Потом было продолжение праздника, где трое музыкантов были лишь приятным фоном для разговоров между представителями знати.
Я узнал, что внебрачный сын короля стал герцогом запада. Хотя меня серьезно смущали открытые обсуждения такой связи короля. Молодой герцог уже восстановил большую часть порушенного демонами города и даже успел прослыть миротворцем, так как лично встречался с воинственным захватчиком лордом Стамом, что вероломно решил ударить соседа в момент слабости.
Южный герцог сильно обидел корону и короля: он отказался участвовать в любых разборках внутри королевства и не согласился выделить своих людей на борьбу с наступлением лорда Стама, так как был уверен, что легко достигнуть мира, отдав малую часть. Но при всем при этом герцог не отказался ни от каких других своих обязанностей и верно их исполнял.
Герцог востока был всецело на стороне именно герцога центра, а не короля. Когда я узнал подобное, мозг закоротило. Услышать подробности не вышло. Герцог центра тесно связан с церковью, герцог востока принимает любые решения только с оглядкой на него. Королю это не нравится ни на грамм, но конфликтовать с таким сильным объединением он не мог. Сейчас у них были дружественные отношения и никто не спешил это разрушать.
Герцог севера не так давно объявил во всеуслышанье о том, что на престоле сидит король Лжемарк, и истинный наследник престола только что вернулся из пустыни. И если это было отчасти в пределах нормы, то часть важных сведений про Марка с севера я упустил, но услышал о том, что он успешно завоевывает доверие старшего поколения знати и богатых торговцев.
Когда знать стала расходиться, я поспешил в домик, прихватив Карла. Там почти приказал всем собираться. Мы должны были уходить из этого королевства при самой первой возможности.
Только мы спланировали дорогу, как раздался стук.
До того, как мы ответили, дверь открылась: вошли герцог центра Рошго и король Марк.
Предложения без право отказаться
Убийца для короля
Герцог центра Рошго и король Марк вошли, оставив всю стражу за пределами домика. Спокойно выбрали себе места. Король обвел нас взглядом и остановился на дроу. Он некоторое время всматривался в маску и потом небрежно достал из-за ворота обломанную стрелу с наконечником:
— Хватит прятаться, убийца. У нас с тобой богатая история на двоих.
Танисса сняла маску и положила перед собой, спросив безэмоциональным тоном:
— Зачем пришел?
Король Марк улыбнулся. Герцог, я и Карл не знали и не представляли, что делать. Правитель выдохнул и серьезно спросил:
— Я хочу знать, что произошло в замке Лича?
Танисса не смогла скрыть удивления и спросила едко:
— Разве не ты был первым, кто рассказал о том, что произошло?
Король Марк стал суровее:
— Я в тот день успел с жизнью попрощаться. Из смертельной ловушки меня спасли люди Хана Ланлейса и вернули к моей армии. Я потерял всех самых верных мне людей. Моя армия одержала победу. Но цена была невообразима. Лича победили, это было прекрасно, а героя назначить было не из кого. Некого чествовать. Не создать личность — воплощение победы. Я нашел тела эльфов и создал легенду, на которую хватило фактов. Что угодно, лишь бы армия встала и пошла. Пусть и с именем мертвого героя на устах, но героя.
Марк буквально приказал:
— А теперь немедленно расскажи! Что произошло в замке Лича? Я хочу знать правду!
Танисса смотрела в глаза короля, и между ними шла молчаливая борьба, но тут дроу очень кротко спросила:
— Марк, напомни, кто я?
Королю было не до титулов сейчас, он ответил просто:
— Убийца. Тебя наняли убить Песчаного Лича.
Танисса отрицательно покачал головой:
— Не лича… Нилогринлоша.
Повисло молчание. Марк не мог скрыть удивления:
— Но почему ты с ним объединилась? Или я сказал людям правду, и лич смог тебя купить?
Танисса некоторое время молчала, собираясь с мыслями, ее голос обрел сухую профессиональность:
— Меня наняли убить Нилогринлоша, я считала, что светлый маг будет хорошим противником. Но встретила… глупого идеалиста. В то время я искала новые вершины достижений, и Песчаный Лич стал хорошей альтернативой. Остальное до замка ты знаешь. В замке мы смогли найти лича, убить его, Нилогринлош уничтожил гримуар, и мы нашли место, где могли передохнуть.
Танисса замолчала и зло усмехнулась:
— А потом один светлый идеалистичный маг решил, что одного совместного похода и одного боя, одного правильного поступка достаточно, чтобы мне простили всю мою жизнь. Когда он произнес мое имя, исхода было не избежать.