Паляныця только хмыкнул, Вован заткнулся. Действительно, нашел перед кем выпендриваться.
– Ладно, потом разберемся, – предложила волшебница. – Калиныч, готов к полету?
– Даже не знаю, – змей, услышав наши извинения, стал в позу обиженного ребенка. – У нас вышел из строя один локатор и прибор навигации, а также…
– Спину давай, а?
Горыныч, странно как-то поглядывая на нас, послушно повернулся боком, спустил одно крыло на манер трапа. Только теперь я обратил внимание, что к его спине была прикреплена четырехместная корзина с креслами.
– Быстро на борт, не задерживайте транспорт, – скомандовала левая голова, сверкая свежим фиолетовым фингалом.
– Поговори мне еще, – в полголоса пригрозил Паляныця, но так, чтобы Василиса не услышала.
Огрызнуться при волшебнице змей не рискнул, только слегка оскалил пасти. Я взошел по упругому крылу, как по батуту, занял одно из двух передних кресел, привязался. Кстати, сидеть было удобно, словно в машине представительского класса. Ездил я пару раз на таких. Василиса устроилась рядом, подала команду:
– Взлетаем!
В тот же миг змей, несколько раз подпрыгнув, взмыл в небо, резко взмахивая мощными крыльями. Ветер ударил в лицо, заставил прищуриться. Местным инженерам стоило бы продумать что-то вроде защитного стекла или, на худой конец, очков для пассажиров, а то, не ровен час, глаза просквозить недолго.
Чтобы защититься от встречного ветра, я отвернулся и стал смотреть в сторону. Интересное, доложу вам, зрелище. Мимо нас то и дело проносились ковры-самолеты, ступы, ведомые довольно-таки симпатичными молодыми особами, то тенью мелькали какие-то фигуры. Я так понимаю, это были скороходы в семимильных сапогах. Интересно, какой бы фурор здесь произвели наши машины, вертолеты и самолеты? Впрочем, о чем это я?
Полет был недолгим. Я увидел внизу комплекс строений, напоминавший небольшой городок, окруженный частоколом с башенками. Калиныч заложил вираж, начал спускаться по крутой спирали. Только бы не сорвался в штопор трехглавый! Словно услышав мои мысли, змей уменьшил угол атаки. Земля быстро приближалась, городок увеличивался на глазах. Ох, матушки мои родные, лишь бы змей в частокол не впечатался, у него же радар поврежден!
Посадка получилась на удивление плавной. Нас пару раз, правда, тряхнуло, качнуло, пока трехмоторный борт останавливал разбег, потом все успокоилось. От одного из теремов к «трапу» заторопился одетый в холщевые рубаху и штаны бородач.
– Все, полет окончен, – предупредила правая голова. – Пассажиров попрошу покинуть салон. Спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию. Василиса, ты привезла?
Волшебница открыла свою сумку, достала оттуда несколько книг, протянула змею:
– Это Экзюпери, Алексей Толстой, Жюль Верн. Все, как заказывал. Читай на здоровье.
– Вот спасибочки! – обрадовался Горыныч, принимая подношение. – Всем спасибо, все свободны.
– А чай с леденцами! – в шутку потребовал Заика.
– Облезешь, – отрезал змей. – Сначала оплатите нанесенный авиакомпании ущерб.
Я легко спрыгнул на землю, помог сойти волшебнице. Пока она о чем-то переговаривалась с бородачом, я подошел к Паляныце, сказал тихо:
– Некрасиво как-то получилось с Кальянычем.
– Да уж, – согласился Вася, почесывая затылок. – А я еще, как дурак, в позу стал. Не, ну по сути-то я прав? Ведь прав же?
– Не совсем, – вмешался Заика. – Вот представь: сидел себе змеюшка, никого не трогал, кубик свой крутил в лапах. А тут являются трое, и давай его метелить! Ты бы как себя чувствовал? Отож-бо!
– Ну да, наверное.
Вот чем мне нравился наш командир – так это справедливостью. Коль осознает, что не прав был – всегда извинится по-своему, наладит отношения. Так и сейчас. Пока Василиса о чем-то перетирала с бородачом, а змей крутил, как ни в чем, подарки, вслух решая, что прочитать первым, Паляныця порылся в рюкзаке, достал оттуда пузырек и направился к Горынычу, приговаривая на ходу:
– Должно сработать.
Я кивнул. Если это одно из тех ароматических масел, которыми Василий лечит ушибы и мозоли всему взводу – тогда да.
Тем временем Паляныця стал перед змеем, окликнул его.
– Второе ухо не дам! – прогромыхала левая голова, спешно пряча подарки за спину.
– Да нет, я это… – Вася немного смутился, но мужественно протянул к Калинычу руку. – Возьми вот.
– Что это? – лапа нерешительно потянулась к руке.
– Масло лавандовое. От ожогов, гематом, опухолей там всяких. Ты бери, глаз помажешь, ухо. И это… Не со злости мы.
– Да ладно! Чай, не впервой. А что, масло в натуре помогает?
– А то! У вас разве не лечат травами?
– Пользуют, – вмешалась средняя голова. – Токмо у нас свои методы. Но тебе спасибочки.