И тут мой разум накрыла тяжелая пелена очередного погружения, полностью сбив все мысли, начавшие формироваться в моем мозгу.
***
…Когда перед глазами рассеялась тяжелая муть, я практически сразу же осознала, что попала вовсе не туда, куда так отчаянно стремилась. Вокруг было довольно темно, однако я сразу же поняла, где оказалась. Сердце, заполошно стукнувшись о грудную клетку, моментально подскочило к горлу, так как в полутьме огромного полупустого пространства, ограниченного высокими круглыми красными колоннами, ярким пятном выступал величественный трон, обрамленный слегка трепещущими девятью хвостами. От него веяло непроходимым ужасом и вековым холодом, от которого пробирало до мурашек. Я никогда не могла понять, что во всем этом такого великого и триумфального. И что в нем такого чарующего находил покойный сарир Ми Хор, или его братья, ради обладания этим креслом, узурпировавшие власть и убившие для этого прошлую династию, вырезав ту под корень. У меня трон вызывал лишь морозный трепет, но не поклонения, а скорее, животного ужаса, страха и желания поскорее оказаться намного дальше от самого трона и зала вообще.
Досадливо поморщившись, хотела было развернуться и как можно быстрее покинуть негостеприимный в моем понимании тронный зал, как вдруг замерла и медленно развернулась назад. Я только сейчас заметила, что массивные двери, отграничивающие тронный зал от остальных помещений, распахнуты настежь, и стражи за ними совершенно не наблюдается. Высокие напольные светильники, установленные по периметру прохода к тронному возвышению, оказались все зажжены и хорошо освещали не только проход, но и подступы к самому трону. Убранство тронного зала тоже оказалось совершенно необычным, в желто-черно-красных оттенках, которые когда-то использовались прошлой династией и были упразднены сариром Ми Хором, когда тот пришел к власти.
В зале по-прежнему никого не было. В буквально звенящей тишине раздавался только едва слышный треск горящих фитилей свечей, да мое рваное, с какими-то странными задержками дыхание, точно я долго бежала, постоянно задерживая дыхание, от чего оно окончательно сбилось.
Я сделала шаг вперед и дико вздрогнула, когда картинка неожиданно поменялась. Свечи одним махом погасли, оставив освещенным лишь подножие трона, а ступенях, ведущих к трону вдруг выступив из темноты проявился сарир Ми Хор, облаченный в слегка помятый доспех. Мужчина стоял слегка набычившись, точно только, что отражал атаку. Одна его нога стояла на верхней ступеньке, но он, тяжело дыша, пока не делал попыток идти вперед, к трону, которого всегда желал. Его покатые плечи, защищенные массивными доспехами, тяжело вздымались, рот оказался приоткрыт, и был слышно его тяжелое, с присвистом дыхание. Я опустила взгляд и безошибочно обнаружила прореху в доспехах на правой стороне его живота, чуть выше того места, где должна быть диафрагма. Всегда знала, что когда-то сарир был ранен и это проникающее в брюшную полость ранение не осталось без последствий. В определенные дни сарир Ми Хор тяжело дышал и не мог долго находиться в вертикальном положении, хотя и скрывал от своих подданных и домочадцев этот недуг. И только я знала, что этому послужил чей-то предательский удар. Однако на этот раз меня удивило не его шумное постоянно сбивающееся дыхание и то самое ранение, от которого сарир с трудом оправился. Скорее меня насторожил внешний вид самого сарира. Разметавшие по плечам спутанные длинные волосы, кое-где сальные, кое-где словно окровавленные. Доспех на груди слегка сместился, в некоторых местах оказался помытым от ударов меча, правый рукав разорван и лишен кожаного нарукавника, обычно защищающего его руки. Он где-то потерял один наплечник, и вообще складывалось впечатление, что он только что участвовал в кровавой бойне, из которой с трудом вышел победителем. А вот выражение бледного лица и особенно широко распахнутых глаз Ми Хора заставило меня резко остановиться, словно я натолкнулась на невидимую стену. Последние оказались совершенно безумные, торжествующие, с какими-то странными демоническими отблесками, очень сильно отталкивающими и вызывающими сомнение в его полной вменяемости. И тут я заметила в его руке меч, широкий, длинный, по лезвию которого стекала довольно широкая полоска крови. Кровь?!
Я недоуменно пробежалась по расхристанной фигуре замершего на последней ступени правителя, с диким вожделением и торжеством глядящего на трон, которого жаждали все его братья. И словно что-то ощутив подалась вперед и взглянула за спину выглядящего одержимым, правителя. И тихо охнула, зажав себе самой рот. На первой ступени, ведущей к трону лежало тело. И принадлежало оно старшему брату, которого все почитали и считали едва ли не святым, сподвигшим их на этот заговор против прошлой династии и приведшему их к реальной власти.