Несмотря на, казалось бы, уверенный вид, она вдруг замялась на месте, словно совершила что-то недопустимое, но Александр этого даже не заметил потому, что не считал, что у Лизы были какие-то причины ощущать смущение.
— Спасибо за сотрудничество, — благодарно кивнув девушке, Александр по-дружески похлопал её по плечу и, аккуратно положив документы обратно в дипломат, чеканным шагом направился в сторону выхода.
Спешно побежав следом за парнем по пустому коридору в лифтовый холл, Лиза с трудом нагнала его и, пытаясь хоть на ещё одну минуту привлечь его внимание, робко заговорила с ним о предстоящих рабочих вопросах. Работа - единственное, что он неизменно увлеченно обсуждал. Внезапно двери служебного лифта открылись, и чинным степенным шагом вышедший из него статный высокий блондин прервал никак не налаживающуюся беседу своим появлением.
— Наша притча во языцех, брат мой, наслышан, твоя череда побед не заканчивается, — приветственно пожав руку адвокату, добродушно улыбнулся мужчина. — Ну что, обмывать будем?
— Нет, — скептически ответил Александр. — Безрезультатная потеря времени.
— Артём прав, — тихим высоким голосом застенчиво пробормотала Лиза, с надеждой глядя на Александра. — Тебе нужно иногда отдыхать.
Артём, казалось бы, восхищенно посмотрел на Лизу краем глаза, не контактируя с ней напрямую. Он был смелый мужчина, но при виде этой девушки будто напрочь терял дар речи. Он был словно без памяти влюблен в неё с первой встречи, либо ему просто удобно было так думать. Она же, увы, не замечала его чувств, которые за почти восемь лет мужчина почему-то так и не раскрыл.
— Кто сказал отдыхать? — потирая руки, стремительно подкатился низкорослый пухлый мужчина.
Остановившись напротив Артема и Лизы, он, запихав за обе щеки огромный кусок пирога с мясом, невольно рыгнул, почесав выпирающее пузо. Это был Игорь Володин, один из самых дорогостоящих адвокатов города. Несмотря на неряшливость, Игорь был высококлассным специалистом. Привыкнув к его манерам, все воспринимали его просто как хорошего человека, забывая о недостатках Володина.
— Я занят, — поднял руки в знак капитуляции удаляющийся Александр. — Завтра слушание.
— Саша... — расстроенно произнесла Лиза, сжав папку у себя в руках.
Но он уже не слышал. Спешно покинувший коллег Александр скрылся с горизонта.
— Ладно, не дави на него, Лизыч. Мало ли на свете юродивых? Найдешь еще, — продолжая пережевывать кусок пирога, невнятным голосом подбадривающе обратился к девушке Игорь. — Мне тут сорока на хвосте принесла, что Неверóвский с Наталь Петровной поругался.
— Ей всегда Саша был безразличен, — резко переменившись в лице, грубо отрезала Лиза. — Она просто за его счет по выставкам шляется постоянно...
Не обращая внимания на такую бурную реакцию Лизы на личную жизнь друга, Артём будто не услышал её. У друга он мог забрать только часть его проблем. Вытащив из кармана черного кашемирового пиджака флаеры, он продемонстрировал их:
— Не думайте об этом. Знаю я, как привести Нéвера в ночной клуб.
На алых приглашениях было выбито «Тринадцатый круг ада».
Глава 2
«Можно все заветное покинуть,
можно все бесследно разлюбить.
Но нельзя к минувшему остынуть,
но нельзя о прошлом позабыть!».
Константин Бальмонт
Вечер украсил город миллионом огней. Люди, идущие с работы, беспечно прогуливались по Пречистенской набережной, радуясь предстоящим выходным. Сложив руки в карманы чёрной кожаной куртки, Александр бесцельно шел по улице, не желая возвращаться домой. Все равно там никто его не ждал. Его Наташа его не ждала. Он внимательно смотрел на темные бушующие речные воды. То же самое он чувствовал внутри. Внезапно услышав звук поступившего уведомления, парень чеканным движением выудил телефон из кармана куртки и обнаружил сообщение от Артёма:
«2-й Вражский переулок 1. Сын Палача тут».
Без промедления направившись к припаркованному напротив причала темно-синему бугатти широну, Неверовский сел в машину и, правопослушно пристегнувшись, вдавил педаль газа в пол. Спорткар стремительно сорвался с места. Стрелка на спидометре перевалила за двести километров в час. Так было правильно. Александр должен был задержать преступника. Запрокинув голову назад, он небрежно потер переносицу правой рукой. Внушительный опыт вождения позволил бы ему ездить вслепую.