Карл внимательно слушал. Эта старая легенда уже всплывала не так давно. Тогда все закончилось своеобразным вопросами об ее истинности и том, что с ней сделали народы. Теперь же он имел возможность встретиться с участником этой истории и получить некоторые ответы. Долготи меж тем продолжал:
— Ало пытался сделать первородный хаос и контролировать его… Чтобы все вокруг сходили с ума в попытках разобраться, пока он обретал больше власти и богатств. Вот только не смог удержать в узде бурю, которую создал, и в ней сгинула два королевства.
Карл удивленно спросил:
— Он вам рассказал о себе?
— А как иначе? Он живет невероятно давно, и я первый за последнее тысячу лет, кто узнал всю правду о нем, с кем можно общаться открыто на невероятное количество тем, о которых нельзя сказать другим.
Карл снова пошевелил руками, немного размяв ноги, покрутил головой:
— Вас ради этого здесь держат.
— Нет. Король Марк обладает необычной аурой и мечтает научиться ее скрывать в совершенстве. Я же умею их читать на недостижимом для других уровне. Он испытывает на мне свои новые ухищрения.
— Вы ему помогаете?
Старик удивился и возмутился:
— Нет, конечно. Будь я на его стороне, давно бы раскрыл ему все ошибки и подсказал, где искать ответ. А так я снова и снова тяну время. Критикую его результаты и ищу способ покарать гада.
— Есть шанс?
— Ищу.
Карл решил отвлечься от горестных дум и начал петь. Так они провели остаток дня, бард пел и веселил своего соседа, стараясь подарить ему надежду. Пришел солдат и пара слуг. Они убрали клетку, осмотрели пленников на предмет ран, предложили ведра для нужд, после ушли. Вскоре бард стал рассказывать о себе и своих приключениях. Старик слушал его очень внимательно. Так прошло время и бард закончил рассказ тем, как его приковали к стене. Долготи молчал, он был хмур:
— Ты путешествовал с дроу Таниссой Джандарка? Той самой, о ком сложено множество легенд и страшилок?
Карл кивнул. Маг на пару мгновений замер, рассмеялся весело, будто ребенок, и безумно, словно сумасшедший, несмотря на слабость и оковы, его эмоции просто были до невероятия искренние. Старику потребовалось время, чтобы взять себя в руки. Он тряхнул головой, сбрасывая слезы:
— Благодарю! Ты порадовал старика! Вот уж не думал, что буду так счастлив услышать имя еще одной темной твари…
Карл немного растерялся:
— Что происходит?
Старик собрался с духом и проговорил:
— Наш враг снова выбрал свой излюбленный способ побеждать своих врагов. Создать хаос и бурю, в которой сгинут его враги. Согнать в кучу побольше фигур и сталкивать их лбами.
Старик засмеялся:
— И как же прекрасно, что он решил и Джандарка затащить в эту игру!
Карл удивился и проговорил, сам от себя не ожидая:
— Танисса признала в короле Марке того самого принца, с которым была знакома.
Маг махнул рукой:
— Это нормально. У него внешность и память истинного Марка. Вот только я практически на сто процентов уверен, когда она встретит настоящего наследника престола, тот сможет раскрыть ей обман… И тогда… Игра почти завершилась…
Карл спросил недоумевая:
— Чего вы ждете от Таниссы? Что она убьет лжекороля и всем от этого станет лучше? Насколько я помню из историй, что я слышал, смерть короля всегда приводит к печальным последствиям. Надо остановить Таниссу.
Долготи вдруг обрел невероятно суровый, жесткий взгляд:
— Бард! Ты верно не все знаешь! Вот уже несколько лет в королевстве зреет взрыв, что разорвет его на куски! Жертв будет не счесть, нашествие демонов на западе покажется мелкой неприятностью. Вот тебе вводные. Я в этой клетке заперт, на мне зачарованные оковы и я крайне мало могу, но и у меня есть секреты, о которых не знает лич. С первых дней взаперти я искал тех, с кем мог бы уничтожить эту тварь и спасти жизнь. И первым стал герцог Рошго. Поверь, ему очень сильно пришлось постараться, чтобы заслужить доверие лича-короля, и ты уж точно не хочешь знать, что он делал. Вторым был епископ Кирилл. Он не спроста играет с королем в игру «Церковь на цепи», где в роли цепи герцог. По капле, медленно, но он распространяет веру и набирает свое влияние.
Карл не удержался и перебил:
— Почему лич не уничтожит церковь?
Долготи чуть отвлекся и пояснил:
— За Кириллом стоит очень сильная светлая сила. Чтобы его убить надо постараться, а раскрыться лич не может. Но и епископ не может просто так убить короля. Почему тварь решила оставить его в своем королевстве? Потому, что в любом другом церковь уже была бы силой, с которой лич не смог бы бороться, совмещая это с сокрытием своей личности, а так он успешно и сильно тормозит ее развитие. Почему Кирилл остается здесь? Он желает помочь людям и готов отказаться от многого ради этой возможности.