Людочка не понимает ни по-русски, ни по-французски, что это за положение такое, которое может обязывать. Но зато ей хорошо понятно, что с больной ногой не очень-то потренируешься. А время идет! И она передает Володе папку с рисунками, сама соскакивает с кирпичей и подходит к мячу:
— Смотри, как надо делать этот удар. Пока тебе все толком не объяснишь, не дойдет до тебя.
Девочка приподнимает юбочку, сгибает левую ногу в колене, а другой замахивается. И тут же поясняет:
— А этой ногой бьешь. И получается хороший удар.
Девочка бьет по мячу, мяч чуть-чуть откатывается в сторону, зато слетевшая с ноги туфелька отлетает далеко в сторону.
Володя осторожно поднимается с кирпичей и делает стопой движения — вверх и вниз, вверх и вниз. Ничего, как будто бы работает. Кладет мяч на землю, разбегается и бьет. Мяч летит и скрывается за сараем. А через несколько секунд он же, пущенный чьей-то сильной ногой, возвращается обратно и падает к ногам Володи и Людочки. И прежде чем они успевают что-нибудь сообразить, из-за сарая выбегает Вася. Смотрит па Володю, все еще не опомнившегося после всего происшедшего, на Людочку, на папку с рисунками, лежащую на кирпичах, сразу оценивает всю обстановку и с самым серьезным видом произносит:
— Кто это так ударил? Это был самый квалифицированный удар, какой я только видел на своем веку.
— Это у меня так случайно получилось, — робко заявляет Володя, еще сам не разобравшись, на самом ли деле он так хорошо ударил или Вася решил посмеяться над ним.
— Такие мастерские удары сами собой не получаются, — уверяет Вася и протягивает ему руку. — Поздравляю! Теперь, Володя, ты можешь без зазрения совести тренироваться со всеми, а не прятаться с Людочкой на задворках.
Володя нерешительно принимает дружеское рукопожатие.
— Ты так думаешь? Ты не шутишь? Понимаешь, Вася, такими вещами не шутят.
— Поверь моему опыту. Я футболиста вижу за два квартала. Ты бьешь не хуже Гриши.
Володя еще раз пытливо смотрит на капитана футбольной команды, потом неожиданно подпрыгивает на месте — такие тренировочные прыжки он где-то видел — и с необычайной для него живостью говорит:
— Правда, Вася, после этого удара я и сам вдруг почувствовал в себе какую-то особенную силу и ловкость. И уверенность!
— А что тебе говорил товарищ Дугин? Никто футболистом не родится. Надо только захотеть — и станешь спортсменом.
— Это я ему все показывала, Вася — с гордостью заявляет Людочка, — только он никак не мог понять. А сейчас он понял. Сейчас ты, Володя, ударил по всем правилам.
Володя подхватывает девочку на руки и начинает кружиться с ней.
— По всем, Людочка, по всем! По всем законам и правилам!
— Ну, нам пора идти, — умеряет пыл развеселившегося товарища Вася. — Все уже пошли. Будут ждать нас у входа на фабрику.
Володя опускает Людочку на землю, стряхивает пыль с ее платьица, со своих брюк. Потом берет папку с рисунками.
— Я готов. И все мое со мной, как говорили древние римляне.
— Давай, римлянин, не отставай, — смеется Вася. — А то опоздаем. Миновав сарай и обогнув сзади дом, мальчики выходят во двор, оттуда — на улицу.
Если «в одну телегу впрячь не можно коня и трепетную лань», то уж совсем невозможно заставить Васю и Володю идти рядом по оживленным московским улицам. Поминутно «трепетной лани» — Васе — приходится останавливаться и поджидать, когда «конь» — Солодя — вырвется из потока пешеходов и догонит его. Когда мальчики подходят к перекрестку, светофор показывает им свой зеленый глаз. Но только они ступают на мостовую, как зажигается желтый. Вася мчится вперед, а Володя робко поворачивает назад. И так, отделенные потоком автомобилей, стоят они несколько минут на разных сторонах улицы. Вася со своего тротуара грозит товарищу кулаком, а тот только беспомощно разводит руками.
Но вот Володя улучает минуту, когда они оказываются рядом, и говорит:
— Вот то, что Дугин «врио», это меня немного волнует.
— Ничего! — бросает Вася и сразу вырывается далеко вперед.
Володя опять догоняет товарища.
— Ловко ты отбил его.
— Кого его?
— Мой мяч. Ведь это был неотразимый удар.
— Неотразимый, — соглашается Вася и опять убегает вперед…
У входа на фабрику стоят Наташа, Таня, Петя, Гриша со своими фотоснимками, Коля, Андрюша со свернутой в трубку стенгазетой.
— Что вы так долго? — сразу набрасывается на пришедших Наташа.
Вася кивает назад, на Володю:
— Вот вечный тормоз.
Володя наставительно замечает:
— Нет вечного движения, нет и вечных тормозов.
— Научные дискуссии в другой раз! — объявляет Наташа. — Давайте обсудим, как действовать. Будем сразу вызывать Антона Яковлевича или подождем?
Вася отвечает:
— Отца вызовем в случае крайней необходимости. По внутреннему телефону. Я с ним договорился. Добавочный 64.
Так же, как полчаса назад у себя во дворе, возле кирпичей, Володя вдруг подпрыгивает на месте, после чего очень выразительно смотрит на всех присутствующих. Мальчики и девочки удивлены странной выходкой товарища. Но Володю сейчас ничто не смущает. Он выпячивает вперед грудь и важно заявляет:
— Таня, вы с Наташей должны мне сшить полную футбольную форму.
— Да, Володя скоро будет настоящим футболистом, — наскоро объясняет Вася. — После мы все подробно расскажем, а пока…
— Пока надо идти к тренеру, — заявляет Наташа. — Только к нему.
Вася спокойно возражает:
— Нет, отец мне советовал сделать иначе. Он сказал, идите прямо в комитет комсомола.
Наташе, как всегда, очень трудно уступить кому-нибудь в чем-нибудь, она пытается что-то сказать, но ее останавливает Таня:
— Вася сказал правильно. Пойдем в комитет комсомола.
Ребята всей группой проходят во двор и направляются к маленькому одноэтажному домику. Здесь, внутри, они поднимаются по небольшой лесенке. Володя на ходу показывает внимательно слушающему Андрюше на свою ногу и что-то, бурно жестикулируя руками, рассказывает ему.
У дверей комитета комсомола Вася останавливается.
— Ну как, пойдем все вместе или выберем уполномоченных?
— Мы все уполномоченные, — говорит Наташа. — Что же, из уполномоченных выбирать каких-то новых уполномоченных? Пойдем все.
— Пойдем все, — сразу соглашается Вася. — Только кто войдет первым?
— Ты забыл, куда идешь? — говорит Таня. — Идешь в комсомол. Все вместе и войдем.
Вася стучит в дверь. Сейчас же из комнаты раздается голос:
— Войдите!
Ребята открывают дверь и останавливаются на пороге. В комнате, на диванчике, сидит молодая работница в белом халате и колпачке. Рядом с ней — Ася.
Завидев вошедших, Ася встает с дивана и, видимо, заканчивая большой и серьезный разговор, произносит:
— Значит, Лена, все решено. Пойдешь в техникум учиться. А то, что у тебя мало времени, это не отговорка.
Потом обращается к ребятам:
— Что это у вас такой озабоченный вид? И все вы такие серьезные…
Наташа отвечает за всех:
— Мы к вам по очень важному делу.
— Если по очень важному делу, тогда я сейчас.
Она берет под руку молодую девушку и провожает ее к двери. Затем возвращается назад и указывает мальчикам и девочкам на диван и на стулья.
— Садитесь. Места хватит для всех.
Ребята шумно рассаживаются.
— Так какое у вас ко мне дело? — спрашивает Ася.
Наташа, не успевшая еще как следует усесться на диван, тут же вскакивает.
— Мы из Грибного переулка. Все там живем. Нас там очень много, но мы — представители всех мальчиков.