- Найди и проверь. Никакой угрозы быть не должно. – велел Адальгард.
Человек в доспехах снова молча кивнул и остался стоять неподвижно. Его величество вернулся к своим насущным делам. Человек в доспехах всегда все слышал и выполнял то, что его касалось, и крайне редко ошибался, и никогда не использовал в свою пользу свое служебное положение. Можно было не сомневаться: он изловит и предъявит ему этого чужака, особенно если это злодей.
Но не только почтальон разносил слухи. Гвен решила найти поддержку и выбрала Даниэль. Это была младшая дочь короля. Ей было 13 лет, и ее седые по цвету кудрявые волосы смотрелись очень странно.
- Значит, ты посторонний? – хмуро уточнила Даниэль. Страшно серьезный ребенок был одет как полагается девочке в местных краях.
- Да. – ответил Андрей, вспомнив, что с развитыми и самостоятельными детьми нужно разговаривать иначе, чем с горничной.
- Адальгарду не понравится, что здесь был человек, которого ему не показали. Но вам в ближайшее время уйти отсюда не удастся. Сюда иногда попадают ваши, и их быстро сажают под контроль.
В принципе, дело обстояло не совсем плохо. У короля были специальные службы, которые помогали попаданцам возвращаться. Это не было здесь новостью, хотя от широких масс такие новости скрывали. Из минусов приходилось признать, что делалось это очень долго. К бедному горе-путешественнику приставлялась охрана. Что-то подсказывало Андрею, что, хоть Тонкая веточка и хороший дух, она здесь не совсем легально их спрятала. А выбираться им придется совершенно по правилам – с приключениями, страшными препятствиями и целью, которую они обязательно должны достичь. Только никто не знает, какая она.
- И еще Адальгард все время боится, что чужестранцы нанесут вред вампирам. – уныло вставил взрослый ребенок.
- Вампирам? – переспросил Андрей, вспомнив некстати, что, кажется, одного Света и Антон побили арматурой.
- Да. У короля есть договор с некоторыми их семьями. Они так живут, как осы – семьями. У них есть вожак, и с ним Адальгард договорился. У них во дворце есть свой барак.
- Как же они согласились жить в бараке?
- Ага, ты бы его видел. – на миг развеселилась дочь короля. – Там и я жить бы не отказалась. Он так называется, потому что они живут там всей гурьбой, и это один дом, со множеством комнат.
- И к ним можно обратиться? – поинтересовался Андрей.
- К ним? Зачем тебе к ним обращаться? Им нельзя доверять.
Вообще-то, Андрею и не хотелось с ними разговаривать. Но если они реагируют на кольцо вампиров, то Света их найдет. Эта история с артефактом, который ему упорно хотелось назвать вещдоком, казалась ему очевидной. Им нужно было найти настоящего хозяина этого кольца, и им точно не был тот несчастный, у которого они его отобрали.
Но королевская дочь была права. Идти к вампирам категорически не хотелось.
- Но если ты хочешь поговорить с ними, я могу это устроить. – «обрадовала» она его. Андрей вздохнул.
- Что у него с лицом? – спросила Даниэль у Гвен. Служанка оглядела экзорциста и с умным видом ответила:
- Это у него от радости.
- Нда? Вампиры редко вызывают чувства, связанные с радостью. – вздохнула Даниель.
Но Андрей решил ее не разубеждать. Когда она разговаривала с Гвен, казалось, что это обычный ребенок, а не дочь короля, похожая на отца как две капли воды.
Так Андрей познакомился с королевскими вампирами.
***
В отличие от Светы и Антона, он еще был знаком с нежитью только понаслышке. И ему было радостно знать это. Меньше всего ему хотелось бы иметь таких друзей. Его удивило, что у такой разумной девочки, как Даниэль, среди них есть друг. Но потом, познакомившись с Уильямом, которого ему все время хотелось называть сэром, он передумал. Среди этой публики тоже встречаются создания, поборовшие рефлексы и природный зов. Или, скорее, антиприродный.
Но сначала им предстояло пробраться к бараку. Андрей боялся, что это произойдет ночью, но они пошли вечером.
- Если идти ночью, тебя заметит куча народу. – объяснила Гвен.
- А ты что, с нами идешь? – не понял Андрей.
- Да. – кивнула та. – При дворе считают, что дети светского общества должны быть широких взглядов и дружить с такими, как я.
- Врет она все. – обличила ее принцесса. – Просто с ней не происходит неприятностей, они ее обходят стороной.
- Да. Я везунчик. – с фальшиво обреченным видом сказала Гвен.
И они дружной ордой направились к бараку. На самом деле, их оказалось три – один трехэтажный и два поменьше. Было страшно любопытно узнать, что там внутри, и как живут вампиры-предатели. Ведь, чисто теоретически, обычная братия не должна их любить.