Внезапно дверь распахнулась и в гостиную, без стука вошел высокий мужчина.
Энриэль был прав, мой кузен безусловно красив. Высокий, изящный, соломенные волосы, ослепительно-синий взгляд. Его вид портила только нагловатая ухмылка и черная одежда.
Эдуард подошел к королю и склонился перед ним, рассыпаясь в извинениях об опоздании. Король, хмурясь, велел ему поприветствовать меня.
Кузен был изысканно вежлив. Мне не понравилось, что он потянулся к моей руке, однако позволила ее поцеловать. С упоенным видом слушала речи мужчины, распахнув наивно-восхищенные глаза. Да-да, дорогой кузен, я от тебя без ума, как и все остальные!
На первое время прикинуться дурочкой неплохая защита, пока не поймет, что вожу его за нос. Немного погодя Эдуард предложил мне чаю.
Да здесь уже все подготовлено! И заваривал, наверное, сам?
— «Он хочет тебя отравить» — предупредил Ферэйн.
— «Это я уже поняла, но все равно спасибо» — потрепала волка по голове.
Тут же завела разговор о ужасной мигрени и о том, как устала в дороге. Сказала, что мне непременно нужно отдохнуть, ведь еще предстоит бал! Благо, хотя бы от семейного обеда удалось отговориться.
Новоиспеченному кузену ничего не оставалось, как в ответ на жалобы, любезно сопроводить меня до апартаментов. Ради поддержания образа влюбленной дурочки, я согласилась. Раскланявшись с кузинами и королем, двинулась к выходу. Харальд проводил Эдуарда хмурым взглядом. Его величество о чем-то подозревает? Догадывается, что кузен не очень-то доволен моим появлением?
Со злорадством отметила, как неприязненно Эдуард покосился на Ферэйна, которого заметил лишь когда вышли в коридор:
— «Что, съел?» — хмыкнул заколдованный эльф.
По-видимому, устроить неприятности по дороге к моим покоям Эдуард действительно собирался, и только сейчас осознал, что не выйдет.
Особенно четко он это осознал, когда попытался взять меня под руку, а Ферэйн предостерегающе зарычал на него, выщерив острые белые клыки. Кузен оставил попытки прикоснуться ко мне, а я наивно хлопая глазами, извинилась за поведение свой “собачки”:
— Он очень ревнив, когда рядом со мной появляется мужчина!
Ферэйн засмеялся:
— «Ты говорила: “будет кому принести тапочки и разогнать лишних поклонников” — до тапок еще не дошло, но на счет поклонников оказалась полностью права!».
Мы прошли через множество коридоров и несколько лестниц, поднимаясь все выше, и наконец, остановились перед массивной дубовой дверью.
— Прошу вас, располагайтесь дорогая кузина. Надеюсь, вы хорошо отдохнете. К вечеру, вам понадобятся все силы, чтобы как следует повеселиться на балу.
— Благодарю вас, вы так добры! — ответила, уже стоя на пороге комнаты.
— Я буду считать минуты до нашей новой встречи. До вечера… — он поклонился и, ослепительно улыбнувшись на прощание, удалился прочь.
Только теперь, с немалым изумлением, окинула взглядом комнату, куда меня поселили.
ГЛАВА 30
ГЛАВА 30
По всей видимости, интерьер старались подобрать под стать моему темпераменту. Вернее, под стать темпераменту человека из клана кровопийц. Вся мебель была из черного дерева. Ковер же, гобелены, покрывало на кровати, шторы и даже постельное белье были всевозможных оттенков красного цвета. От обилия красного хотелось зажмуриться.
Так значит, передо мной сейчас разыгрывали фарс? Значит и отец, и кузины, на самом деле считают меня чудовищем?
Стояла у двери комнаты, не решаясь сделать шаг. Помом опомнилась, тряхнула волосами и шагнула вперед. Подошла к окну и выяснила, что моя комната расположена на вершине одной из башен замка. Нет, этого не может быть! Их улыбки не могли быть ложью!
— «Так и есть. Они говорили с тобой искренне. Уж поверь, я это знаю совершенно точно» — заговорил Ферэйн.
— «Тогда почему…»
— «Потому, что у тебя есть недоброжелатель, который вмешался и дал дворецкому совет или даже ложный приказ, обставить все именно так. В любом случае, если потом начнутся разбирательства, то, скорее всего, сошлются на путаницу и суету, связанную с твоим “внезапным” приездом».
— «Эдуард».
— «Да. Скорее всего, он. Он мог наплести дворецкому что угодно, создать о тебе ложное представление. И так повлиять на выбор, оставшись при этом совершенно ни при чем. Мог сказать, что ты будешь в гневе, если апартаменты не понравятся. Движимый желанием угодить и сохранить свое положение, дворецкий попался на эту удочку».
— «Допустим так. Но сейчас важно другое…» — я вышла на середину комнаты и остановилась, прислушиваясь к себе — «Мне здесь не нравится… и виной тому не антураж…» — ответила, задумчиво проведя ладонью по мрачному гобелену, изображающему сцену какой-то битвы — «Интересно, кто жил здесь до меня? Здесь неприятная атмосфера… что-то тут не так».