Пора вернуть на планету единоначалие.
Ну, что ж, значит, графом буду я по праву наследника. Я не был графом в моей предыдущей жизни. Титул освободился, пока я отсутствовал. И теперь он мой.
— А что потом? — задала очень верный вопрос Даша. — Что дальше?
— А потом мы построим флот, — произнес я вслух свою самую сокровенную тайну.
— Для чего? — спросила она.
— Позволь мне показать тебе.
Я зажег между нам проекцию с моего коммуникатора, наполненный звездами синий шар.
— Наша галактика, — произнесла Даша, коснувшись проекции длинными пальцами.
Да. Это звездная карта нашей части вселенной. Галактика человечества и несколько ее галактических спутников весом поменьше.
— Двести пятьдесят лет назад вот тут, со стороны Войда Персея была карликовая галактика Эфедра, — начал я. — Около ста тысяч звезд, тысяча обитаемых миров. Двести лет назад все связи с ней прервались. А потом она просто погасла.
— Я никогда не слышала об этом, — произнесла Даша.
— Да. Об этом не говорят, — невесело отозвался я. — Ведь мы, человечество ничего не смогли поделать. Но мы знали что там произошло. Мой дед знал. Он отправился туда по приказу императора и вернулся доставив немногих выживших. Среди них и моя бабка Проксинья Иванова, они позже поженились. Они лично видели как гаснут звезды пожранные катерпиллерами Орды.
Орда явилась из тьмы космоса, оттуда где нет ничего. И именно Орда причина, того, что там ничего не осталось. Орда движется на околосветовых скоростях, используя энергию пожарных звезд. Она гонит их медленно, неведомой силой внутри черной туманности, скрывающей миры Орды, кочующие вслед за ней. Орде постоянно нужны новые звезды.
И вот она пришла за нашими.
— За нашими звездами? — переспросила Даша.
Похоже, ей не понравилась эта новость. Да и кому бы она понравилась?
— Сто лет назад я дал Орде бой на орбите Первопрестольной, вот здесь, — показал я место на карте. — Это был передовой отряд. Разведка боем. Но за последующую сотню лет Орда нанесла удары здесь, здесь, здесь, еще тут и вот тут. И там. Не замечаешь ничего интересного?
— Они двигаются к центру галактики, — произнесла Даша напряженно вглядываясь в сияющий шар, в метки обозначающие путь Орды среди звезд. — Они идут сюда.
— Да, — медленно произнес я. — Они летят там во тьме, прямо сейчас. И они летят сюда. Теперь ты знаешь все. Вот почему эта система, Гербера так важны. Сефирот на острие их атаки. Они обязательно сюда придут. Я не знаю как скоро. Но это произойдет.
Даша смотрела на картографическую сферу и кусала губы.
— Что же нам делать? — произнесла она наконец.
— Я сделаю все, что потребуется, чтобы спасти человечество, — сказал я ей. — Я переверну Герберу. Я построю флот. Я захвачу Лунный Дворец. Я смещу императора. Я займу трон галактики. Я разрушу Империю и создам её заново, если понадобится. Я буду готов и буду ждать их здесь. И я уничтожу Орду. И нашему миру уже ничто не будет угрожать.
— Я тебе верю, — произнесла Даша крепко взяв меня за руку. — И я последую за тобой, куда бы ты не отправился. Я сделаю всё, чтобы мы победили.
Да, я понял, что это клятва. Не мне — моей цели. Нашему делу. Я обрел не последователя. Соратника. Спутника на этом трудном пути, грозящим нам полным уничтожением.
Я сжал её руку в своей. Притянул её к себе и поцеловал. И не встретил отказа.
Я больше был не один.
Глава 8
Позвольте задать вам пару неудобных вопросов
Ну, целуя Дашу, я почти сразу понял, что делаю то, чего не стоит делать.
Если я хочу потерять ценного специалиста, верного боевого товарища, завидного бойца, на которую у меня далекие амбициозные планы, внести непоправимую смуту в свою едва слаженную команду приближенных, подорвать собственный династический потенциал, обнулить союзные перспективы как свои так и других игроков, то, что я делал, целуя Дашу — это был самый верный путь.
Но я не мог себе сейчас отказать. На миг случилось то, что гораздо сильнее меня.
К счастью, мой первый с Дашей поцелуй, самый сладкий и самый долгожданный и вожделенный поцелуй после выхода из криосна, продолжался недолго.
Нас внезапно прервали.
— Кхм-кхм! — Семеныч к его чести постарался нас подготовить к своему появлению и громко прокашлялся, прежде чем подняться на крышу. И потому мы не попадали от неожиданности один за другим с парапета на песчаный барханчик внизу.