Колючка робко спросила:
— Вы поможете?
Я ответил честно:
— Скажу прямо. Нам надо двигаться дальше. Если мы вдруг наткнемся на… слух или след, что может помочь спустя восемь лет, то я позабочусь о том, чтоб ты узнала то, что узнали мы. Теперь вернемся к нашему вопросу. Работа. Предпочтительно на юго-восточном направлении.
Колючка отрицательно покачала головой:
— Сейчас всех волнует запад и север. Есть много желающих получить информацию с тех направлений.
Я призадумался и уточнил:
— Допустим я понимаю запад. Там много сейчас интересного? А север?
— Вы не знаете?
Колючка стала нам объяснять:
— На севере в Гарнизоне объявился сам Песчаный Лич…
Танисса сузила глаза, в ее голосе прорезалась сталь:
— Я лично видела смерть лича, и как эльф светлый маг Нилогринлош уничтожил его гримуар.
Колючка вдруг опомнилась и посмотрела по-новому на Таниссу:
— Ты же там была и уничтожила лесных эльфов, которые бросили вызов личу. Ты уверена, что лич мертв? Говорят ведь, что ты убила тех, кто должен был уничтожить лича?
Танисса рассердилась:
— Историю писали посторонние люди, которые ничего не знали о произошедшем в замке. Я лично участвовала в убийстве лича и своими глазами видела, как Нилогринлош уничтожил гримуар.
— Один из шпионов, которому я могу точно доверять, и он тщательно следит за своей репутацией, сказал: «Я видел некроманта в обличие короля Марка, и он владел очень древним гримуаром.» Если тебе известны другие личи, чьи гримуары сохранились и могли быть найдены в пустыне, то говори.
Я и Карл покосились на дроу, Танисса тщательно обдумала ответ и уверенно проговорила:
— Я в составе отряда эльфов проникла в замок лича. Мы пробились через нежить. Там убили Песчаного Лича и уничтожили его гримуар. Это точно было! Я точно в этом уверена, так как нежить потеряла контроль и была разбита объединенными войсками принца Марка и Хана Ланлейса.
Колючка лишь легонько улыбнулась уголками губ:
— Принц Марк участвовал в штурме замка. Он помог найти и вернуть все тела эльфов и тех, что пали не от руки нежити. О твоем предательстве много рассказано в народе.
Я задумался и, размышляя, спросил у дроу:
— Вы убили лича. Я верю это факт. Но если это был не песчаный? А так… Внимание отвлечь.
Колючка и Танисса проговорили одновременно:
— Невозможно!
Мы аж с Карлом назад шатнулись, девушки очень странно взглянули друг на друга, дроу пояснила:
— Два лича некогда не смогут жить в одном месте. Это невозможно. Это немыслимо, что у них хватит рассудка поделить власть.
Колючка поддержала:
— Вот именно, дроу. Двух личей быть не может. Я уверена в слова про некроманта и старый гримуар.
Карл попытался выступить в роли миротворца:
— Давайте не будем ссориться. В конце концов, ведь никто же не ведет перепись гримуаров личей. Мало ли чего можно сыскать в пустынях.
Танисса задумалась и тихо проговорила:
— Мне надо подумать.
Дроу отошла в зал, где выбрала место потемнее. Я обратился к Колючке:
— Есть что выпить? Без алкоголя.
Мы обсудили цены, я заказал небольшой перекус себе и Карлу, плюс травяной сладкий сбор. Дроу просто заказала травяной сбор. Мы сели за соседний столик, чтоб не тревожить Таниссу. Джандарка сильно задумалась.
Мы так просидели несколько часов. Я и Карл за очень «полезным» делом придумывания нашей группе названия, девиза и решая, чем именно мы должны заниматься, но так и не найдя согласие ни по одному вопросу. Танисса через полчаса размышлений приобрела у Колючки несколько листов и перо с чернилами. Дальше стала долго и тщательно перерисовать непонятные символы и сверять их с друг другом. Вот она закончила и вернулась к Колючке, и мы с Карлом подошли ближе. Дроу отдала свои рисунки:
— Оставь. Это магическое строение личей, которых я встречала. Как воин я немного об этом могу сказать, но знающим магам может пригодиться. Про Песчаного Лича… Я участвовала в убийстве именно лича и именно гримуар убитого уничтожил Нилогринлош. Что касается того, кто это был? Я не знаю. Мне нужно встретиться с некромантом на севере. Я и Нилогринлош уничтожили Песчаного Лича, и я не позволю родиться слухам, что бросят тень на погибших эльфов.
Колючка с сомнением посмотрела сначала на рисунки, потом на дроу:
— Танисса, ты допускаешь, что рядом могло быть два лича?
Танисса сказала спокойно:
— Я такого раньше не видела и о подобном не слышала. Но это не значит, что такого быть не может.
Я посмотрел на Карла: