— Ушли? — спросил Добродей, покосился на соратника.
— Ага… Нам бы теперь дворами… А то ещё встретит да передумает.
Горян воровато поглядел по сторонам, выглянул за угол дома, мгновенно спрятался. Прижавшись спиной к ветхим бревнам, проговорил тихо:
— Легок на помине. И наши с ним.
Обреченно вздохнув, Добродей вознамерился вернуться на улицу, но Горян дернул за рукав:
— Ты чего? Умом тронулся? Да если выйдем, опять работой озадачит. И вообще, наши обидятся, побить могут. Их-то дядька никогда не отпускал раньше времени!
Последний довод приятеля пугал Добрю меньше всего: он-то к битью привычный.
— И что же делать? На княжий двор тоже нельзя, раз такое дело.
— А давай… Эх… — Горян в сомнении почесал затылок, махнул рукой: — Пойдем!
Сперва пришлось бежать. После, когда очутились почти на окраине, перешли на шаг. Горян молчал, ничем не выдавал тайну. Шел рядом: широкоплечий, не по годам рослый, но все равно на полголовы ниже Добродея.
Чем дальше от княжеского двора, тем домишки скромнее. Тут уж не встретишь частокола, в лучшем случае — плетень. Во дворах носится полуголая ребятня, слышатся женские крики, брань, смех. Здесь же гогочет, кудахчет и хрюкает домашняя живность.
Горян резко свернул в сторону, заторопился. И в этот раз Добря не удержался от вопроса:
— Что случилось?
— Булгары.
— И чего?
— На том краю булгары живут. Нам туда соваться не стоит. А то мало ли.
Булгар Добря помнил хорошо, особенно купеческого сословия. Те постоянно вертелись на пристани, лопотали между собой на незнакомом Добре языке. Он сперва даже думал, будто иначе и не умеют, ан нет… по-славянски тоже говорили, смешно коверкая слова.
— Булгары полян недолюбливали, и русов невзлюбили, — начал объяснять Горян. — Мне батя рассказывал… Когда Осколод в Киев дружины привел, тут уже, окромя полян, как и ныне, уже и булгары, и хазары были. И как-то так повелось, что с хазарами договорились… ну там… значит… — Мальчик внезапно насупился, голос стал сердитым: — Недолюбливают, и все тут. Хотя чего им обижаться? Осколод ведь Диру ихнюю в жены взял!
Добря остолбенел, ноги, казалось, вросли в землю.
— Дира? Княгиня?
— А ты не знал? Да не совсем она булгарка, мать ейная — полянская княгиня… Но так ведь не бывает, чтоб человек только наполовину человек. Так что булгарка. Отец-то ее — собственно Дир — знатным военачальником был, но все же не княжеского рода. Не то что Осколод.
— Да так же не бывает… — ошеломленно выдохнул Добродей. — Я в Рюриковом городе знаешь сколько видел? Свеи наших девок в жены брали, и дети у них…
Мальчишка запнулся. Ведь действительно… свеями таких называли. Он сам и называл.
— Ага. — Горян будто читал по лицу, сам стоял довольный маленькой победой над приятелем. — Мне батя говорил, не может человек сразу двух народов быть.
— Брехня, — пробормотал Добря и двинулся вперед, намеренный продолжить путь, хоть и не знал дороги. — Она нашего языка, то есть славянка она.
Где-то в уголке души затаился страх: вот сейчас Горян развернется и уйдет. А после, при друзьях, выместит обиду кулаками или, ещё хуже, станет высмеивать и потешаться. Но признать, будто княгиня Дира — булгарка, чужая, Добродей не мог ну никак!
В землях славян давно известно: всяк, кто принадлежит другому племени, не просто чужак — враг! А если присмотреться — и не человек вовсе. Вот и Рюриковых людей, даром что варяги — бодричи, да пришлые той же заморской руси, сперва боялись до одури. Особенно сторонились мурманов и свеев Олеговых. После, когда те поприжились, речь усвоили, все как бы наладилось, но северянок все равно считали самыми жуткими ведьмами.
Славяне Киева — поляне — тоже чужаки, другое племя, но народ-то один! Значит, люди. И русы — люди. А вот булгары с хазарами — нелюди. С такими опасно знаться, но если по соседству живут, то не отвертишься.
— Эй, Добря, ты куда рванул! Подожди!
Голос товарища вырвал Добродея из мрачных рассуждений. Тот нагнал, пошел рядом как ни в чем не бывало.
— Куда идем-то? — решился спросить Добря.
Горян махнул рукой, отозвался небрежно:
— А! На капище! Куда ж ещё сходить воину, если в корчму не пускают? А нас с тобой в корчму не пустят, это точно…
— Ага…
— Ты лучше не под ноги, а вон туда посмотри. На гору. Видишь?
— Чай, не ослеп. Идем! — отозвался Добря.
Глава 3
Впереди действительно появилась гора, не очень высокая, но все-таки. У подножья — редкий кустарник, веточки зеленеют свежей листвой. Склоны покрывает редкая травка, зато макушка этой горы лысая, как коленка. На вершине виднеются два огромных столба, мерцает едва заметный огонек.