Старший сын проговорил с металлом в голосе:
— Отец, если твой план удастся, то выгоды не счесть. Но пока мы только тратим, и траты растут с каждым шагом солдат от дома. У нашей семьи достаточно золота и есть друзья, что поделятся им, но этого мало на долгую военную компанию. Мы должны были воевать почти месяц назад, захватить города и получить первую прибыль.
Лорд Стам посмотрел на сына и приказал:
— Сейчас вам знать всех деталей ни к чему. Причина проста. Вы не готовы видеть всю картину. Когда все закончится, мы все вместе разберем каждый мой шаг. Ошибки и удачные решения. Чему именно вы должны научиться. Но сейчас я запрещаю вам задаваться этими вопросами. Понятно?
Сыновья встали кивнули:
— Понятно.
Лорд Стам стал раздавать приказы:
— Картен, достань друида из леса. Если не найдешь способ, то угрожай. Армии, как освободятся, выдвинуться в сторону леса, если к тому времени эльфы не пойдут на контакт. Периш, найди Джандарка, мне необходимо понимание, где сейчас мерзкий артефакт. Или как минимум доказательство, что она умчалась подальше от нас. Петр, выбери тысячу пехоты и предупреди рыцарей о переходе домой. Напомни всем об обязанности тщательно подбирать слова, без крови и открытых угроз, насколько это возможно. Уильям, проверь лояльность командования армий лорда Цамгоша тебе лично. Да, они признали тебя главным, но их верность именно тебе может быть под сомнением. Затем у тебя настанет тяжелое время. Ты будешь находиться здесь и изучать мой план на эту землю, а так же будешь мотаться в столицу на встречу с невесткой и убеждаться в ее способности удержать в руках имущество ее отца. Все поняли?
В ответ лорд Стам увидел четыре кивка.
Что значит правильно?
Лишь точка зрения
Я и дроу продолжали скрываться на окраинах города. За несколько дней мы узнали много странных новостей и теперь не представляли, что лучше делать и в каком порядке.
Недавно в королевском замке произошла трагедия. Среди свиты короля Марка служители церкви Единоликого обнаружили скрывавшихся некромантов.
Паладины выступили единым целым с королевскими солдатами и вырезали всех, кто был отмечен некроэнергией.
Проверка началась после странной смерти полсотни личной гвардии короля Марка, что умерла разом в результате воздействия неизвестной магии.
Было объявлено о строительстве собора Единоликого рядом с королевским дворцом, для чего сносили несколько особняков поклонников некромантии.
Несколько тише обсуждали новость о барде — музыканте, что исцелял музыкой, и сейчас нечто подобное пытались повторить священники Единоликого.
Мы с дроу долго пытались понять, что происходит. Представить, при каких условиях лич стал бороться с союзниками? Как он смог заключить союз с церковью? Что такого успел наделать Карл?
Невероятное количество вопросов с ответами во дворце, куда мы должны доставить гримуар, и чутье, которое упорно твердило не приближаться к столице и бежать прочь. Вариант бросать Карла даже не рассматривался, да и Танисса готова была любой ценой убить Песчаного Лича, ныне короля Марка.
Еще сутки мы искали местные подземелья в обход стражи подальше от света солнца, доподлинно не зная, есть они или нет. Такие поиски привели нас к зданию, в котором дроу обнаружила местного авторитета. Я хотел постучаться, но меня окликнул неприметный тип уголовного вида:
— Чего надо?
Я продемонстрировал монету:
— У меня есть монета. Пришел купить информацию.
— А уверен, что потянешь?
— Сторгуемся. Монеты есть.
Нас провели переулком и завели в неприметную дверь. Там было несколько человек с оружием наготове. Мужик поздоровее рявкнул:
— Выкладывай все ценное и вали отсюда!
Я под маской улыбнулся и спросил с легким вызовом:
— Это что же выходит, ты решил опорочить имя серьезного человека мелким грабежом⁈
Он зарычал и хотел уже броситься на меня, как в комнату зашел изуродованный дроу и резко остудил его пыл:
— А ну притих, Дуб!
Я присмотрелся к вошедшему. Выбитый глаз, три жутких пореза через все лицо, руки, наверное, обожженные, да и в общем вид одежды намекал на пережившего слишком многих. Он долго всматривался в Таниссу, несмотря на маску, узнал, по всей видимости, при помощи ауры:
— Зачем пришла, мертвец?
Танисса, на полшага позади меня, промолчала, а я, вспомнив о том, что мы нормально так и не определились со статусами, сказал:
— Здравствуйте. Извините, не знаю, как к вам обратиться.