— Церковь устраивает вести дела с вашей семьей, лорд Стам.
Не стоит с ходу бросаться на подобного противника. Кардинал Вальтер в одной из бесед сравнил лорда с матерым зверем, но он в корне оказался не прав. Стам разумный без капли звериных черт. Сейчас епископ должен совместить два серьезных дела. Укрепить церковь и избавиться от лишних оков. Узнать истинную причину, почему лорд Стам не берет корону. Лорд Стам пожал руку епископу:
— Я тоже вижу в нашем сотрудничестве множество перспектив.
Епископ Кирилл очень желал знать правду о полной силе лорда. Лич повержен, власть получена, теперь можно искать сильных союзников. Два человека заняли свои места, со стола были убраны некоторые лишние бумаги, и мужчины начали новое обсуждение.
Праздность во плоти.
Прошло три недели.
Все это время дроу упрямо мчалась вперед, избегая любых поселений. Скиталиц вел себя примерно и выводил этим дроу из себя. Танисса порой забывала все вокруг, ее сознание затмевала злоба на прошлое и свою семью. Человек выполнял все ее приказы.
Он только выполнял ее приказы.
В первые дни дроу в спешке создала план их путешествия, чтобы максимально повысить проходимое ими расстояние. И все. Скиталиц принял план и… Просыпался вовремя, ложился по часам, занимался сколько сказано и… И это приводило Таниссу в ярость. Обладая возможностями, он не желал их использовать.
Каждый вечер во время дежурства Танисса оставалась наедине с бурей. Долг и совесть упорно вгоняли ее в ответственность перед человеком. Презрение. Скиталиц обладал всем необходимым, чтобы стать лидером и не желал этого. Ярость. Танисса была бессильна решить данную проблему. Сомнения. Джандарка желала жить и повелевать собой и ничего для этого не делала.
Дроу вспомнила юность. Мать — легенда, и безумное желание ее затмить.
Учеба. Она не сдавалась из принципа. Награда тогда перестала иметь вес. Осталось только желание любой ценой завершить учебу.
Воин. Простое время на службе. Движение к забвению.
Решение восстать. Сложная цель. Тяжкий путь. Снова полная жизнь.
Изгнание. Безумие на грани потери рассудка.
Случайная охота на неизвестных. Следом череда еще случайных охот. И медленное превращение в отброс, одетый в измученный временем доспех.
Встреча Рагнома. Новая жизнь. Осмысленная охота.
Знакомства с Гараматом. Быт ложится на чужие плечи и настает счастье, состоящее из боев и тренировок перед новыми сражениями. Снова лишь удовольствие и жизнь.
Предательство и заключение.
Годы наедине с проклятием и осмыслением своей жизни.
Танисса Джандарка приняла каждый свой выбор и точно пройдет этот путь снова, если потребуется.
Потом встреча со Скитальцем, с его постоянным безразличие к… Ко всему. Куда идти? Что делать? Завтра? Клятвы?
Жизнь вдруг стала новой. Она отчасти пугала своей бесцельностью. Но рядом вдруг оказался человек без страха, с которым можно идти в бой. Хотя при этом он боялся и дорожил своей жизнью… Танисса вспомнила слишком далекие от нее годы, когда рядом была сестра, с которой можно идти в любой бой.
Казалось, Скиталиц невозмутим, несмотря ни на что.
Первый раз он проявил сильные эмоции при своей встрече с Лоди. Ребенок, захотевший себе знатный статус, который разозлил Скитальца,и тот жестоко казнил его на месте.
Второй раз при первой встрече с церковниками. Они ему напомнили кого-то, и снова безразличие отступило.
Третий — при встрече с неким Маритом.
После дергано себя вел в присутствии отца Бернарда.
Потом снова стал безразличным ко всему. Вплоть до смерти Карла, и окончательно изменился после жизни в замке.
Танисса смотрела, как человек проснулся перед своей очередью нести дежурство. Он молча сел и уставился в костер. Некоторое время они сидели молча. Танисса не знала, о чем говорить с человеком, столь стремительно изменившимся, что нельзя было не заметить. Девушка вдруг в полной мере увидела влияние Тьмы и теперь не знала, что в Скитальце от него, а что ложь.
Джандарка чуть отклонилась к заготовленному хворосту и бросила ветку в огонь, поднимая много искр:
— Ты молчалив. Что-то задумал.
Скиталиц пожал плечами:
— Да нет… Просто несу дежурство.
— У тебя странное имя — Скиталиц. Простое слово «скиталец», произносимое с ошибкой.
— В этом и смысл. Простое слово и ошибка для того, чтобы можно было выделить его в контексте.
— Зачем тогда постоянная смена имен? Зачем ты старательно создаешь каждому имени основу?
Танисса посмотрела в упор: