По палубе прогремели шаги. Кто-то приближался к штурвалу, рядом с которым Рен лежала, растянувшись, словно ленивая кошка.
– И не забудьте… как ты сюда попала? – раздался грубый голос слева от нее.
Рен подняла руку, чтобы заслонить глаза от солнца, и уставилась на Ганна, который стоял рядом, удивленно глядя на нее. Его обнаженная грудь блестела от пота и масла. В руках он держал тряпку. С ее помощью он протер кожу, а затем рухнул на палубу сбоку от Рен.
Она вскинула бровь:
– Чем ты занимался? Я жду здесь уже почти двадцать минут.
– У нас возникли кое-какие неполадки с двигателем, – пробурчал он и откинулся назад, опираясь на руки – ни дать ни взять шаловливый пират.
– Я понятия не имела, что ты подрабатываешь инженером.
Ганн хохотнул, и Рен откинулась назад, опершись на локти.
– Нельзя владеть кораблем и ничего не понимать в двигателях. Если честно, я просто хотел убедиться, что никто не сломает его еще сильнее. В наше время развелось уж слишком много шпионов.
– Ты думаешь, среди твоих людей есть шпион?
– Да нет. – Ганн вытянул руки над головой, щелкнув шейными позвонками, и широко зевнул. – Но лишняя осторожность не повредит, особенно в моей сфере деятельности.
Это она могла оценить по достоинству. Ганн оказался куда более надежным и ответственным, чем Рен могла мечтать. На самом деле, возможно, кроме Лейфа, она доверяла только Ганну.
– Как моя кузина? – спросила Рен.
В течение последних нескольких недель она постоянно думала о Кларе.
– Ты будешь рада услышать, что она вернулась на Острова целой и невредимой.
– Правда?
Рен едва могла сдержать свою радость. Она почти бросилась обнимать Ганна, когда тот кивнул и ободряюще ей улыбнулся:
– Я человек слова. – Он изогнул бровь, а затем внезапно посерьезнел: – Кстати говоря, об обещаниях. Я слышал, повстанцы тобой не очень довольны, принцесса Драконов. Или теперь мне стоит называть тебя королевой Драконов?
Рен села прямо и вытерла ладони о штаны.
– Я не подчиняюсь их правилам и не собираюсь следовать их планам. Я не стану их пешкой, и я никогда не соглашалась с Вьенн, когда она решила объединиться с этим… с этим…
Отвращение волной прокатилось по телу Рен, когда она подумала об Идриле.
– С нашим неприятным папочкой? – Рен не ответила. Ей было сложно осознать, насколько ужасен ее отец. Ганн провел рукой по волосам и посмотрел на нее: – Да ладно, Рен. Хватит игнорировать очевидное. – Он невесело рассмеялся. – Ты моя единокровная сестра. Я твой брат. Мы не можем вечно избегать этого разговора.
– Ты будешь удивлен, узнав, чего и как долго я могу избегать, – пробормотала Рен, подтянула ноги к груди и обхватила колени руками, чтобы прогнать холодок, пронзивший ее до самых костей.
– Ну, спасибо.
Рен покачала головой:
– Я не хотела, чтобы это так прозвучало. Я разочарована тем, кто создал меня, но я не разочарована своим братом.
Ганн громко сглотнул, потом откашлялся и первым отвел взгляд.
– Рад это слышать. Это интересно… иметь сестру. Благодаря Идрилу у меня появилась компания, с которой можно творить беззаконие.
Рен слабо улыбнулась:
– Тут не поспоришь, но мне бы хотелось больше никогда не думать и не говорить об Идриле, пускай я понимаю, что это маловероятно.
– В этом наши желания совпадают. Да мы уже как лучшие друзья!
Рен закатила глаза. Ганн явно не хотел, чтобы между ними оставались недосказанности.
Он поднял руку и начал загибать пальцы:
– Мы оба ненавидим нашего папашу, мы оба невероятно привлекательны, – Рен не смогла подавить смешок, – и мы оба хотим освободить рабов. Я что-то упустил?
Рен помолчала мгновение, а затем махнула рукой на бесконечную синюю гладь, тянувшуюся до самого горизонта.
– Море, – тихо сказала она. – Мы одинаково сильно любим море.
Она покосилась на брата. В выражении его лица не осталось ни озорства, ни расчетливости. Нет, его улыбка была теплой и знакомой, почти родной.
– Думаю, я должна радоваться тому, что мы с тобой получились достаточно нормальными, учитывая, кем был… наш отец.
Рен не могла назвать его «папой». Она просто не могла.
– Надо смотреть на светлую сторону. Пошли, – сказал Ганн и с удивительной грацией вскочил на ноги. – Кое-кому не терпится встретиться с тобой.