– Нравится? – спросил он.
– Это волшебно! – выдохнул Дин.
В школу он возвращался почти счастливый – мастер-кукольник принял его на работу. Теперь по выходным Дин будет убирать в лавке и помогать мастеру за работой. А матери больше не надо будет варить леденцы, ведь мастер обещал платить за помощь гораздо больше!
***
Рэмио возвращался в замок. К вечеру ощутимо похолодало, но хоть дождя не было. Парень шёл торопливо, перешагивая через лужи, подняв высокий воротник куртки и весь погружённый в свои мысли.
Он сам не понимал, почему вдруг его стала так беспокоить судьба этой девчонки. Дикая, колючая словно ёж. Да она же сама постоянно впутывается в неприятности! Им с Дином так хорошо жилось без неё! Пусть бы и вправду свалила уже туда, откуда явилась.
Рэм очень хорошо знал, как проходят тренировки в Рэйвенкаст, и согласился на идею друга, предвкушая, как эта курица, расколотившая их ванну, сбежит, размазывая сопли по щекам. Но вся его решимость разбилась, когда он случайно увидел её тогда в душе. Осколками застряли в памяти обнажённые худенькие плечики, острые лопатки. И сидели, и зудели, не давая покоя.
Он сам не знал, зачем в первый день караулил её между занятиями. Зачем вмешался в драку, не давая этому здоровяку влепить наглой выскочке от души. Как она бесила его! В комнате с её появлением разом стало тесно – то свитер кинет на кровати, как раз тогда, когда Рэм собрался там поваляться, то книги на стул сложит – не присесть (он совершенно забыл о том, что они с Дином поступают точно так же), то рюкзак этот её вечно валяется под ногами. Почему же тогда он так за неё волнуется? Дин затеял этот глупый спор, вот пусть он и переживает!
Да куда там! Дин уже забыл про Юки, носится со своей новой затеей. Механический светляк – его рук дело. А до этого были хромоногий паук, какая-то непонятная штуковина на колёсиках, которые постоянно застревали в щелях между половицами. Паук у них долго не прожил – выбежал в окно и свалился вниз. Если туловище ещё можно было починить, то маленький кусочек хрусталя с магической искрой разлетелся вдребезги. Эх, жаль. Как здорово было пугать им девчонок в городском парке! Именно так они и познакомились с Шер и Каталиной прошлой весной.
Блондинка хохотушка Каталина и спокойная темноволосая Шер удачно дополняли друг друга, и все вчетвером они быстро сдружились. По выходным встречались в парке, ходили в кино или на городскую ярмарку, где в особо удачные дни можно было насобирать немного монет, показывая фокусы. А когда появлялись деньги, уже шикануть, купив шипучки и сладкой ваты. Девчонки такие сладкоежки! И ещё очень смешливые. Каталина так и вовсе хохочет без умолку, чтобы не сказал Дин, даже когда тот говорит совершенно серьёзно. Шер, наоборот, больше молчит, загадочно улыбаясь, или тихонько хихикает в кулачок. Даже непонятно, скучно ей с ними или просто сказать нечего. Но если б было скучно, разве стала бы приходить в парк с подругой? Обе они были похожи на кукол с витрины игрушечного магазина Мастера Жерардина – такие же круглолицые, длинноволосые, в ярких пышных платьях и туфлях с золочёными пряжками. Красивые, а что с ними делать – непонятно. Только что ходить в кино, угощать шипучкой и болтать обо всякой ерунде. Но держать за руку Шер или кормить вместе уток в городском парке, разломав булку на двоих, было приятно. И уж она бы точно не стала никому кричать вслед «я тебе на спину плюну!» Нет, всё-таки в Юки очень мало от девчонки. Да какая она вообще девчонка? Просто глупая и наглая курица!
Парень подбил носком ботинка камень, валявшийся на дороге, и тот, высоко подпрыгнув, с плеском нырнул в большую лужу, подняв фонтан брызг.
И нет в ней ничего такого сверхъестественного.
Но всё же, когда она ввалилась в комнату, грязная, исцарапанная и заявила, что сдаётся, он почувствовал... разочарование.
***
Старый замок выглядел неприветливо, но уже больше года эти серые стены заменяли Рэмио дом. Парень потянул за кольцо и шагнул внутрь, оставляя за дверью неуютный осенний вечер. Каждый поворот тёмного коридора изучен настолько, что можно идти по нему с закрытыми глазами.
Быстро взлетел по лестнице, подошёл к знакомой двери, заранее хмурясь при мысли о том, что сейчас снова придётся отвоёвывать территорию у чужих вещей. Тряхнул головой, скидывая капюшон, потянул за дверную ручку... и вся злость куда-то испарилась: на столе, скрестив ноги, сидела Юки и держала в бережно сомкнутых ладошках мерцающий огонёк. Кусочек света трепетал, словно разговаривая с девушкой, а она улыбалась, и лицо у неё было такое счастливое!