И вот, передо мной предстало искажённое пространство, но оно ничем не отличалось от реальности, и только человек, хорошо знающий историю, сможет найти кое-какие неточности. А пока, я оказался на небольшой опушке, окружённой лиственными деревьями, между толстых стволов, тянулись стройные ели, принимающие форму пружин из-за особого строения воздуха на каждом ярусе леса. Ничего необычно для этого мира. Огляделся по сторонам и не нашел никаких отличий, или троп. Прошелся по местности и ничего не изменилось. Обернулся, снова оглядываясь вокруг и понял, что что-то изменилось. Ощущалось, как перестраивался мир. Появилось три тропы, все в разные направления. Не знаю, в какой стороне находится Сад Свободных, поэтому придется действовать наугад. Из-за Врат, которые закрывают Сады, я не смогу слышать зов души Веты. Если выберу не ту тропу, что мне нужна, то потеряю напрасно несколько дней, а на возвращение не будет времени. Я привык идти напролом, поэтому пойду по той, которая ведёт прямо, и не сверну, пока не упрусь в ворота какого-либо сада. Если же эта дорога не верна, то значит не судьба мне найти мою Вету. И я шагнул на тропу.
Не знал, будет ли это тропа вести туда, куда мне надо было, но я просто верил и надеялся. Ничего, что могло бы зацепить взгляд, не было. Обычная тропа, идущая обычным лесом, но почему-то слишком тихая, даже для искажённого пространства. Я шёл не спеша, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к каждому шороху, который доносился из лесной чащи. Где-то вдали стучал дятел, надо мной прожужжала стрекоза. Я не сразу заметил, что чем дальше я ухожу от места прибытия, тем темнее становится лес. Он словно поглощал весь солнечный свет и находился в чёрном тумане. Я решил вернуться немного назад, но когда я повернулся, то позади меня была эта же чернота, из которой выполз небольшой уж. Я протянул руку вперёд и наткнулся на нечто твёрдое, словно за темнотой скрывалась стена. Значит, я не мог вернуться в случае ошибки, и я побежал. Не различая ничего вокруг, бежал что есть силы, надеясь отстать от чёрной завесы, но каждый раз, когда оборачивался, я снова натыкался на неё. Даже имея способность видеть в темноте, не мог различить, есть ли что-то там, внутри этого тумана. Я осмотрелся вокруг и понял, что остался стоять на месте, снова побежал, обернулся – стена, осмотрелся – тот же вид. Неужели нельзя бежать? Только идти вперёд и всё? Пройдя несколько десятков метров, я понял, что можно только идти. Чёрная стена не отставала от меня ни на шаг, постоянно из неё что-то выползало или вылетало, оттуда дул ветерок, но ничего не могло пройти назад. А тем временем лес становился всё темней и темней, а тропа становилась уже, и чаще попадались корни, через которые приходилось перелазить. Я смотрел на небо, но не видел ничего кроме плотно сплетённых ветвей. В колючих кустах горели глаза духов, и изредка доносилось их рычание. Моё сердце билось ровно и спокойно, дыхание было тихим, сам я превратился в настороженность.
Что-то огненное мелькнуло через тропинку, я резко обернулся, но существо скрылось в лесной чаще. Я обнажил мечи и медленно двигался вперёд. Мой слух обострился, я чувствовал опасность. Снова увидев огненное создание, я обнажил клыки. «Эл…- пронеслось по лесу эхо,- помоги мне». Уши дёрнулись от холодного голоса. Существо появилось на тропинке, медленно виляя хвостом. «Эл…- снова позвал голос, - спаси меня!». Существо испарилось. Шорох земли позади спины и необычайное тепло заставили меня обернуться.