- Slažem se! - довольно протянул Райко, - Cura je vatra, ali nije po mom ukusu.*
Услышав это, Милан повернулся к своему информатору, который тут же получил от него грозный взгляд. Райко сразу стало не по себе. Пожиратель понял, что слова, которые он только что услышал от дозорного, не были произнесены им в слух. Рассерженный Милан стал медленно приближаться к Райко, который был уже близок к панике. Пожиратель начал верещать о том, что он только собирался поохотиться, и у него не было злого умысла читать мысли дозорного. В итоге Милана от самоуправства остановило только обещание Райко хранить молчание.
* Slažem se! Cura je vatra, ali nije po mom ukusu. (серб.) - Согласен! Девушка-огонь, но не в моём вкусе.
Новогодний танец
31 декабря 2017 года
Новогодний банкет в московском штабе ордена, как и ожидала Нинель, был намного масштабнее, чем в ярославском и в других штабах. В большом зале с приглушённым голубым светом, в воздухе которого витал запах хвои, шампанского и зажжённых бенгальских огней, девушка прекрасно сливалась с обстановкой, благодаря своему длинному вечернему платью. Теперь Нинель решила подбирать наряды для праздников и банкетов таким образом, чтобы они сочетались с её амулетом, с которым она ни на секунду не хотела расставаться. Также этот масштабный праздник ассоциировался с большим человеческим лабиринтом, в котором очень трудно было найти хотя бы одно знакомое лицо. Поначалу Нинель просто бесцельно бродила по залу, пытаясь вдохнуть в себя предновогоднюю атмосферу. Так девушка дошла до стола с закусками и алкоголем, где она попалась на глаза Рудневу.
- Что ж, Ниночка, нас можно поздравить! - Гоша взял себе и коллеге по бокалу с шампанским, - Мы пережил этот год!
- Да, действительно звучит как тост. - после тихого звона стекла Воронцова сделала пару глотков, - Честно говоря, странно, что ты тут один!
- Я просто не знаю, что и выбрать. - рассмеялся мужчина, - Хотя я считаю, что не бывает некрасивых женщин.
- Бывает мало водки? - девушка также словила волну хорошего настроения.
- Ха, не совсем. Просто я тут многих уже знаю, а новеньких всё меньше и меньше посылают в Москву.
- Гоша, тебя жизнь ничему не учит! - раздался задорный голос Ларисы.
Чета Искандер, заметив Руднева и Воронцову, тут же направились к ним.
- Ну, почему, Лорик? - удивился Григорий, - Я вот как раз сама осторожность!
- Племянница капитана. - писклявым тонном напомнила коллега.
- Так это уж старая история! К чему ты этот разговор завела?
- Мы её просто тут видели. Делает селфи у большой ёлки. - объяснил Виталий.
- Так что, Гоша, будь поакуратнее! - попросила Лариса.
После этого предупреждения любвеобильный радар Руднева активизировался, и под его прицел попала миловидная брюнетка. Попрощавшийся с коллегами, Григорий направился очаровывать новую добычу.
- Да уж... - рассмеялась Лора, - Бабников только могила исправит.
- А что за племянница капитана? - спросила Нинель.
- Я эту историю знаю от твоего предшественника. - начала коллега, - Пять лет назад наш замечательный Руднев уложил в постель одну красавицу из региона, которая выделялась от остальных тем, что является племянницей капитана московского дозора. Правда тогда Гоша об этом не знал.
- Были проблемы. - начала догадываться Воронцова.
- Как тебе сказать... Представь себя на месте капитана. Твою любимую племянницу оприходовал какой-то... Хм, гад. За это нет наказания в кодексе, но покарать же как-то надо.
- Не понимаю.
- А к тебе, как капитану, сослали за тяжкую статью агента из Балкан, которого нужно пристроить в какую-нибудь дозорную группу.
- Лора, это всего лишь предположение. - напомнил Виталий.
- Витя, а как иначе ещё объяснить, что Руднева исключили из одной дозорной группы, сделали лидером новообразованной и в неё же добавили Милана?
- Хочешь сказать, что Гошу наказали Миланом. - удивилась Нинель.
- Мне твой предшественник рассказывал, что в первый год дозорной группы их отношения были ой как далеки от идеала. - рассказывала Лариса, - А сейчас, как видишь, они друг к другу притерлись. Что ни говори, но Гоша умеет находить подход даже к самым трудным людям.
Вскоре в зале заиграла задорная музыка, и Виталий пригласил жену на танец. Нинель же снова начала бесцельно бродить. Открыв свою сумочку, девушка хотела взять свой телефон, однако одно неловкое движение, и из неё выпала помада. Тихо выругавшись, Воронцова пошла за ней, прежде чем этот предмет косметики раздавили бы. В итоге по злой шутке судьбы эта помада прикатилась к Смолкину.
“Ну, твою ж мать!” - подумала Нинель, когда поняла, что встречи не избежать.
Увидев девушку, Захар улыбнулся, а затем, подняв помаду, подошёл к ней.