Осторожно разжав руку, которой невольно обхватила обожженное место, как раз успеваю заметить быстро тающее изображение серых распахнутых крыльев, на смену которому проступает ярко-красный, напоминающий камелию цветок. Точно такой же я уже неоднократно видела в храме, а потому сразу узнаю символ Триэланды. Но крылья? Откуда взялись они?
Заметно расслабившись, Триэланда тем временем изящным жестом откидывает назад распущенные волосы и разворачивается ко мне спиной:
- Договор заключен, так что исчезни из моего храма, жалкая смертная, - велит, нетерпеливо взмахнув рукой. Однако тут же спохватывается и даже оборачивается, прищурив опасные глаза: - Хотя нет, еще кое-что! Не пытайся спрятаться, вместо Игр отсидевшись со своим кругом в какой-то глуши, поняла? Я всегда буду знать, где ты. Во всем мире нет ни одного уголка, где ты могла бы от меня скрыться!
Постоянные угрозы – не лучший способ договориться. Не знаю, к какому отношению она тут привыкла, но я еще даже не уверена, что все это происходит по-настоящему.
- Что это были за голоса? – спрашиваю, откровенно переводя тему и потирая ноющую отметину.
- Арбитр объявил о твоем вступлении в Игру. Это бессмертные стражи Небесных Чертогов, выносящие решение в Играх, - она досадливо поджимает губы. - Следят, чтобы мы не помогали своим фаворитам, так что на божественные силы особенно не рассчитывай. У каждого участника есть только один шанс призвать своего бога на помощь. Смотри, не потрать его на какую-нибудь ерунду! А еще лучше – вообще меня не тревожь! Набери себе преданных мужчин – и все. В конце концов, дарить женщине удовольствие и делать грязную работу – единственное, для чего они могут сгодиться.
Ага, значит, ближний круг – это союзники! Не обязательно бороться на турнире одной!
Вот только что я могу предложить за помощь? Ни денег, ни ценностей, ни даже гипотетической выгоды… Тут себя-то бы хоть как-нибудь обеспечить!
- А второй… Триэланда?
Но богиня будто в воздухе растворилась. Как я ни напрягаю глаза, вглядываясь в полумрак, ее нигде нет.
Ушла.
Что ж, остается надеяться, что девушка, которой она выдала поручение подготовить мне вещи, догадается положить не только еды, но и денег. Да и одежду чистую нужно: не ходить же с кровавым пятном…
Интересно, как Левка объяснил себе мое внезапное исчезновение? Наверняка решил, что ему все почудилось, и не было никогда ни нашей ссоры, ни его толчка, ни удара. Зачем обременять себя лишними проблемами?
Ну и пусть. Жаль только, что бабушкины серьги из-за которых все и случилось, теперь, наверное, уже не найти.
И в этот самый миг, когда я о них вспомнила, дорогу преграждают два маленьких тускло-серых огонька.
Сережки. Мои.
А еще это сияние вдруг напомнило мне другое – тогда, дома, в самом конце. В момент падения похожий свет окутал не только меня, но и Льва задел. Мне все же не показалось. Я на самом деле его видела. И если то была магия, не занесло ли в этот «дивный» мирок и моего благоверного?
Распахнув, наконец, двери огромного темного зала, замираю на пороге: снаружи очень солнечно – целых два белых солнца заливают все вокруг ярким светом и жарят так, что термометр бы просто вскипел.
Меня и правда перенесло.
Интерьер храма, необычный цвет глаз Триэланды, одежда, шрам – все это еще можно было как-то подделать, но небо – настоящее, я в этом уверена!
Но самое странное даже не в этом. Я как будто уже бывала в этом мире прежде, дышала его ароматами. Не в реальности, конечно. Во сне. В наполненных ледяной темнотой и тишиной кошмарах, которые не оставляли меня с самого детства. В них всегда была лишь непроглядная чернота, но я почему-то знала, что не одна. Рядом был кто-то, кто беззвучно звал меня, тянулся навстречу.
И сейчас, здесь, я словно шагнула в те сны наяву.
- Прошу сюда, госпожа, - почтительно раздается сбоку, отвлекая от недоверчивого изучения небесных светил.
Покосившись на девушку в черном хитоне, с облегчением выдыхаю. Как удачно, что жрица догадалась отправить сопровождающую! Я уж думала, придется полдня блуждать.
Жаль только, что девчушка оказывается неразговорчива, хотя я пыталась завести разговор, чтобы выяснить, не закинуло ли Левку со мной, и узнать хоть что-то о богине и храме. Тут повсюду позолота, коралловая, небесно-голубая и снежно-белая мозаика, полупрозрачный тюль, горшки с алыми цветами, похожими на тот, что расцвел на руке. Только серых крыльев нигде не видно. Что это вообще было? Почему они сначала у меня появились, а потом сразу пропали?