— Не могу не приветствовать ваш порыв, господин рыцарь, — с неуловимым выражением высказалась вдруг наша кибердама.
— Это у тебя сарказм так проявляется, Октавия? — прищурился я.
— Ну, что вы, господин рыцарь, — совершенно равнодушно отозвалась Октавия. — Я совершенно серьёзно.
— Ну, ладно, сделаю вид, что поверил, — отозвался я. — Всё равно, одним из преподавателей будешь ты.
Октавия равнодушно пожала плечами, мол как прикажете, господин рыцарь.
Огромный вал всего того, что мне необходимо сделать, чтобы быть готовым к самому главному вызову моей жизни, только нарастает. В него затягивает людей, ресурсы, а скоро затянет планеты, и целые звездные системы. И всё равно, этого может оказаться недостаточно.
Но мы должны. Мы должны ускориться. Мы должны вложить все силы, я должен вложить всего себя целиком…
Или всё было зря.
Но у меня ещё осталось немного времени…
Я ещё не знал, что этого времени мне оставалось всего несколько минут.
— Господин рыцарь, — произнес вдруг Семеныч. — Неопознанный корабль четвертого класса занял геостационарную орбиту над космодромом и только что сбросил десантный челнок.
Это Семеныч получил сообщение от своих систем наблюдения за небосводом.
— Челнок по экстремальной траектории заходит к нам на посадку, — добавил через секунду Семеныч. — На запросы не отвечает.
— Это ещё кто? — нахмурился я. — Мы кого-то ожидаем, Октавия? С Коварола?
— Нет, господин рыцарь, — ровно ответила Октавия.
Второй внезапный корабль на этой неделе. Это точно не к добру. Вражеский десант?
Я оглядел стол заваленный оружием и решил, что совпадение удачное.
— Хорошо, что мы все стволы тут собрали, — пробормотал я, выбирая два из четырех бластеров из которых стрелял сегодня. — Пусть садятся, есть чем встретить, если что, дорогих незваных гостей…
А вот и челнок показался, видно его в небе уже даже невооруженным взглядом.
— Я пожалуй, отойду, господин рыцарь, — произнес Семёныч не отрывая взгляд от лихо спускающегося почти по отвесной прямой корабля. — Тут стволы какие-то детские. Возьму тот, что покрупнее.
— Ага, — отозвался я. — Давай, Семеныч. Сходи за большой пушкой. А то чо-т они какие-то резкие.
Надо, давно надо было построить тут пару пушечных турелей, вот как раз на такой случай. А то эти вот щаз тут десантируются, как на параде, блин.
— Ну, что господа, — задумчиво произнес я. — Разбирайте пушки, пойдем встречать дорогих незваных гостей. А вас сударыня, Иоланта, я попрошу остаться. Что бы это ни было, вас это не касается.
Иоланта пожала плечами:
— Куда вы, туда и я, учитель. И обсуждать тут нечего. Если надо кого убить, вы только скажите.
Я поднял очи к небу, но даже там никто явно не разделял моих педагогических мук. Всем плевать, решайте сами.
Чего с ней делать, я вот так с ходу не придумал, не доводилось знаете ли, ранее отвечать за жизнь своенравных дворянских детишек, с суицидальным комплексом. Жизнь к такому меня не готовила. Обычно солдаты жить хотят.
— Мы об этом еще побеседуем, — я махнул рукой, подвесил бластеры на пояс сзади и молча пошел на посадочное поле. Все последовали за мной.
Чёрт, надеюсь, эрцгерцогиню сейчас тут не пристрелят.
Челнок приземлился перед вокзалом, подняв облако песчаной пыли. Когда мы вышли на бетон они уже выгрузились из челнока, плотная слаженная группа из десяти человек в легком пехотном обвесе. Впереди шагал длинный мрачный боец, с незнакомыми гербами на одежде. Какие-то бегущие белые собаки в круге.
— А вы кто такие? — максимально тепло и гостеприимно, как у нас в городе принято, поинтересовался я, когда мы максимально сблизились и остановились друг напротив друга. — Королёв вас не приглашал.
— Мы специальная поисковая группа имперского рода Олдринных, — мрачно произнес длинный. — Слышали о таком роде? Вот и славно. Мы его родовые легавые.
Легавые? Занятно. А по-моему, вы просто борзые, ну, да не суть.
— А тут вы зачем, господа легавые? — спросил я.
— Мы расследуем недавнее похищение имущества с объекта принадлежащего роду Олдриных на Первопрестольной, — произнес мрачный легавый. — Позвольте задать вам пару неудобных вопросов.
Твою же за ногу маман! Они нас нашли!
Спокойно. Ничего они не нашли. Держим покерфейс и играем от обороны.
— Ну, попробуйте, — прищурился я.
Легавый с браслета на запястье запустил проекцию в воздухе между нами.