Некоторое время наблюдения за местом ее обитания не дало нам ответа на вопрос: Долготи там или нет? Я пошел на риск, надо сходить поздороваться с хозяйкой и станет все ясно. Тщательно следя за округой, я зашел внутрь: там было многолюдно. Я нашел место за одним из столов людей, выглядящих со стороны невероятно на меня похожими:
— Здравствуйте. У вас не занято?
Мне ответил тип грубым тоном:
— Смотря что умеешь.
— Да так сразу сложно ответить. Жизнь многому научила. Конкретно сейчас промышляю поиском всякой нечисти. Участвовал в разборках с демонами на западе.
Другой тип спросил с подозрением:
— Говорят, там целый город полностью вырезали и сожрали.
Я усмехнулся:
— Ну начнем с того, что не совсем там уж и резали. Не много другим демоны были заняты. Во-вторых, как минимум, гном Валодрог в своих казармах много народу сберег. Да так по городу много кто выжил.
Грубый посмотрел внимательно:
— Так ты там походу и вправду был. Как выжил?
Я достал «Отблеск» и продемонстрировал людям:
— Этим вполне успешно демонов резал.
По лицам понял, большая часть сидящих оценили кинжал. Я убрал его на место и спросил:
— Не так давно тут был, и вообще никого не было. Откуда вы все взялись?
— А ты не слышал? Король Марк объявил охоту на некромантов. Платит полновесным золотом.
Я удивился:
— Вы уверены?
— Да. Так что? Нужна группа? Раз с демонами сладил, то и скелеты тебе нипочем.
Я призадумался. Допустим, лич стал человеком, лишился своих сил, зачем ему с остальными некромантами воевать? Сложно. Слишком сложная для бродяги история вокруг. Тут взгляд зацепился за Колючку, которая вышла из-за стойки в зал, я отправился на перехват. Пришлось обождать, пока она поговорит с другими и только после тихо:
— Здравствуйте.
На меня бросили мимолетный взгляд и пошли назад к стойке. Когда деву проходила мимо, шепнув:
— В полночь за домом.
Я быстро убрался прочь. Встретил дроу, пересказал последние новости, и мы решили ждать. В этот момент в одном из ближайших темных мест и завязался разговор:
— Зачем нам все это? Предлагаю валить отсюда.
— У нас есть цель.
— У тебя.
— У нас!
— Нет, у тебя.
— Ты много раз утверждал, что тебе все равно, куда идти. Вот тебе цель.
Я молча уставился на дроу, в коем веке мне искренне захотелось разобраться в спутнике:
— Танисса, наша затея глупа со всех сторон. Убьем короля — быть беспорядкам и грызне за корону, не убьем — быть беспорядку и грызне за голову лича. Вот что мы можем придумать?
— Я ничего. Раньше я жила исключительно от цели к цели., не задумываясь о последствиях. Ты же другой. Пусть тебе плевать куда двигаться, тебе не все равно на то, что останется после тебя.
Я закатил глаза и шумно выдохнул:
— Да тут куда не глянь, всюду клин. Настоящий Марк свалил. Ложный Марк в проблемах. Церковь рядом с короной, а опыт моего мира намекает, что смешивания высокой веры с мирской властью — это быть беде. Герцоги устроили разброд и шатания… Еще и враг у порога. Вот, что надо лорду?
Танисса задумалась и только больше все усложнила:
— Армия — это дорого. Армия в походе — это очень дорого. На улицах не говорят о войне, значит, лорд Стам не пересекает чужую границу. Возможно, он затеял все это ради другой цели, чего-то кроме завоевания.
Я покачал головой в разные стороны:
— Дубину можно применить для угроз или удара.
Я стал невероятно серьезным:
— Танисса, слишком много людей задействованы и многие из них тщательно готовились. На это потрачено золото. Каждый захочет возместить потери.
— Если ты понимаешь поведение людей, что может изменить будущее королевства?
Я сильно задумался. Стал тщательно перебирать историю своего мира, вымышленные истории и научные или не очень статьи. Танисса не прерывала мои поиски ответа и терпеливо ждала. Спустя пару часов я начал рассуждать на ходу:
— Первое — король. Сейчас неважно, кем он был по-настоящему, важно то, что о нем думают большинство. Король Марк — герой, и именно им он должен остаться. То есть мало просто его убить. Эта ветка рассуждения идет в условиях, что мы с тобой считаем лича злом во плоти.
Не много подумал:
— Его мало убить. Он должен умереть от рук истинных злодеев. Желательно со следами борьбы. Или других зверств. Этого может быть мало! Злодеи, которые его убьют, должны быть известные.
— Некроманты или Танисса Джандарка?
Я указал на нее пальцем:
— Молодец. Оба варианта хороши.
Начал объяснения:
— Некромантам он объявил войну и ему отомстили за не премируемую борьбу со злом. Очень хороший вариант. У вас с ним тоже история богатая, но о ней не все знают и эффект будет слабее.