Тот в конце пару раз вышел из помещения, пару раз вернулся и в итоге пошипел громче, чем следовало:
— На час быстрее управились. И что мне с тобой делать теперь? Кормить что ли?
Многоэтажная матерная конструкция в моей голове за раз прибавила в количестве этажей. Потом он резко о чем-то вспомнил и скомандовал:
— За мной!
Мы прошли какими-то мелкими коридорами и когда выходили в большой коридор с коврами и гобеленами, я остановился словно вкопанный:
— А мне можно сюда?
И продемонстрировал свой желтый пояс. Пусть мне точно и не было известно всех местных схем, ну думаю, посудомойщик явно не допущен к господам. Старик оскалился в мою сторону:
— Нельзя. Подобные тебе даже не должны иметь права на замок смотреть. А сейчас иди за мной. Тебя стража не тронет.
Я пошел следом. Мы шли недолго, у красивой резной двери стоял солдат, который указал старику на меня:
— Этот зачем здесь?
— Адла искала нового помощника с наличием хоть каких-то мозгов. Вот привел ей слугу, которой разумен. Лично проверил.
Я услышал в голосе старика столько уважение к солдату, что лишь крайнее удивление не дало мне сорваться и поколотить это мерзкое старое создание.
Солдат открыл дверь, я и старик зашли внутрь библиотеки, как я назвал для себя это место. Там было пару девушек и женщина постарше, что занимались уборкой. На меня бросили беглый взгляд и спросили моего начальника:
— Ронолд, зачем приперся и уличного с собой припер?
— Адла, ты просила подобрать тебе руки с мозгами. Вот, принимай.
Женщина подошла ближе и уже внимательнее меня осмотрела:
— У него точно есть, чем думать?
— Не знаю. Череп ему не проламывал.
Адла вздохнула, подошла к двери, перекинулась парой слов с солдатом и вернулась ко мне:
— Где спишь?
Я честно ответил:
— Я только сегодня попал в замок, даже место себе получить не успел, как сразу на мойку попал.
Адла заметно разозлилась и зарычала на Ронолда:
— Ты мне что простого мойщика приволок?
Тот огрызнулся в ответ:
— Простого или не простого — это мое дело. Надо? Бери, что дают. Не надо? Так заберу.
Мне кривым пальцем указали на дверь, я уже было развернулся уходить, но Адла схватила меня за шиворот, словно щенка:
— Куда пошел! Стоять!
Я замер. Женщина меня отпустила и подошла ближе к Ронолду:
— Ты смотри у меня, старый червивый пень! Если и этот идиотом окажется, я лично королю расскажу, как ты гадишь на чужую работу!
Ронолд выдал столь высокомерный взгляд, что я чуть не начал ему аплодировать. Со всей гордостью старик проскрипел:
— Ты гонор свой тут не показывай! А то живо тебя за ворота определю.
Развернулся и ушел словно сам король, я с улыбкой успел уловить его раболепие перед солдатом, что был за дверью. Адла матом пожелала старику дальней дороги и повернулась ко мне:
— Я Адла. Делаешь только то, что я тебе приказала. Именно так быстро, как я приказала. Не справишься — тебя отправят на каменоломни. А теперь проверю у тебя наличие мозгов.
Мне почему-то представилась картина, как мне сейчас о местную мебель череп пополам разбивают. Адла сказала идти за ней, мы подошли к стеллажу с книгами в пару метров. Мне показали на лесенку-табуретку около полутора метров высотой. Последовал приказ:
— Ты должен снять все книги с верхней полки. Вымыть ее. И вернуть книги на место в правильном порядке. Я проверю.
Я поднес лесенку. Залез и прикинул, сколько за раз смогу унести книг, отталкиваясь от веса гримуара или книги о Ламин. Но стоило взять первую книгу и сразу пришло осознание: магические книги в разы легче. Пришлось носить по одной. Двенадцать раз туда-сюда. Потом одолжить мокрый тряпка и вымыть полка. Получить сухую тряпку и вытереть насухо. Следующие двенадцать прыжков в обратную сторону. Расставил книги и память подсказала о несоответствии. Тщательно присмотрелся и обнаружил пару книг не на своих местах. Быстро все поправил. Теперь точно как надо было. Адла следила за всем и в конце спросила с прищуром:
— Почему сразу правильно не поставил? Читать не умеешь?
Стыдно было признаться, но на шестнадцати книгах из двадцати четырех я и правда не узнал буквы: