Он увидит, как его отец приставит пистолет к своей голове, слишком пьяный и обезумевший, будучи слишком пьяным и расстроенным, чтобы закончить хоронить убитую семью, и будет наблюдать, когда мужчина спустит курок. Оскар Монток вырастит с ненавистью к прикосновениям, с ненавистью к людям, будет всегда хмурым, но еще он влюбится в девушку, которая выходила из дверей школы с таким видом, будто она здесь хозяйка.
Ее зеленые глаза сканировал толпу, ненадолго остановившись на их маленькой группе. Знала ли она, что от этого ее интенсивного взгляда пять мальчиков обрели друг друга, потому что они все чувствовали друг в друге что-то, что было редким в остальных людях: честность. Это влекло их, как мотыльков на пламя, свело их вместе. Потому что, несмотря на то, что позже, почти через десять лет, они будут связаны болью и их сильной любовью к девушке с волосами пепельного цвета, это не было тем, что связывало их сейчас.
Аарон жил в доме с обоими родителями, и, несмотря на то, что его папа был азартным игроком и иногда употреблял наркотики на вечеринках, он не презирал свою жизнь. Хоть они были бедны и жили на границе Фуллера и Прескотта, они знали, что их сын не впишется в буржуазную школу среднего класса, поэтому они отправили его сюда. И все же, пока что, он был счастлив и будет, даже когда немного подрастет и ему придется делить дом с малышкой-сестрой. Даже когда его двухлетняя кузина будет жить с ним после того, как ее родители погибли в аварии. Он будет счастлив до тех пор, пока не умрет его отец, а мать не уйдет, и до тех пор, пока ему не придется позволить девушке с пепельными волосами ускользнуть из его рук. Не навсегда, конечно же, но ему придется понять, что, когда она снова будет в его руках, то будет делить ее с другими четырьмя людьми в его жизни, которых он любил так глубоко и прекрасно, что принял бы пулю за любого из них.
Аарон, казалось, не смог не потянуться к маленькой, потной руке Хаэля Харбина и сжал ее. Им обоим нравились новые дети, потому что новые дети означали новые возможности. Сегодня Хаэль немного нервничал, потому что его отец странно себя вел, даже страннее обычного, а на прошлой неделе, когда он ударил его маму — что было совсем обычным явлением — брызги крови были повсюду, а потом она лежала на полу и плакала, пока его отец тяжело дышал, склонившись над ней. Хаэлю это не нравилось. От вида всей этой боли и тяжелого дыхания ему физически становилось плохо, и его много раз тошнило.
И все же, когда девушка с волосами пепельного цвета спускалась по ступенькам и остановилась во дворе, ее глаза отчаянно метнулись в направление парадных ворот, словно она думала, что могла побежать по тротуару и навсегда сбежать из этого кошмара, Хаэль ничего не мог с собой поделать. Он почувствовал надежду. Он хотел завести новых друзей. В итоге, он почувствует такую глубокую любовь к этой девушке, что он будет ложиться в постель с кем угодно, только чтобы закрыть глаза и на короткие мгновения на самом деле пофантазировать, что она помнила его имя.
Виктор Ченнинг был самым странным из них всех — и тем, в тот самый момент, у кого было больше всего боли. Его мать била его по рту, если он прольет капельку газировки на свою футболку или на его штанах будут крошки. Она таскала его повсюду так же, как делала мать этой новой девочки, оставляя их обоих с кровавыми полумесяцами. Иногда его мама даже брала его на роскошные вечеринки и выгуливала его либо как трофей, либо как дешевое острое ощущение на продажу, он не знал наверняка. Что он знал: когда она отдавала его «дяденькам», происходили плохие вещи, которые заставляли его прятаться в шкафу в темноте, зажав уши руками, а его рыдания заглушали мрачность его мыслей.