Бубнёжка перемежалась истошными воплями, протяжными стонами, жуткими криками, рыками…
То и дело путь преграждали мерзкие уродцы, жаждущие добраться до странника, растерзать на клочки и поглотить в себя его плоть. Чаще других попадались двухголовые карлики. Разобраться с ними не составляло большого труда. Один – два выстрела – и готово. Но как много времени отнимали эти подонки!.. Остальные представители местной фауны были не столь многочисленны, однако несли в себе куда больше опасности.
– ЭТО ВЕДЬМЫ-ЛАБЫ, – комментировал ГОЛОС. – РАСПРАВЛЯЙСЯ С НИМИ ПОСКОРЕЙ. В ОДИНОЧКУ ПОЧТИ БЕЗОБИДНЫ. НО КОГДА ИХ МНОГО – ЭТО МОЖЕТ ПРИВЕСТИ К БОЛЬШИМ НЕПРИЯТНОСТЯМ… ЭТО МЕРТВЕЦ-ДОКЛАД… ОТ НЕГО БОЛЬШЕ КРИКУ… ВОН ТОТ ЗДОРОВЫЙ МЯСИСТЫЙ ЗОМБИ-ПАЛАЧ НАЗЫВАЕТСЯ КУРСАЧОМ. НЕ САМЫЙ ПРИЯТНЫЙ ТИП… А ВОТ И ЧЁРТ-ЗАЧЁТ… НЕ РАССЛАБЛЯЙСЯ, ИГРОК! ВСЁ ЭТО ТОЛЬКО РАЗМИНКА. НАСТОЯЩИЕ БОИ ВПЕРЕДИ.
И действительно, вся эта нечисть пока не представляла для молодого человека реальной угрозы. Парень быстро и без проблем разделывался с монстрами… Правда, иногда ему очень не хотелось тратить время и патроны на еле движущихся, недобитых мутантов. И тогда он оставлял часть врагов позади…
– К чёрту… Всё ровно не догонят, – небрежно бросал герой. – А меня Марина ждёт… надо спешить…
– НЕ РЕКОМЕНДУЮ ТАК ПОСТУПАТЬ, – однажды посоветовал ГОЛОС.
– Почему?
– ЧЕМ БОЛЬШЕ ПРОПУСТИШЬ, ТЕМ БОЛЬШЕ ИХ ПОТОМ РАЗОМ НАБРОСИТСЯ НА ТЕБЯ.
По пути попадались целые горы боеприпасов и новые мощные виды оружия: коломёт, автомат, двустволка, гранаты, арбалет… Заполучив незнакомое боевое средство, молодой человек, не мешкая, пускал его в ход, чтобы поскорей определиться, оставить ли ствол при себе или избавиться от него, как от ненужного балласта.
…
– ЭТО БАЗУКА, – поясняет незримый диктор, когда герой приближается к предмету, похожему на тубус. – НЕ СПЕШИ ПРИМЕНЯТЬ ЕЁ. ОНА ПРИГОДИТСЯ В БОРЬБЕ С БОССАМИ.
– А скоро будут боссы?
– СКОРО.
…
Путь приводит студента в огромную лекционную аудиторию.
Сотня парт. Доска, исписанная формулами. И никаких признаков жизни…
– Тревожное затишье… В играх это обычно говорит о том, что…
Тусклые люминесцентные лампы, и так неважно светившие, вдруг все разом гаснут. Становится темно. Впрочем, не настолько, чтобы герой потерял способность видеть. Яркое колесо луны, застывшее за окнами в небе, озаряет залу своим серебряным светом.
…
Двери с треском распахиваются. Оконные стёкла разлетаются вдребезги. И нечисть с дикими воплями и визгами врывается в помещение изо всех щелей.
Бах! Бах! Бабах!.. Тра-та-та-та-та!.. – еле успевает отстреливаться студент.
– Вот это я понимаю! Реальный замес!
…
Вдруг посреди зала вырастает громадное женоподобное существо.
– А ТЕПЕРЬ ПОЗНАКОМЬСЯ, ИГРОК. ЭТО КАТЮРГА. НАДЕЮСЬ, ТЕБЕ ПОНРАВИТСЯ ЕЁ КОМПАНИЯ.
– Очень приятно!
– Интеграаалл! Интеграааллл! – верещит чудище, и из его пасти высыпается ворох извивающихся ядовитых змей.
Молодой человек выхватывает автомат и принимается отбиваться от мерзких скользких гадов.
Тра-та-та-та-та! Тра-та-та-та-та!
– Дифференциаааал! Предееел! Гипеееербола! Многочлееен! – не унимается монстр, и на пол один за другим приземляются какие-то кривоногие, многоглазые и совершенно недружелюбные мутанты.
«Вечеринка обещает быть жаркой, – думается герою. – Блин… как же их много!»
Он случайно промахивается мимо очередного гада. И этот выстрел приходится прямиком в Катюргу. Чудище шипит, кривляется… и вдруг начинает распадаться на части. Все прочие твари застывают неподвижно, а спустя несколько секунд разом вспыхивают и обращаются в пепел.
– Что? Так просто?! – недоумённо глядит на происходящее игрок.