Танисса сняла маску:
— Танисса Джандарка.
Рыцари за оружие не хватались, но стали на порядок внимательнее следить именно за дроу. Говард с интересом спросил:
— Легендарная, давно мертвая дроу путешествует с бардом и бродягой?
Танисса предпочла ответить на вопрос молчанием.
— Мне от тебя необходимо две вещи. Первая. Ты на все время пребывания находишься отдельно от своего оружия. Кинжал твоего товарища мы так же будем хранить у себя. Второе. Ты дашь клятву на крови, что у тебя нет цели или желания как-либо навредить прямо или косвенно кому-либо на всей территории дома герцога Рошго.
Танисса обдумала эти слова, кивнула и проговорила:
— Лишь уточню один момент. Я согласна с клятвой, но если на меня нападут…
Говард вежливо перебил:
— Ты можешь находиться в доме. Сюда не зайдет ни один посторонний. Тебе выдадут маску на случай, если захочешь выйти и прогуляться перед домом. Сопровождать барда Карла и находиться среди гостей сможешь лишь с моего личного разрешения.
Танисса спокойно проговорила:
— Согласна.
Пару минут ушло на согласование слов клятвы. Рыцарь был внимателен и вежливо поправил пару формулировок дроу. Нам вернули наши вещи, оружие, а коготь и амулет решено было хранить в доме стражи, чтобы когда мы будем покидать поместье, нам могли быстро и без заминок все вернуть. Рыцари ушли, я выглянул в окошко:
— Танисса, это ведь правда? Что-то меня терзают сомнения в существование такого сорта знати. Как-то я успел забыть, что люди могут нормально общаться.
Танисса уверенно проговорила:
— Это правда. Просто истинно благородные встречаются реже и запоминаются хуже, чем лицемерные подонки.
Я повернулся к Карлу:
— Ну, знаменитость… Сейчас нас явно отведут умыться. Потом поесть. И после некто Карл берет Ламин и играет до десяти или одиннадцати. После ложиться спать. Высыпается. Просыпается. Ест и снова играет. Он должен победить.
Карл с сомнением переспросил:
— Победить?
Танисса строго указала:
— Запомни, Карл. Честная и красивая победа многократно важнее трусливого проигрыша ради любого знатного.
Карл обдумал и кивнул:
— Будет победа. Только снова что ли «Королевну» играть?
— Обдумаем.
Вечером к нам неожиданно лично пришел мужчина, который сидел в беседке с дамами:
— Здравствуйте. К кому из вас я могу обратиться за маленькой услугой, связанной с завтрашним соревнованием?
Я спокойно указал на Карла, что сидел в стороне и снова возился с настройками, как мне казалось, идеального инструмента. Мужчина сделал пару шагов, взял с пояса небольшой кошель и протянул барду:
— Моя благодарность барду, если он сможет несколько затянуть свое выступление на пару дней и занять сиятельных дам.
Карл взял кошель, заглянул внутрь и не смог скрыть удивления:
— Сделаю… Все, что в моих силах…
Нас покинули, не прощаясь. Карл подошел к нам и показал монеты. Я оценил — там было около десятка золотых:
— Неплохо. Танисса, мы должны зарабатывать на Карле. Думаю, за полгода мы такими темпами сможем раздобыть лучшее снаряжение.
Взял кошель и бросил дроу:
— Подержишь у себя. Воришки до тебя не доберутся.
Танисса усмехнулась, пересыпая монеты в наш кошель. Я повернулся к Карлу:
— Готовься играть несколько дней подряд.
Карл улыбнулся и довольно проговорил:
— Мы сможем прожить спокойно эти несколько дней.
Ночь.
Я где-то после полуночи проснулся по привычке на дежурство. Вышел, услышал тихие звуки из комнаты барда. Беззвучно подошел и аккуратно заглянул туда. Увидел Карла, Далли и Ламин, человек и дух чему-то учили девочку, показывая ей что-то на листочках. Я искренне улыбнулся и очень тихо покинул их, чтобы не тревожить. Пошел в дальний оттуда угол дома к окну и увидел там дроу:
— Знаешь, это пугает.
Танисса чуть повернула ко мне голову, и я пояснил:
— Мы слишком часто ищем уединения в одном месте.
Танисса снова повернулась к окну:
— Мы хищное зверье. Именно зверье так предпочитает охотиться на других хищников. Для подобным нам существует мало уютных мест.
Второго стула рядом не было. Я просто сел на пол рядом с окном и облокотился на стену: