРКИЙ И КРАСОЧНЫЙ УРОВЕНЬ. ЗАПОМНИ ЕГО, ИГРОК. ТАКИХ БОЛЬШЕ НЕ ПРЕДСТАВИТСЯ. ДАЛЬШЕ БУДЕТ ВСЁ СКУЧНЕЕ, СЕРЬЁЗНЕЕ И ОДНООБРАЗНЕЕ.
– Не важно… Марина! Меня ждёт Марина… Нет времени на ерунду.
Парень вставляет ржавый ключ в замочную скважину.
…
Но я – любопытный нахал,
Азбуку я продал,
И стал искать кино,
Карты, мальвин и вино.
Из батькиных оков –
Прям в страну дураков.
Всюду хожу с вопросом,
Тыкаюсь всюду носом…
Всюду-у у-у у…
Из песни «Буратино»
…
…
Подъезд. Тусклый свет. Сломанный лифт. Лестница на третий этаж…
Уровень 3. Школа
«Что это? Где я опять? Снова малышня?.. Хотя на этот раз… Погоди… да это же школа!»
Обычный класс. Парты, скамейки. Ручки, портфели, учебники. Доска, исписанная мелом. Яркий солнечный свет из окна. Все ученики ведут себя прилежно и тихо, как первоклашки. На них строгие костюмы и платья. Белые воротнички, банты… Мальчики и девочки аккуратно выводят буковки на тетрадях в линеечку.
– … «Жи», «ши» пиши с буквой «и»!.. – громко и отчётливо произносит учительница Анна Ивановна.
«Анна Ивановна? – мысленно вопрошает герой. – При чём тут «жи, ши»? По-моему, она вела у нас какой-то другой предмет… Не помню какой, но точно не русский… Очень, очень хорошая женщина. Спокойная, доброжелательная… но твёрдая… Кстати, первая поставила мне двойку!.. Зато, когда сдавал экзамен после девятого, у неё почему-то палец к первому билету прилип… Выбирай, говорит, любой, а сама на один чётко указывает… Но не специально, понятно… Это что-то вроде эпилептического припадка… Ну я, конечно, взял тот самый билет… Сдал на пять… Бывает же…
И ещё… у неё были бооольшие… Эти…
Щёки.
Впрочем, они и сейчас нисколько не изменились…
… Постой…
… А что это вообще всё означает?»
Молодой человек оглядывается вокруг и обнаруживает немало знакомых лиц. За партами сидят его одноклассники. Правда, из разных школ… Например, с этим пареньком он учился в начальной школе… А вот та девчонка перешла в его класс только в десятом… Но если эти нестыковки ещё как-то можно объяснить, то совсем уж не укладывается в голове, как здесь оказались институтские одногруппники, коллеги по работе… люди, которых он вообще никогда не встречал в стенах какого-либо учебного заведения… Почему они все теперь превратились в школьников, нацепили эти дурацкие костюмчики (которые, кстати, многим жмут) и сели за парты? Ну а, пожалуй, главный вопрос, что он, собственно, сам тут делает?
– … В этом случае всегда пишется одна «н», – продолжает вести урок Анна Ивановна. – Исключения: стеклянный, оловянный, деревянный!
…
Я внезапно приобрёл тягу к знаниям.
Изменилось моё детское сознание.
Ты бы тоже захотел знаний полную копилку,
Если б только вдруг увидел нашу новую училку!
Из песни «Анна Ивановна»
…
«По-моему, я всё-таки закончил школу. Ведь были выпускные экзамены… Точно помню!..
Да это следует хотя бы из той простой логики, что… мне уже двадцать пять, что у меня есть высшее образование, что я работаю вместе со взрослыми дядями и тётями на серьёзном предприятии!..»
– Говорили, говорили говорливые говорастики, – неспешно диктует учительница, предоставляя ученикам возможность зафиксировать это в тетради, – разговорами уговаривали, наговорами заговаривали, отговаривались, переговаривались, изговорились, выговорились…
«… Может, всё-таки я что-то недосдал?.. А теперь это выяснилось… и… И придётся учиться опять… Вот засада!»