Серые светящиеся глаза стремительно затягивает пылающая чернота, и, не выдержав пробирающего душу холода, я все-таки торопливо отвожу взгляд.
Чудовище.
Что бы он ни говорил, сердце так и частит. У этого создания, похоже, даже нет человеческого облика.
Мужская фигура, качнувшись, медленно делает еще один шаг навстречу, и против воли я вся цепенею.
Еще чуть ближе.
Грудь сдавливает жутким ощущением надвигающейся опасности.
Вместо крови вены медленно наполняет что-то тягучее, тяжелое и ледяное.
Он останавливается совсем рядом, заставляя задыхаться от немыслимого давления на тело и разум. Присаживается на корточки, снимая с правой руки черную перчатку.
- У тебя есть я, - говорит веско, но я, к своему удивлению, различаю ревность и даже… заботу? - Этого достаточно.
Длинные тонкие пальцы, кажущиеся в сумерках почти белыми, тянутся к моему лицу. Не хочу, чтобы он касался, но не могу ни отодвинуться, ни даже зажмуриться.
- Не доверяешь, - усмехается понимающе, пристально вглядываясь в мои глаза.
Молчу. Просто пытаюсь дышать, отвоевывая у собственного паникующего тела каждый крохотный глоток воздуха.
Я каким-то образом чувствую, что мужчина старается держать свою необъяснимую силу под контролем, но дается ему это с трудом. Быть рядом просто невыносимо.
А маг, как назло, медлит, не торопясь отходить и помогать Лардэ. Хотя еще недавно предупреждал, что его возможности пребывания здесь ограничены.
Он все же дотрагивается. Легко-легко, самыми подушечками холодных пальцев. Гладит по щеке, неспешно спускаясь вниз, и останавливается на моих губах.
Судорожно втягиваю воздух, но все равно не могу избавиться от ощущения, что задыхаюсь под тяжестью чужого взгляда. Его намерение поцеловать настолько ощутимо, что тело охватывает почти суеверный страх.
Мир вокруг “плывет” и подрагивает. Все кажется зыбким, нереальным. Я словно вот-вот потеряю сознание, но, собравшись, нахожу в себе силы вновь взглянуть прямо в жуткие черные глаза.
В глаза, которые оказываются вдруг светлыми, как серебро, и даже, пожалуй, грустными. Человеческими.
- Тепло... - выдыхает он тихо и бесконечно устало, продолжая чуть ощутимо касаться моих губ. - Ты меня совсем не помнишь, да?
Ответа призрак не ждет: понимает, наверное, что я просто не могу сейчас говорить. И наконец-то отодвигается, протягивая руку к Лардэ.
- Меня зовут Дисфаль, Ася. И я - единственный, кто по-настоящему на твоей стороне. Помни об этом. А змей… ты и половины о нем не знаешь. Понятия не имеешь, кто он на самом деле такой и что может с тобой сделать, если…
Не договорив, странный маг вдруг пропадает, растворившись черной туманной дымкой.
В первый миг я чуть не срываюсь на крик, посчитав, что он поступил так нарочно. Но затем вспоминаю короткую вспышку досады, мелькнувшую на его лице перед самым исчезновением, и обессиленно никну. Похоже, дело не в подлости. Он и сам не ожидал, что так некстати исчезнет. Может силы закончились? Как он вообще стал видимым?
И что теперь делать мне?
Лардэ без сознания.
Мы с ним одни в ночном темном лесу, где вполне могут обитать дикие звери и отсиживаться разбойники.
Я по-прежнему ничем не могу облегчить его состояние. У меня совершенно не осталось сил ни бороться, ни защищаться.
А тот, кто обещал помощь, на призывы больше не отзывается.
Небо давно украсилось бриллиантами звезд. Ночной лес наполнили шорохи и скрипы, вздохи ветра и шелест листвы в высоких кронах деревьев.
Наверное, еще несколько часов - и рассвет.
Я не знаю, сколько сижу здесь, пребывая в каком-то сонном оцепенении. Лардэ до сих пор без сознания, а я… В Эртран нам теперь точно ни за что не успеть. Скоро сюда заявится богиня, и это будет конец. По крайней мере, для меня. Так что, пожалуй, даже хорошо, что наг, Таэроль и Ирли этого не увидят.
Все это время я смотрела лишь на Лардэ, медленно поглаживая его освобожденные от бирюзовой повязки светлые волосы и надеясь уловить хоть слабое трепетание ресниц или возвращение нормального цвета кожи. Но все равно оказываюсь совершенно растеряна, когда змей наконец открывает глаза.
Что я могу сказать ему, еще вчера бывшему мне чужим, а сейчас ставшему настолько важным, что это затмевает все остальное? Как передать это большое, теплое и щемящее чувство, не скатываясь в банальности?
Он тоже молчит.
В завораживающем золоте его глаз отражаются далекие сияющие звезды, и я, кажется, еще никогда в жизни не видела ничего красивее.