Марк закатил глаза:
— Вот сдалась тебе эта церковь⁈
Герцог проговорил тяжко:
— Вам стоит познакомиться с епископом Кириллом и его верой. Сколько вы собираетесь отказываться? Сколько еще чудес им требуется сотворить, чтобы вы приняли их чистые помыслы? Церковь чиста светом и помыслами.
Король зло проговорил:
— Хватит! Я уже был знаком с личностью светлой силы и чистых помыслов. Ты знаешь, чем завершилось наше с ним общение, и во что вылилась его идея уничтожить Песчаного Лича.
Герцог не в пример прямо возразил:
— Уничтожить Песчаного Лича вы решили раньше вашего знакомства с магом Нилогринлошем. Вы и эльфов посетили ради поиска подходящих магов, где уже с Нилогринлошем, предварительно подкинув ему идею, начали составлять план.
Король сурово, но ворчливо проговорил:
— Я не помню, чтобы посещал эльфов, значит этого не было.
Герцог вежливо проговорил:
— Как вам угодно, ваше величество.
Как мне показалось, некоторая часть диалога звучит уже не в первый раз. После этого беседа ушла в сторону и перекинулась на прошлое. Король Марк рассказывал о своем возвращении, что было после этого им было сделано, и как он правил. Несколько раз герцог уточнял некоторые моменты. Так все дошло до появления церкви и епископа Кирилла, в частности. Мне показалось, что рассказывает герцог эту историю не в первый раз, и нас, невольных слушателей, скорее использует как повод для повтора истории королю. Как отец Кирилл открыл первую малую церквушку несколько лет назад. Быстро обрел славу целителя для сирых и убогих. Вскоре появились последователи. Первые паладины отправлялись сражаться и защищать мир от бед. Там и до знати дошло. Герцог встретился с Кириллом, когда тот себя уже именовал кардинал, и были построены первые деревянные церкви. После чудесного исцеления и помощи всему семейству герцога с его родовым недугом был заложен и построен первый монастырь. И с тех пор начался спор короля и герцога о пользе и вреде церкви. Марк не мог себе позволить по-настоящему поссориться со следующим после него человеком королевства, герцог из-за убеждений и присяги не мог просто так игнорировать мнение короля. Церковь развивалась, набирала влияние в народе, а епископ Кирилл снова и снова вынужден был прислушиваться к хозяевам местных земель и вводить ограничивающие правила в образ жизни его людей.
Я слушал это и тихо путался. С одной стороны, герцог описывает образцово-показательную церковь: Волк и Бернард — известный мне пример. С другой — некоторые примеры короля, которыми оспаривал это король, были удручающими. И если для меня это нормально, то стоило помнить, что большая организация не всегда может себе позволить эксклюзивный отбор сотрудников, и туда попадает всякое отребье. Вот только благодаря карте на столе и более эмоциональному диалогу герцога и короля, чем стоило, я неожиданно мысленно провел линии. Несмотря на монастырь у столицы Эллимато, в самом городе церковникам запрещено было появляться при любом условии, и карой за нарушение запрета была смертная казнь.
Это меня напрягло. Зачем королю такие меры против церкви?
Король резко остановил герцога и прекратил уже надоевший спор. Марк напоследок отмахнулся от него:
— Мы это уже много раз обсуждали.
Король переключил внимание всех на текущие дела:
— Пора решать. Танисса, что скажешь?
Танисса поставила фигурку назад карту:
— Я отправлюсь на север.
Марк уточнил с подозрением:
— Хочешь встретиться с моим двойником?
Танисса ответила вопросом:
— Я участвовала в последних делах лорда Стама. Ты уверен в том, что ты желаешь меня послать к нему?
Марк задумался и стал взвешивать решение. Через некоторое время он повернулся к герцогу:
— Насколько ты уверен в своих силах ограничить Кирилла? Сможешь отобрать у него армию Даншда?
Герцог Рошго улыбнулся и уверенно проговорил:
— Церковь не желает власти, они сторонники мира со светом. Я гарантирую.