– Идёт.
Договаривал он, уже подъезжая к зданию суда. Гвен ждала на крыльце в пальто, наброшенном на плечи, и грызла зелёный леденец.
– Солёный шпинат, – пояснила сестра негромко вместо приветствия. – Даже не знала, что «Рэндом Кидз» такое делают. Второй день невыносимо хочется шпината, но не жевать же его прямо на работе.
– У всех порядочных людей в субботу выходной, тем более тридцать первого декабря, – хмыкнул Морган и оглянулся по сторонам. Людей поблизости не было, только из окна второго этажа беззастенчиво пялилась толстая блондинка с сигаретой. – Пройдёмся?
Гвен скосила взгляд на камеру наблюдения и понятливо кивнула.
– Я не прочь размять ноги.
Он с сомнением посмотрел на каблуки её алых офисных туфель, затем на скользкую дорожку, но возражать не стал и галантно предложил руку для поддержки. И, отойдя от здания на несколько метров, начал негромко:
– Ты много знаешь о «Новом мире»? Я имею в виду фонд.
Её шаги сделались шире.
– Достаточно, чтобы не соваться туда. Сомнительные дела с недвижимостью, два десятка влиятельных покровителей. И они переманили моего секретаря.
– Значит, у тебя с ними личные счёты. Хорошо. – Неуместный смешок едва удалось подавить. – Сделки с недвижимостью там не просто сомнительные, а откровенно жульнические… Но суть не в этом. Помнишь, ты рассказывала о проекте экопарка?
– Да.
Ответ прозвучал предельно сухо.
– Дело в том, что всё связано. Фонд и его аферы с недвижимостью. Амбициозный проект Диксона. Отцовские спекуляции. – Он перевёл дыхание и затем посмотрел сестре в глаза: – Ты готова поверить мне, если я скажу что-то… необычное?
Алые туфли полыхали на фоне дорожки из серого камня, и каблуки остервенело крошили мутную наледь.
– Необычное… Ты определённо должен познакомиться с моим мужем. Выкладывай, – усмехнулась вдруг Гвен и склонила голову к плечу.
Ало-рыжие волосы рассыпались по блестящему драпу цвета молока – красное на белом, кровь и снег; появится эбеновое дерево – и можно будет просить судьбу о дочери Белоснежке. Морган усилием воли отвёл взгляд.
«Хватит с меня пока и Златоглазки. Тем более что это чужой ворчливый парень, а не прелестная дочка».
– Заинтересованные персоны, которые навели Диксона на проект экопарка, замахнулись на нечто неприкосновенное. Очень важное. То, что откроет им массу путей и позволит заполучить Форест на блюдечке. Больше я пока рассказать не могу, но ты мне веришь?
Сестра плавно кивнула и провела рукой по своему животу – растерянным, инстинктивным движением.
– Предположим. Ещё пару месяцев я предложила бы тебе пройти обследование у Дилана в клинике, но ты вроде бы там недавно был и так.
– Ага, – хохотнул Морган, – причём из-за удара по голове. – И продолжил уже серьёзнее: – Люди «Нового мира» умудрились выкупить башню на Часовой площади и нагнали сегодня техники, чтобы сровнять всё с землёй. Им кое-что помешало, и, думаю, это «кое-что» попадёт в вечерние новости.
Гвен заметно напрягалась и сбилась с шага.
– Надеюсь, ты там не замешан?
– Как сказать… Прямо – нет, не беспокойся. Да там и не случилось ничего такого, в чём можно обвинить обычного человека. Просто невероятное стечение обстоятельств. Время до сноса ещё есть, но его слишком мало. Мне нужна твоя помощь. Кэндл уверяет, что в прошлом году башня была в реестре исторических ценностей.
– То есть её нельзя не то что сносить – даже продавать, – понятливо кивнула Гвен, переключаясь из режима заботливой старшенькой в более привычное для неё состояние хладнокровного адвоката. – Оптимально будет подать иск против «Нового мира». Я могу его подготовить, но заявителем должен стать кто-то другой.
Часы под курткой сбились с ритма.
«Момент выбора. Точнее, один из», – пронеслось в голове.
– Скорее всего, я. Или Кэндл, у неё достаточно полномочий, чтобы закатить иск от имени мэрии в обход отца.
– Всё так серьёзно, что ты готов рисковать своим положением?
– Более чем. И, если ты всё же возьмёшься за иск… будь осторожна, ладно?
Гвен опустила красноватые ресницы, а затем посмотрела на него в упор; застывшим, ледяным взглядом она сейчас напоминала собственную мать, только была ещё более отстранённой. Кончики волос при каждом шаге отчётливо царапали белый драп, точно рубиновые иглы.
– Мне достаточно хорошо известно, что такое «Новый мир». И методы мистера Диксона я знаю. Не держи меня за маленькую девочку. Я и прежде бралась за дела, вокруг которых крутились грязные миллионы.
Память живо и слишком ярко воскресила текучую гуманоидную тварь из беседки в затерянном саду. К горлу подступила тошнота.