– Кадет Отсо... Отправляйтесь на занятия, а после зайдёте к Мастеру Привратнику за формой. Ваша группа... ммм... – он кинул рассеянный взгляд в сторону стоящего у двери человека.
– Кадет Отсо распределён в третью группу, – последовал ответ.
– Мастер Книжник выдаст вам расписание занятий, а также просветит по всем учебным вопросам, – декан кивнул в сторону человека в шлеме, – он же и проведёт для вас первичный инструктаж.
После этих слов Охвальдс кивнул, явно довольный тем, что удалось на кого-то спихнуть так не вовремя появившегося юнца.
– И когда этот раздолбай всё починит, приведёте в порядок мой кабинет, Мастер Книжник, – закончил декан начатый ранее разговор, озабоченно глянул куда-то вверх и торопливо миновав книжные горы, вышел из кабинета.
Стоящий у двери почтительно отодвинулся в сторону, давая ему дорогу.
Юки невольно подняла голову – по потолку растеклась большая лужа. Нет, не мокрое пятно, а именно лужа! Её поверхность блестела, отражая стоящих посреди разгрома людей.
От удивления девушка пошатнулась и задела ближайший книжный столп. Тот закачался, начал медленно крениться... Одновременно с Книжником они кинулись, чтобы удержать его, столкнулись, но от удара железного локтя Юки отлетела в сторону и врезалась спиной в стеклянный шкаф. Над головой что-то загрохотало, шкаф накренился... – и с явным злорадством обрушил на девушку содержимое своих полок. Прикрывая голову руками, Юки как раз успела заметить, как неспешно и величаво, один за одним валятся на пол тяжёлые башни книг, превращая и без того непроходимое пространство в ровное книжное море...
Когда она выбралась из-под завала, Мастер Книжник уже стоял у двери. Стёкла очков блеснули злой зеленью, и он сипло проскрипел:
– Надеюсь, тебя здесь съедят в первую очередь.
***
Деканат располагался на третьем этаже, и пока они спускались вниз, Книжник рассказывал о внутреннем распорядке, правилах поведения в стенах Академии и прочих мелочах.
Юки слушала вполуха. Всё это мало чем отличалось от того, что было в её бывшей школе, однако кое-что в его словах вызвало удивление.
– Почему «следует избегать общения со старшекурсниками»? – переспросила она.
– Это не более чем общепринятая рекомендация, – уклончиво ответил Книжник. – Сейчас тебе предстоит познакомиться с группой, а после обеда зайдёшь в би... в деканат за учебниками, и надо будет заполнить несколько анкет.
Они остановились у одной из невзрачных серых дверей, в большом множестве выходящих в широкий светлый коридор.
– Вопросы?
– Да, сэр. То есть Мастер Книжник, – поправилась Юки. – Что у вас с руками?
– А что с ними?
– У вас вместо рук ходовая часть какой-то машины! – прямо заявила Юки, всё ещё помня его «надеюсь, вас съедят».
Однако Книжник ничуть не обиделся на её слова.
– Такая форма наиболее удобна при занимаемой мной должности. Я библиотекарь и секретарь.
– А зачем тогда вы носите шлем? – не унималась девушка. – Даже, если у вас лысина или какое-то уродство, вы не должны стесняться себя... – вспоминала она «уроки принятия себя», которые любила проводить среди своих учениц мадам Морин.
– Это не шлем, – сухо ответил Книжник. – Это – моя голова.
И, пока она не задала ещё какой-нибудь вопрос, открыл дверь и втолкнул Юки в аудиторию.
Глава восьмая. Первый день занятий и первая драка
Тридцать голов одновременно повернулись в её сторону. Зависшая в воздухе пауза превратилась в увеличительное стекло, сквозь которое все сейчас разглядывали её, Юки. Она ждала, что сейчас из-за спины раздастся бодрый голос: «А это ваш новый сокурсник...» Но было тихо. Юки оглянулась – и упёрлась взглядом в закрытую дверь – Книжник и не думал последовать следом за ней!
– Ваше имя, кадет, и почему врываетесь в аудиторию посреди занятия? – строгий голос преподавателя словно промаршировал до двери и взял нарушителя за шиворот.
Юки знала – первое впечатление самое важное. У тебя не больше минуты, чтобы сразу занять своё место в группе. Начнёшь мямлить и оправдываться – запишут в козлы отпущения и будут пинать до самого конца учёбы. Бодренько отчитаешься – навесят табличку «выскочка», и будут стараться выставить идиоткой при каждом удобном случае.
– Юкистус Отсо, я... прибыл вчера вечером, меня распределили в эту группу, – ответила она, стараясь говорить вежливо, но не подобострастно.
– Это не объясняет того, что вы вламываетесь в класс после начала занятия, да ещё и одеты не по форме.
Выгонит. Эх, выгонит! Юки закусила губу. А, не впервой! Она уже представила, как пойдёт сейчас разыскивать коморку Привратника и переодеваться, но к её удивлению, преподаватель сказал: