Есть здесь и препятствия, в виде ям и стен. Над ними тоже мерцают предметы в сферах – банка пива, таблетки, пистолет… Если «хорошие» вещи заключены в жёлтые, зелёные и оранжевые сферы, то предметы, за которыми скрываются ловушки, светятся чёрным, коричневым и бордовым…
Слева и справа от парня тоже бегут молодые люди, в возрасте от двенадцати до восемнадцати лет. Все они участвуют в каком-то марафоне. Все стараются не отстать от общей массы, а по возможности – вырваться вперёд. Бегуны хватают жёлтые и зелёные сферы, избегают – чёрные и коричневые. Кто-то всё же натыкается на «плохие предметы» и тогда надолго задерживается возле очередной стены или проваливается в глубокую яму… И быстро исчезает за спиной героя. Парень не может остановиться и помочь. Ноги несут его всё дальше и дальше… вперёд…
Глядя на остальных, игрок быстро понимает, что надо делать. Он старается собирать как можно больше полезных вещей, минуя вредные, держась стороной от опасностей и преград. Стоит только коснуться любой сферы, как та, вспыхнув, растворяется, а в воздухе появляется сообщение: сколько очков в результате получено… или потеряно.
…
Левой, правой, левой, правой, левой, правой, левой, правой… Сдвиг в сторону. Прыжок. Наклон… Левой, правой, левой, правой…
Гамбургер – «+2»!
Кока-кола – «+3»!
Модная футболка – «+1»!
Первый телефон – «+10»!
Родительский ремень – «-2»!
«Чёрт! Не смог уклониться… Надо быть ловчее!»
Магнитофон – «+3»!
– Ааааа!!!.. – Очередной бегун соскальзывает в яму. Что за странная штуковина в сфере светиться над ней? Клубника… и рядом какое-то резиновое изделие, перечёркнутое крест-накрест красными полосами… Что бы этом могло означать? Да какая, собственно, разница?.. Нет времени. Надо бежать дальше. Ноги несут…
Прикольные часы – «+ 2»!
Новая стрелялка – «+3»!
Проблемы в школе – «-2»!
Альбом любимой группы – «+2»!
Погулял с друзьями – «+5»!
Левее. Правее… Левее. Правее… Прыжок. Нырок… Левой, правой, левой, правой, левой, правой, левой, правой…
…
Музыка. Бодрая музыка призывает двигаться как можно скорей.
Вот заиграла нетленная композиция из неуловимых мстителей: «Погоня, погоня, погоня, погоня… в горячей крови!»
Вот Дискотека Авария заладила свою трубу, зовущую вперёд…
«Push the tempo. Push the tempo…» – бодро перенимают эстафету иностранцы…
С каждой минутой музыка становится быстрей, напористей, агрессивней… Невидимый ди-джей знает своё дело.
…
Справа и слева магистраль ограничена высокими стенами, поверхность которых покрыта цветными граффити и всякими забавными картинками. Иногда в стенах возникают просветы, и в них открываются альтернативные пути. Подавляющее большинство бегунов почему-то избегают этих дорог, предпочитают держаться основной трассы. Но находятся смельчаки, которые всё-таки отваживаются свернуть в сторону. Когда такое происходит, прочие марафонцы бросают на «отщепенца» брезгливые взгляды и принимаются его осуждать:
– Балбес!
– Вот заняться парню нечем!
– Нашёл, на что время тратить!
– Лучше б телик посмотрел!
– Лучше б в футбол с нами поиграл!
– Лучше б в контру зарубился!
– Или пива попил!..
Заглянув одним глазком в первое попавшееся ответвление, молодой человек обнаруживает там сферы с книгами… В другом – светятся музыкальные инструменты, ноты, струны… В третьем – кисти, гуашь, цветные карандаши…
«Нет, пожалуй, туда не пойду, – размышляет он. – Диктор предупреждал, что тогда возникнут проблемы… Поэтому пусть будет стандартная дорога… Шаблоны. Стереотипы… Всё как у всех».