Грозно рыкнув на непонятно зачем подкрадывающегося ко мне нескладного светловолосого парня, Лардэ для острастки ударяет хвостом о землю.
- Ты не понял?! Не смей тянуть руки к моей госпоже!
А парень вдруг валится на мостовую, принимаясь кататься по ней, схватившись за правую ногу и громко подвывая.
Мы недоуменно переглядываемся, и в золотых глазах нага вспыхивают холодные искры понимания. Он быстро оглядывается по сторонам и устремляет серьезный взгляд на меня:
- Возвращайся в гостиницу, Асия, - частит торопливо. - Запрись в комнате и попроси сама-знаешь-кого поставить защиту. Я вернусь как только смогу. Все будет…
- Стоять! - закончить ему не дает требовательный окрик спешащих к нам двух нагов-стражей в белых тюрбанах и с обнаженным оружием. - Немедленно отпусти женщину!
Лардэ со злостью косится на корчащегося на тротуаре симулянта, тоскливо - на меня, но все-таки исполняет требование. Отползает на полметра назад.
- В черте города запрещены нападения! - строго сообщает один из стражников. - Ты идешь с нами!
- Этот наг - часть моего круга, - говорю твердо, не торопясь сбегать в наш гостиничный номер. - А тот мужчина на земле попросту притворяется. Мы его даже не тронули!
Стражи обмениваются быстрыми взглядами и несколько расслабляются. Однако оружие убирать не спешат.
- По правилам, мы все же обязаны доставить всех участников происшествия к командиру, - непреклонно говорит тот, у которого хвост отливает синим. - Чтобы во всем разобраться.
- Вы, госпожа, разумеется, можете вернуться домой и отдохнуть, - добавляет второй с легким почтительным поклоном в мою сторону. - Если желаете, мы проводим вас до места.
Лардэ ободряюще кивает. Но вся эта ситуация мне категорически не нравится. Кто-то специально подстроил так, чтобы моего единственного видимого защитника задержали прямо накануне первого этапа Игр. Зачем? Чтобы я отказалась от участия? Так ведь в любой момент можно просто выйти за городскую стену и набрать хоть пять новых союзников в раскинувшемся неподалеку временном лагере.
К тому же, стражи наверняка быстро выяснят, что никакого нападения на самом-то деле не было. И нага отпустят. На Арену он успеет наверняка.
Если только дело не в том, что на допросе с Лардэ “внезапно” что-то случится, то причина наверняка во мне. Я же женщина: пристать и запугивать меня в открытую никто не рискнет, а вот тихо пробраться в номер и, пока змей под стражей, поговорить один на один,- вполне реально.
- Благодарю, но нет, - улыбаюсь. - Я пойду с вами и подожду, пока это недоразумение не разрешится и обвинения не будут сняты.
Одна я больше оставаться не буду. Даже ненадолго. Хватит с меня недавней стоянки в лесу: впечатлений на три жизни вперед хватило.
- Асия… - качает головой Лардэ.
- Это может занять несколько часов, госпожа, - озадаченно предупреждает синий наг. - У нас там нет никаких условий, чтобы вы смогли отдохнуть.
- Ничего. Мне хватит обычного стула.
- Как вам будет угодно, - кивает страж, а затем переводит взгляд на постанывающего на земле парня: - Вы можете идти самостоятельно, господин?
- Целителя! - жалобно всхлипывает тот. - Мне нужно к целителю!
- О, не беспокойтесь, - многообещающе улыбаюсь я, окидывая его взглядом. - Если будет доказано, что мой муж причинил вам вред, то мы оплатим лечение.
Как ни странно, мой ласковый голос парня совершенно не радует. Он бледнеет. Выступающий на тонкой шее кадык пару раз судорожно дергается.
- Все с ним в порядке, - фыркает Лардэ. - На одном из ребер и правда есть трещина, но она уже почти зажила.
- Зажила? Да ты чуть меня не убил! - жалуется парень, скорбно и медленно поднимаясь на ноги. - Я имею право получить помощь, прежде чем подавать официальное заявление!
Наги, все трое, обмениваются полными скепсиса взглядами.
- Это так, - признает зеленый страж. - Но...
- Можно ли пригласить целителя к стражам? - уточняю, пока они не надумали отпустить симулянта. - Я настаиваю, чтобы этот мужчина не оставался без присмотра. Не хочу лишиться возможности предъявить ему встречное обвинение.
Зеленый змей прищуривается, пристально наблюдая за объектом нашего обсуждения.
- Пусть Гиртисс его посмотрит, - предлагает синий наг. - Это будет быстрее, чем искать в городе свободного целителя.
От перспективы скорой помощи парень еще больше бледнеет и, похоже, судорожно ищет отходные пути, жалея, что вообще во все это ввязался.
- Вы можете сами дойти до ближайшей платформы или мне понести вас, господин? - вежливо уточняет у него зеленый.
- Платформа вон там, на перекрестке, - любезно подсказывает второй, указывая рукой на круглую каменную площадку посреди мостовой.