Когда мы выбрались на поверхность, вокруг был лес, холодный, темный и дремучий, деревья плотно прижимались друг к другу, под ногами был ковер их мха и еловых иголок.
- Мы на границе с Лаоей, надеюсь, ты найдешь выход отсюда. Вот, держи, - он протянул мне мешок и ножны с моим мечом, - думаю тебе пригодиться.
- Спасибо, - от души поблагодарил я.
- Надеюсь, мы больше не увидимся, - он повернулся, чтобы вновь скрыться в подземном ходе.
- Подожди, - окликнул его я, - Ригон, почему?
- Сайрон отнял у меня сына, я не могу позволить убить ему того, кто заменил мне ребенка, - он исчез в темноте.
Я не стал задерживаться, а начал медленно, но уверено продвигаться вперед. Я шел несколько часов к ряду, чувствуя, как мои силы утекают по капли вместе с кровью из тела. Когда держаться на ногах не было сил, я забрался на широкую ветку дерева, надеясь, таким образом, хотя бы немного обезопасить свое окровавленное тело от диких животных. Проспал я несколько часов, проснувшись от того, что чувствовал зверский голод и жажду. Развязал тесемки на мешке, который дал мне Ригон. Так и есть, еда и фляга, надеюсь, с водой. Я открыл крышку, принюхался, вода. Я вгрызся зубами в ломоть сыра, оторвал кусок хлеба и, запихнув все это в рот, запил водой. Провизии было немного, пришлось оставить остальное на потом. Я спустился с дерева и продолжил свой путь.
Дремучий лес я преодолел весьма спокойно, не встретив на пути ни одного хищника, казалось, что даже лесные жители обходят эту часть леса стороной. К вечеру следующего дня, лес стал оживать. Среди хвойных деревьев стали появляться лиственные и кустарники, встречались грибные и ягодные поляны. Ягодами я перебивал свой аппетит, стараясь сохранить свои крохи еды. В лесу запели птицы, несколько раз встречал зайцев. Я брел по лесу из последних сил, раны давали о себе знать, ноги становилось переставлять труднее с каждым шагом. Когда я мечтал упасть замертво на поляне, то на встречу вышел лесной кот. Черный опасный хищник, с острыми когтями и клыками, с которых капал слюна, не я один, видимо голоден. Я собрал по крупицам последние силы и обнажил меч. Желание мести и злость придавали энергии. Кот молниеносно прыгнул на меня, я увернулся и замахнулся мечом, но хищник был быстрее, он отпрыгнул и налетел на меня с боку, разрывая острыми когтями одежду вместе с плотью, вновь рекой хлынула кровь. Я ударил мечом, не целясь, просто чтобы отогнать зверя и дать себе возможность перевести дух, но оружие вошло в мягкое тело, кот мяукнул и отскочил от меня. Мы довольно долго кружили друг напротив друга, изматывая и нанося раны. Финальный прыжок хищника, закончился его смертью, животное настолько устало, что неосторожно прыгнуло на меня, я выставил перед собой меч, который легко вошел в живот лесного кота. Когда он издох, я вытащи меч, с трудом отошел в сторону, я привалился к дереву, понимая, что с такими ранами и кровопотерей, я не уйду далеко. Сил больше нет. Я рухнул на траву, смиряясь со своей неизбежной смертью, главное, что я выбрался из лап самого опасного хищника, Его Величества Сайрона.
Глава 3. Да здравствует сила!
Я думал, что мое существование и мой ад закончились, но нет, Многоликой угодно, чтобы я еще помучился на этом свете. Я вынырнул из темноты небытия, и мгновенно почувствовал каждый миллиметр своего тела, которые пульсировали сильной болью. Попытался открыть глаза, но не смог, а провалился обратно в темноту. Вторая попытка оказалась успешней, я смог разлепить веки и приоткрыть глаза, сквозь щелки ударил свет, причиняя настолько сильную боль, что я вновь потерял сознание. Третий раз я пришел в себя, когда почувствовал, что тела касается что-то прохладное, мягкое и мокрое, ощутил на себе дуновение ветерка, от которого тело покрылось пупырышками, я вздрогнул.
- Ваше Величество, - тут же послышался надо мной приятный баритон.
Я открыл глаза, но ничего не увидел, только свет и расплывающееся пятно перед ними.
- Уже лучше, - расслышал я и снова потерялся в бесконечности.
В следующий раз очнулся от собственного крика. Мое сознание перепутало забвение и сон, я видел жуткие картины своего недавнего прошло, не выдержал и закричал. Резко сел на постели, глаза широко открыты, сердце стучит где-то в горле, из глаз текут горячие дорожки слез. Я еще не воспринимал окружающую меня обстановку, но отметил, то, что у меня ничего не болит, кроме бока, где свою отметину оставили когти лесного кота. Я опусти взгляд вниз и увидел тугую повязку, перехватывающую всю мою грудь и уходящую вниз под одеяло.
- Ваше Величество, - вновь послышался знакомый баритон от двери. Я медленно повернул голову и увидел мужчину, средних лет. Волосы на голове и узкая бородка были седыми, но морщин возле светлых карих глаз было немного. Мужчина был высокий и крепко сложен, я невольно вздрогнул, но тепло и забота, которые выражали его глаза, заставляли верить в то, что он не причинит вреда, - я рад, что вы, наконец, оправились, - он подошел ближе и присел на край кровати у меня в ногах, видимо, чтобы не испугать.
- Вы кто? – задал я закономерный вопрос хриплым голосом.
- Вы не помните меня, я придворный маг короля Лаои, нас представляли во время вашей свадьбы, - он улыбнулся, готовый отвечать на любые мои вопросы.
- Меня зовут Линар, не стоит так обращаться ко мне, - я опустил взгляд, меня смущало его обращение.
- Карин, будем, вновь знакомы, - еще одна теплая улыбка мне. И тут меня осенило!
- Вы маг?! – вскричал я и тут же закашлялся.
- Да, - он подождал, пока меня отпустит приступ, и ответил.
- Вы можете снять это? – я протянул ему руки, на которых в солнечных лучиках блестели браслеты.
- Да, но позже, - глаза его светились неподдельной радостью, - не волнуйтесь.
- Почему? – разочарованно протянул я.
- Идет процесс восстановления, а магией вы не владеете, это опасно, - терпеливо пояснил он.
- Ты меня обучишь? – продолжал я свой допрос, незаметно переходя на «ты».
- Разумеется, но позже, лесной хищник сильно потрепал вас, если бы я вовремя не нашел, то не знаю, смог бы я вас вытащить из объятий Многоликой, - он задумчиво почесал бородку.
- Спасибо за все, я очень благодарен, но потрепал меня сильней всего не лесной хищник, - я снова вернулся к своим воспоминаниям.
- Не буду говорить, чтобы ты забыл все, что произошло, память вредная штука, она иногда не отпускает, - Карин тоже оставил официальный тон, - но постарайся найти то, что поможет тебе отвлечься.
- У меня есть отличная причина, имя ей месть, - сообщил я сжимая одеяло в кулаках.
- Сильная причина, - согласился он, - А сейчас, хватит разговоров, я принесу поесть, а после тебе стоит отдохнуть, организм еще слишком слаб.
Я не стал спорить с ним, откинулся на подушку и стал разглядывать потолок. Под ним находились бревна, он был такой же, как и стены, я повернул голову и стал разглядывать помещение. Комнатка была небольшой и уютной, одна кровать, на которой лежал я, напротив окно с белыми занавесками, около окна стол, заставленный различными пузырьками и баночками, материал для перевязки, у стола глубокое старое кресло. За моей головой располагалась дверь, которая вела в другие части бревенчатого дома, на полу не было ковра, только гладкие деревянные доски, но они отлично гармонировали с этой деревенской простатой. На стене, справа от меня висел большой гобелен с лесными пейзажами. За окном светило солнце, пели птицы, и слышался звук леса. Мне было спокойно, как никогда, я лежал и дышал полной грудью, мешала этому только перевязь, которая плотным коконом обхватывала меня и не позволяла вздохнуть очень глубоко. Я откинул одеяло и посмотрел на обнаженное тело, следов, которые оставил на мне Сайрон в последний раз, не было видно, только старый шрам по-прежнему пересекал грудь и на плече, где когда-то была брачная татуировка, красовалось множество шрамов. На запястьях и на щиколотках следов от железных кандалов не осталось. Я улыбнулся, Карин, отличный маг.