Юг и север преподнесли подарок. Сначала в его подземелье в пустынях произошло неизвестное событие и плененный принц покинул чертоги заклятия. Была надежда на обрушение горы или вторжения местных монстров, но спустя время он объявился в Гарнизоне. И, казалось бы, север должен был незамедлительно поднять восстание, но он оказался умнее. Север начал собирать союзников в режиме абсолютной секретности. Попытки внедрить в их ряды шпиона проваливались с треском. А те единицы, что удалось внедрить, быстро предавали его и вставали на сторону севера. Юг что-то почувствовал и стал мутить воду, словно испытывая прочность привязи, на которой они служили короне.
Снова был готов план, как сильно наказать своих врагов. И тут на границе стали собираться войска лорда Стама. Зарвавшийся лорденыш, который благодаря попустительству своего короля смог заполучить слишком много власти, припомнил герцогу давно забытые обиды и объявил личную войну. Даншда потребовал отсрочку исполнения плана до момента решения этих проблем. Переговоры и попытки найти компромисс потерпели провал. Лорд желал смыть кровью обиды. И, казалось, бы вот он шанс: заставить север и юг встать на защиту королевства, но лорд не нападал. Он собирал поистине огромные армии и писал письма другим герцогам о том, что его цель исключительно Даншда. О том, что не будет завоеваний и грабежа. И все ему верили.
Трон короля Марка раскачался слишком сильно, и неожиданно его надежным основанием стала становиться церковь. Пусть все взаимодействие и шло лишь через герцога Рошго, поддержку церкви среди народа он ощущал заметную. Можно было расслабиться и обдумать следующий шаг, как Даншда письмом объявил о том, что к нему в руки идет невероятной силы артефакт, и скоро он под мое начало приведет непобедимую орду.
Привел! Под свои окна. Идиот. Сам Даншда и вся его знать. Одной точно направленной катастрофой король лишился верности всего запада. Лич был бы уверен в том, что это организовал лично лорд Стам, если бы не два но… Лорд не воспользовался демонским нашествием совершенно никак, относясь к нему, казалась бы, более безразлично, нежели к дождю за окном. И тут же следом объявил открыто своим врагом сына герцога Даншда и потребовал с того собрать армии. Если бы не слава лорда как демоноборца и письмо Варолога о виновности в произошедшем Джандарка, виновник был бы известен. Пришлось писать абсурдную грамоту и через церковь передать лорду земли во избежание войны. Следом пал Янош. Демон, с которым у лича были крайне сложные взаимоотношения и который должен был стать безвольным козырем против церкви. И снова Джандарка! Будь во веки веков прокляты все дроу!
В какой-то момент лич почувствовал на своей шее нетерпеливое дыхания смерти. И тут в городе объявилась Джандарка. Чья тихая поступь стала набатом для его ключевых фигур. Немного шпионажа, и лич убедился, что дроу во сто крат слабее той, что он знал, и в столице случайно. С ней оказался маг чистых сил. Уже познающий себя, даже обнаруживший свой язык. Пришлось знатно поломать голову, каким способом заполучить этого мага. Силой или хитростью? Решено было совместить, а Джандарка воспользоваться для расправы над принцем. Девушка ставиться своим нерушимым словом.
Все начало налаживаться. Наконец-то на такой далекий покой на горизонте можно было смотреть с уверенностью. Лорд Стам перешел границу со всеми своими армиями. Чисто формально занятые им земли, что уже были его, и сделал он все невероятно аристократично. Его люди даже были замечены среди крестьян, что пожелали покинуть спорные земли. Они им помогли с переездом и монетами, чтобы легче было на новом месте. В столице Эллимато воцарился хаос. Пришлось тратить почти по тридцать часов в день на то, чтобы успокоить знать. Лич принял решение ускорить перевод барда в свое подчинение самым радикальным образом. Жизнь его в очередной раз покарала за спешку.
Лич не хотел вспоминать следующие несколько недель, и как много для него сделал Кирилл, фактически став его единственной и самой надежной опорой в коротком искоренение некромантии. И это могло быть прекрасно, если бы не его магия, которой он лишился, знания, которые теперь нельзя было использовать, и сотни верных союзников, которых пришлось уничтожить прежде,чем они откроют свой рот. С севера пришли вести. Дроу сдержала, как обычно, слово. Принц Марк убит, гримуар похищен. Можно было бы предвкушать его возвращение, но радость омрачал мертвый бард и отсутствие личных сил. Помня историю ссоры «Общества» и Таниссы, несмотря на все приукрашивания бардов, лич суть уловил. Девушка излишне целеустремленная, и достижения цели для нее превыше пути к ней. Не желая прожить десятки лет вздрагивая от каждого шороха, начал вырисовываться новый план.