- Ау! Нинка! - раздался громкий голос Ларисы.
Дозорная группа, обнаружив пропажу Нинель, отправилась на её поиски. Когда же они прибежали к озеру, то обнаружили только свою коллегу, которая вставала на ноги, держась за валун.
- Нинель, что с тобой? - обеспокоено спросил Гоша, подбежав вместе с коллегами к ней.
Воронцова всё ещё приходила в себя, поэтому была не в состояние всё объяснить на месте.
Вскоре вся дозорная группа уже была в фургоне. К этому моменту к Нинель, чью рану на лбу обрабатывала Лариса, уже вернулся дар речи.
- И какого чёрта ты туда одна полезла? - возмущался Милан.
- Не ори! - потребовал Григорий, - Твои крики не сделают ей лучше!
- Ниночка, кто это был? - тихо спросила Лариса, - Ты видела его лицо?
- Нет, но... - откашлявшись Нинель продолжила, - Но я точно могу сказать, кто это не был.
- В смысле? - не понял Милан.
- Я об этом стараюсь не распространяться... - немного поколебавшись Воронцова решила рассказать про свою способность, - Я могу учуять пожирателя без дополнительной подпитки.
Реакция коллег для Нинель была вполне ожидаемо: на их лицах проявилось беспокойство за её рассудок.
- Ниночка, - Гоша неловко улыбнулся, - Кажется, ты воды наглоталась.
- Вот поэтому я и не распространяюсь об этом. У всех одна реакция. - Воронцова снова откашлялась, - Сейчас неважно верите ли вы мне или нет. Дело в другом! Та статуэтка... Вы ведь помните дело Казаняна?.. Она там же была. Внутри неё точно есть часть пожирателя, и я даже не хочу думать, что это именно... В общем, чем ближе нахожусь с этим всем, тем сильнее жжение, но... Когда на меня напали, оно не стало сильнее.
- Подожди, - Милан начал понимать суть, - Ты хочешь сказать, что...
- Да, Милан. - взгляд Нинель стал более серьёзным, - Тот, кто на меня напал, не был пожирателем!
Однако дозорные не успели сделать дополнительные выводы из новой информации. В доме, где жили ссыльные пожирательницы, раздалась очень сильная ругань. Гоша и Милан поспешили туда, в то время как Лариса решила остаться с Нинель. Когда мужчины прибежали в дом, они стали свидетелями драки Ульяны и Ирины, которые не скрывали своих истинных лиц. Дозорные тут же поспешили их разнять.
- Барышни, вы что так сбесились? - спросил Григорий, который удерживал Истрову.
- Эта тварь с ним что-то сделала! - кричала Рябова, пытаясь вырваться из сильной хватки Милана.
- Враньё! - так же на повышенном тоне ответила Ирина.
- Откуда такие выводы? - не понимал Руднев.
Ответ на этот вопрос был дан не сразу. Дозорным ещё понадобилось время на то, чтобы успокоить пожирательниц. Вскоре девушки вернули себе человеческие лица, и мужчины отпустили их, продолжая держать ситуацию под контролем, дабы не разгорелась новая драка.
- Рассказывайте, Рябова! - наконец, потребовал Григорий.
- Я слышала ваш разговор. Я не могла в это поверить... - Ульяна потупила взгляд, - Я решила обыскать комнату этой прошмандовки!.. Там была записка.
- Какая ещё записка? - удивилась Ирина.
- Не притворяйся! - закричала Рябова, - Думала, что если уничтожишь, то никто не узнает?
Затем пожирательница предъявила дозорным блокнот своей соплеменницы, у которого был оторван лист. Ульяна же с помощью карандаша смогла восстановить сообщение, написанное на оторванном листе. В этой записки Ирина предлагала Всеволоду “развлечься” в лесу, также в ней указывалась точные дата и время.
- Не правда! - продолжала отрицать Истрова, - Я ему ничего такого не писала!
- Свой почерк будешь отрицать? - продолжала настаивать Ульяна.
- Идиотка! Это не мой почерк! - затем уже более спокойно Ирина добавила, - Хотя он, конечно, похож на мой, но я этого не писала!
В попытке доказать свою невиновность, Истрова предъявила свои записки с рецептами, которые она писала своей рукой. По ним дозорные смогли сделать сравнение. Почерки были похожи, но неидентичные.
- Знаешь, Гоша, у меня такое ощущение, что кто-то хотел подделать почерк Истровой. - сделал предположение Милан.
- Да, мне тоже так кажется. - согласился Григорий.
- Кому это понадобилось? - не понимала Ирина.
- Госпожа Истрова, кто мог иметь доступ к вашей комнате неделю назад? - спросил Руднев.
- Воровать у меня нечего, поэтому я не запираю... Да хоть она! - пожирательница указала на свою соплеменницу, - Или Лукерья. Она у меня всё время фен таскает!