Глава 1
Бывают такие дни, когда лучше сидеть дома и никуда не выходить. Иногда говорят: «Встал не с той ноги». Именно в этот день и началось новое вторжение Сидхов в наш мирный город Вараанум.
Утро выдалось пасмурное, и вот-вот должен был пойти дождь. Вылезать из кровати не хотелось, но что-то меня заставило подняться, пойти на кухню и зажечь огонь в печи. Медленно, как улитка, я доползла до бочки с холодной водой, вдохнула по глубже и опустила голову. Это быстро меня взбодрило. Пошла на кухню, сделала себе завтрак, поела, оделась, накинула красную мантию и отправилась в здание Высокого Аркана.
В Аркане присутствовало двенадцать магов. Мы редко называли друг друга по именам. У нас были цветовые обозначения. Во главе всех магов стоял Жёлтый, за ним следовала Красная, Оранжевая, Зелёный, Оливковая, Синий, Фиолетовый, Чёрный, Голубая, Серый, Золотой, Серебряный. Каждый из нас имел свой символ, но об этом попозже.
Я торопилась, как только могла. Сбивала с ног прохожих, не успевая извиняться. Не знаю почему, но многие люди нас боялись и недолюбливали. Ходили слухи, что мы прячем наши лица под капюшонами из-за того, что мы продали душу дьяволу, и он поставил на нас свою метку. Но это не так, мы делаем это, потому что так требует устав, подписанный нами.
Наконец я пересекла площадь и вошла в огромное, белоснежное здание Высокого Аркана. У меня оставалось пять минут до заседания, а мне предстояло пешком подняться на десятый этаж. На это у меня времени не было, и я решила воспользоваться заклинанием телепортации. Я хлопнула в ладони на уровне солнечного сплетения и прошептала: «Кау мао лин».
Я оказалась около двери Зала Совета. Приоткрыла дверь и извинилась за опоздание. Жёлтый встал, все встали и склонили головы, глава Аркана показал «Садитесь». Все сели. И он начал заседание:
- Вы, наверное, слышали о вторжении Сидхов и Аэлвов в нашу столицу? Часть их отрядов к завтрашнему полудню будет у наших ворот.
- Как так?! И Аэлвы пошли против нас? - возмутилась я, - Жёлтый, они не могли расторгнуть с нами союз раньше времени! У нас ещё полстолетия до окончания договора!
- Красная, успокойся. Я сам в замешательстве и именно по этому поводу я созвал совет раньше времени, - Жёлтый говорил тихо и спокойно.
-Но…
Все услышали душераздирающий скрип двери.
- Я не потерплю опоздания более чем на пять минут, Зелёный! - впервые за всю историю Аркана Жёлтый повысил голос на своих подчинённых.
- Прошу прощения, Магистр! - Зелёный готов был провалиться под землю, он даже начал ковырять видимую только ему дырку в полу.
- Займи своё место, - сказал Жёлтый монотонным голосом и продолжил, - уважаемые маги, нам нужно остановить эти бесконечные войны, и я предлагаю отправить в храм Дракона завтра на закате. Никто не должен опаздывать!
- Магистр, а мы не можем предотвратить нападение Аэлвов? - тихо произнёс Серебряный. Никто прежде его никогда не слышал, даже ходили слухи, что он дал обет молчания. Его голос звучал спокойно и мягко, можно сказать успокаивал.
- Серебряный, ты хорошо изучал историю? - с удивлением спросил Жёлтый.
- Да, Магистр. Я помню случай, когда наши легионеры попытались их остановить, и что мы потерпели поражение…
- И только тринадцать магов Высокого Аркана их тогда смогли остановить! - Жёлтый выделил каждое слово.
- Но нас всего двенадцать, Магистр, вы должны знать легенду о тринадцатом маге. И кроме этого, вы должны также знать, где его можно найти, - бедный Серебряный, что его ожидает.
- Да, я её знаю! Но я не знаю где искать тринадцатого мага! - Магистр начинал кричать.
- Жёлтый, а ты не пытался перечесть легенду? Вдруг, спустя годы ты найдешь ответ, взглянешь на нее по-другому, - я вернула Жёлтого в прежнее состояние.
- Красная, таких мест, которые там описаны полно в нашем мире.
- Ты ошибаешься, Жёлтый, такое место только одно. Вопрос стоит в том, чтобы его найти раньше врагов. Я бы сказала, что не вопрос, а задача
- Я подумаю над этим, Красная, - и он начал думать, потирая вески, покрытые сединой. - Совет окончен, прошу всех покинуть здание! – твердо произнес он.
Мы вышли из здания Аркана, по пути я передала маленький конвертик Серебряному. Мы должны встретиться с ним в таверне «Бочка с Мёдом».