К началу воздушных налетов немцев на нашу столицу в корпусе имелось 34 полнокровных истребительных авиаполка, он располагал разветвленной сетью аэродромов, которые обслуживались 53 БАО. Кроме того, во временном подчинении 6-го авиакорпуса находилось еще 29 «проходящих» авиаполков. Перед первым налетом противника на наших аэродромах было сконцентрировано до 600 боевых самолетов. Всего же за время! обороны Москвы в воздушных боях участвовало до 2000 советских истребителей. Численность личного состава корпуса доходила до 27000 человек.
Авиация ПВО Москвы успешно справилась с задачей, поставленной перед нею партией и правительством. Военно-воздушные силы фашистской Германии не раз пытались нанести бомбовые удары по советской столице. На Москву налетали группы бомбардировщиков, насчитывающие от 50 до 300 боевых машин. И лишь отдельным из них иногда удавалось прорваться к цели, беспорядочно сбросить бомбовый, груз. Даже в те дни, когда линия фронта приближалась к Москве на 25-50 километров, враг не смог осуществить ни одного успешного группового воздушного налета. Однажды гитлеровцы, рассчитывая на близость цели, попытались провести бомбардировку нашей столицы днем, но и эта их затея с треском провалилась. Наша противовоздушная оборона не пропустила к Москве фашистских стервятников.
А между тем наша дальняя бомбардировочная авиация в августе 1941 года, преодолев расстояние около 2700 километров, нанесла очень чувствительный удар по фашистскому логову — Берлину.
Итак, в состав западного сектора авиации ПВО Москвы, по данным на 3 августа, входило 11 полков. Возле железнодорожной станции Кубинка базировался 11 иап. Он был оснащен самолетами Як-1. Командовал полком подполковник Григорий Алексеевич Когрушев. Политическую работу в части возглавлял батальонный комиссар Вакуленко. На этом же аэродроме стояли 429-й и 67-й истребительные авиаполки, имевшие на вооружении английские истребители — «харрикейны». Командиром первого был майор Василий Иванович Забабурин, комиссаром — батальонный комиссар Константин Николаевич Мягков; во втором — майор Леонид Александрович Шолохов и батальонный комиссар Александр Васильевич Петрачев.
На аэродроме Ватулино, близ Можайска, располагался 12 иап. Командир полка — майор Иван Петрович Лысенко, комиссар — старший политрук Александр Григорьевич Гребенников. Здесь находился и 562 иап. Им командовал майор Алексей Иванович Негода. Оба полка летали на Як-1. Однотипный им 35 иап дислоцировался в Химках. Командир — капитан Михаил Федорович Куреш, комиссар — батальонный комиссар Константин Петрович Елизаров. 24 иап командовал майор Андрей Михайлович Степанов, комиссаром там был батальонный комиссар Константин Афанасьевич Николаевский.
120 иап, оснащенный маневренными истребителями И-153, летал с аэродрома Алферово. Его командир майор Александр Степанович Писанко зарекомендовал себя одним из храбрейших летчиков. Душой части являлся ее комиссар старший политрук Григорий Павлович Почичник. Впоследствии этот полк стал 12-м гвардейским и получил самолеты МиГ-3. 121 иап командовал капитан Сергей Алексеевич Баранов, комиссаром был батальонный комиссар Алексей Константинович Мымрин. Полк имел устаревшие самолеты И-16, располагался в Чертаново.
В Тушино находился 233 иап. Его возглавляли майор Константин Мефодьевич Кузьменко и батальонный комиссар Яков Харитонович Чернышев. Полк летал на новеньких МиГ-3. Этими же самолетами был оснащен и 34 иап, дислоцировавшийся на южной границе ныне широко известного Внуковского аэродрома. Полком командовал майор Леонид Григорьевич Рыбкин, политической работой руководил батальонный комиссар Владимир Павлович Недригайлов. 564 иап капитана Ивана Васильевича Щербакова имел самолеты ЛаГГ-3, сначала базировался в районе Малоярославца, затем в районе Москвы.
На моем родном аэродроме НИИ ВВС стоял 126 иап. Им командовал майор Василий Михайлович Найденко. Комиссаром был батальонный комиссар Голуб. Полк летал на американских самолетах «Кертис» Р-40, вначале типа «томагаук», потом — «китти-хаук».
Знакомиться с полками пришлось в спешном порядке. Радовало, что все они оказались слетанными, укомплектованными хорошими кадрами. Летчики уже имели боевой опыт и, что самое главное, горели одним желанием: ни при каких обстоятельствах не пропустить к родной Москве воздушного врага. Ради безопасности родной столицы люди были готовы на любые испытания, на самопожертвование.
Центральным аэродромом западного сектора являлся Кубинский. Через трое суток, как и предупреждал И. В. Сталин, ночью по радио объявили: