он корыстолюбив. И как полагал Очиг нечист на руку. "Неужели Дагорус
причастен к этому? - вскипел Корин. - Но зачем ему это надо? И главное как
похититель проник ко мне?!"
От обилия предположений и подозреваемых у Корина голова пошла кругом. Но
никакой путной версии, способной объяснить все загадки, он не мог выстроить.
Но одна загадка мучила его больше всего: "Как незнакомец проник в мою
комнату, если до двери и окна он не дотрагивался?"
Наконец магистрант полностью сосредоточился на этой мысли. Внезапная
догадка озарила его: "А что если он тоже владеет магией превращений? Ведь он
мог превратиться в какое-нибудь существо, которое могло беспрепятственно
проникнуть к нему, через маленькую щель. Он мог превратиться в мышь".
Догадка показалась Корину весьма похожей на правду, наиболее легкий способ
проникновения в комнату, который он мог себе представить, это было
проникновение в образе мыши. Магистрант холодно прищурился, почему-то
вспомнив рыжую кошку, в когти которой он сегодня чуть не попался, когда он
был голубем. "Я превращусь в мышь, поищу ход, которым он проник в комнату и
поставлю там свою ловушку, посмотрим, на него, когда он поймается".
Корин применил заклинание, создающее магическое пространство для
превращения в другое существо. Однако вид пространства заставил его ахнуть от
изумления. В иллюзорном мире его комната была теперь не такой как раньше,
теперь он увидел то, чего не мог увидеть с помощью обычных усилительных
заклинаний. Одна стена в иллюзорной комнате отсутствовала, там чернела
непроглядная тьма, от нее-то и исходили эти жуткие черные потоки. У нее был
столь мрачный вид, что у Корина перехватило дыхание.
Потрясенный магистрант смотрел в черную бездну, ничего не понимая. Он не
имел никакого представления о подобных пространствах. Невольно ему вспомнился
странный сон, приснившийся ему в Палинсане, и Зордос, швыряющий его в эту
самую тьму. "Неужели это был Зордос?.. Нет... не может быть!" - покачал головой
Корин. Он считал Повелителя Латара своим покровителем, что-то внутри
подсказывало Корину, что Зордос на его стороне. "Жаль, что сейчас я не могу
встретиться с ним", - вздохнул он.
Корин растерянно разглядывал черную бездну на месте стены. Как и все
тролли, он прекрасно видел в темноте, поэтому непроглядное темное
пространство, где он ничего не мог увидеть, ужасало его. Во тьме, стоявшей
вместо стены, ничего не было видно.
Переборов свой ужас, он осторожно приблизился к ней и сунул в нее руку.
Рука спокойно исчезла в черноте, как в бочке с черной краской. Он вытащил
руку обратно, с ней ничего не случилось, магистрант облегченно вздохнул и
сунул туда свою ногу. Нога, как и рука, бесследно исчезла во тьме. Внезапно
ему показалось, что он ощутил под ногой какую-то опору.
Магистрант долго пробовал скрытую от него во тьме какую-то ровную
площадку, проверяя ее на прочность. Площадка спокойно выдерживала весь его
вес. Наконец решившись, Корин невольно зажмурился и быстро шагнул вперед.
Ощущение света заставило его широко открыть глаза. Он находился в чьем-то
кабинете, роскошно отделанном дорогими породами дерева и обставленном
прекрасной мебелью. К его счастью, хозяин отсутствовал.
Корин растерянно огляделся. Он сделал еще шаг вперед, а затем оглянулся,
боясь угодить в ловушку. За ним находилась полупрозрачная стена, за которой
стояла тьма. Корин слегка успокоился: путь к отступлению был открыт. Он начал
действовать более решительно, прошел в кабинет и подошел к столу.
Попытавшись открыть ящик для бумаг, он обнаружил, что его руки свободно
проходят сквозь предметы, как и в его иллюзорном мире. "Что же это такое? -
невольно растерялся магистрант. - Как этот черный маг взял мои бумаги?" Корин
двигался по кабинету, свободно проходя сквозь преграды, но это ему мало что
давало: взять в руки он все равно ничего не мог.
Подойдя к сейфу, стоящему в углу комнаты, Корин увидел поставленные на нем
мощные ловушки, он прекрасно видел клубящуюся вокруг него черные облачка.
Машинально он коснулся их рукой и тут же отдернул, почувствовал легкий укол,
но черные облачка исчезли. Магистрант растерянно посмотрел на руку, а затем
взглянул на сейф. Защита была снята, он подошел и дотронулся рукой до дверцы,
рука спокойно прошла сквозь нее, внутри ее вновь кольнуло. Корин огорченно
вытащил руку, все равно достать что-либо из сейфа, он не мог.
Неудачливый взломщик недовольно оглядел комнату, где он мог быть только
зрителем. "Где же я нахожусь?" - подумал он пытаясь по какому-нибудь предмету
из обстановки кабинета определить род занятий хозяина и его имя. Но ни имени,
ни герба владельца он нигде не обнаружил. Ясно было, что это очень сильный и
знающий маг, но только-то и всего.
Корин прошелся по кабинету и выглянул в окно, которое выглядывало в
огромный сад, кабинет находился на первом этаже. Незваный гость лишний раз
убедился, что находится в богатой усадьбе. Чуть в стороне от дома виднелись
каменные строения: сараи и конюшни. Еще дальше шел высокий каменный забор,
перекрывавший обзор местности.
Вид из окна мало что прояснил. Судя по солнцу, чуть выглянувшему из-за
края стены и покрасившему небосвод на горизонте в розовые и золотые тона,
окна кабинета смотрели на восток. Жмурясь от слепивших глаза лучей, он
внимательно пригляделся. Вдали, на склоне горы, он разглядел крыши какой-то
деревушки. Местность была ему совершенно незнакома. Никаких примет, по
которым он мог бы догадаться, где находится усадьба, Корин нигде не заметил.
Единственное, что он мог предположить, что она расположена к западу от
Катарела: если бы усадьба находилась южнее или на востоке, то он бы ее
заметил, когда парил в поднебесье.
Внезапно за дверью послышались чьи-то шаги, Корин услышал несколько
негромких голосов. Переговаривались мужчины. Голоса приближались. Маг в
растерянности отпрянул от окна и метнулся к полупрозрачной стене и замер у
нее. Шаги остановились под дверью, звякнул ключ, Корин не стал ждать, пока
его застигнут в кабинете, шагнул сквозь стену и очутился в своей гостиничной
комнате, рядом с черной бездной, которая больше не пугала его: он знал, что
за ней находится.
Магия перемещений, как и магия превращений, всегда была любимой темой для
разговоров студентов-первокурсников. Во время учебы Корину много раз обсуждал
ее со своими друзьями-приятелями, но преподаватели всегда избегали говорить о
ней. Сейчас, став старше, он догадывался, что эта тема была запретной.
Способность к перемещению давала слишком большие возможности магам,
поэтому на ней и лежал запрет. "Впрочем, возможно она доступна не всем магам,
а только тем, кто обладает черной магией, как этот ворюга, - подумал
магистрант. - Однако кто бы это мог быть?"